DELA PÉRITONITE PUERPÉRALE. I
noirâtre; la langue devenue fuligineuse , pointue, tremblante et fendillée, perd ses caractères de forme et de couleur. Les facultés intellectuelles restent souvent intactes jusqu’à la mort; mais presque toujours on observe chez les malades un sentiment de consternation , de découragement et de morosité , et quelquefois du délire , de l’agitation extrême , des convulsions et des soubresauts dans les tendons. Enfin les yeux, dont souvent la membrane muqueuse est sèche et brunâtre et dont la pupille se dilate peu à peu, présentent dans certains cas l’aspect de la mort, et restent tantôt immobiles, tantôt portés vers les paupières supérieures. Il est bon d’ajouter que si tous ces symptômes pris isolément ne sauraient caractériser la péritonite , le médecin ne doit baser son jugement que sur leur ensemble et ne jamais oublier ce précepte du père de la médecine : Non ex uno signo , sed ex concursû omnium.
La marche et la terminaison delà péritonite puerpérale n’offrent rien de constant; cependant elle parcourt le plus souvent ses périodes avec rapidité , et dans quelques cas elle est tellement intense , qu’elle emporte les malades en deux ou trois jours. INous devons dire néanmoins qu’elle se prolonge ordinairement depuis cinq jusqu’à dix ou douze jours, mais qu’on l’a vue dans certaines circonstances, se prolonger au delà du quatorzième jour. Cette affection peut se terminer par résolution, par suppuration , par gangrène ou en passant à Tétât chronique.
La terminaison par résolution qui est la plus rare , la plus heureuse, et qu’on doit par conséquent toujours s’efforcer d’obtenir, s’annonce du quatrième au sixième jour, par la diminution des douleurs et des autres symptômes ; par la souplesse, la lenteur et le développement du pouls , par le rétablissement de l’écoulement des lochies et de la sécrétion du lait, et par la facilité qu’a la malade de se coucher sur le dos et sur les côtés.
La terminaison par suppuration, qui est une des plus fréquentes et malheureusemeni trop souvent funeste , a lieu lorsque la douleur et la tension du ventre diminuent, lorsque le pouls toujours fréquent prend delà souplesse, lorsque la malade éprouve de légers frissons irréguliers avec refroidissement des membres , enfin quand il y a de la pesanteur dans 1 hypogastre. Il ne reste aucun doute sur la présence du liquide, toutes les fois qu’il se fait jour au dehors ou qu’on peut en apercevoir la fluctuation à travers les parois abdominales.
La terminaison par gangrène, qui est la plus rare et qui entraîne toujours la mort des malades, peut être soupçonnée , si le sentiment s’émousse, si les douleurs cessent brusquement , si le ventre s’affaisse quoique les évacuations supprimées ne se rétablissent pas, enfin si un sentiment de froid remplace la chaleur brûlante, en môme temps que le pouls devient faible, intermittent, et que les traits du visage s’altèrent davantage. Il survient des vomissements , du délire ,
