ARTICLE III

Dû PROTO CHLORURE DE MERCURE»

Le proto chlorure de mercure était appelé autrefois panacée mercurielle , aquila alba, mercure doux et calomelas . Les deux dernières dénominations, quoique proscrites par les chimistes, sont celles dont les médecins se servent le plus fréquemment.

Cette substance a été pendant fort long-temps d’un usage presque général, comme on peut s’en convaincre parles éloges que lui prodiguent Turner, Turquet de Mayerne, LieutaudJPlatner, Heuermannetbeaucoup d’autres. Aujourd’hui même encore, on la prescrit très-souvent, soit à l’intérieur, soit à l’extérieur. Mais son insolubilité dans l’eau, et sa pesanteur, qui l’empêche de rester en suspension dans aucun véhicule aqueux, imposent l’obligation de l’employer en poudre, en pilules, ou sous la forme d’onguent.

On donne la poudre intérieurement, à la dose d’un ou deux grains, avec quinze ou dix-huit de sucre. Quelquefois on la délaie avec de la salive, ce qui fournit un topique excitant fort utile dans certaines ulcérations et pustules humides. Les pilules se font ordinairement avec la farine , la manne ou la gomme adragant. M. Sainte- Marie a proposé une mixture, composée de deux gros de calomelas, douze grains d’opium purifié, et quatre onces de conserve de roses, qui lui a été très-utile, combinée avec la décoction de gayac, les bains tièdes, le repos, et un purgatif tous les cinq ou six jours. On prépare, avec

îe miel, le cérat blanc ou la moelle de bœuf, un mellite ou un onguent, dans lequel la plupart des auteurs prescrivent de faire entrer un ou deux gros de mercure doux par once d’excipient. Mais M. Çullerier trouve cette dose trop forte, et pense qu’on 11e peut pas dépasser celle d’un demi-gros sans s’exposer à produire de l’irritation et à occasioner des ampoules aux parties tendres et délicates. Telle était aussi l’opinion de Bell à l’égard de l’administration intérieure du calomelas. «Quelques praticiens, dit-il, le prescrivent à haute dose, et en donnent jusqu’à dix grains par jour : je n’ai pas remarqué qu’une aussi grande quantité fût nécessaire : elle est meme communément nuisible à l’estomac et aux intestins. Un grain, réitéré trois fois par jour, réussit mieux. »Dans tous les cas, il ne faut pas consommer plus d’un demi-gros de la pommade par jour.

Lorsqu’on se décide, en France, à employer le protochlorure de mercure pour le traitement général d’une maladie vénérienne, ce qui arrive assez peu souvent, voici quelle est la marche que l’usage prescrit de suivre:

On prépare le malade comme s’il devait être soumis aux frictions, c’est-à-dire qu’on restreint son régime, et qu’on lui fait prendre des bains, des délayans ou un purgatif. Après ces préliminaires, on lui donne une seule pilule (1), pendant trois ou quatre jours. Si l’excitation que

(1’) Paran Fs nombreuses formules qui ont été proposées, telles que celle de Vigarous, de Kaempf, de Lassone, etc., je n’en citerai que deux. L une est de M. Alibert : calomelas et résine de gavac, de chaque deux gros; poudre de guimauve, quatre onces: syrop de coing, q. s. pour faire des pilules de quatre grains, dont, on prend cinq à six par jour. L’autre appartient à M. Lagneau : calomelas,

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le médicament produit n’est point trop forte, et que la bouche ne s’affecte pas, on double ensuite la dose pendant un égal nombre de jours. Puis, on l’augmente progressivement, selon la force du sujet et l’intensité des acciden9, jusqu’à ce qu’elle soit portée à six ou sept grains, qu’on peut donner en deux fois, moitié le matin, moitié le soir, si le malade s’en trouvait incommodé. Après chaque prise , ce dernier doit avaler un verre de sa tisane ordinaire, qui consiste en une boisson délayante. Le régime doit être observé avec exactitude pendant toute la durée du traitement, et le malade prend un ou deux bains par semaine. On termine par le purger, soit avec une médecine ordinaire, soit avec les pilules de Belloste, à la dose d’un demi-gros ou d’un gros.

Si le protochlorure porte à la salivation, ou s’il excite des coliques, qu’on attribue généralement à son insolu’ bilité dans les sucs intestinaux, quoiqu’elles ne dépendent que de sa propriété irritante , on parvient quelquefois à prévenir ou à diminuer ces inconvéniens en l’associant avec la rhubarbe, J’opium ou le savon (1).

Comme ce traitement expose, dit -on, plus que tout autre, à des salivations qui éclatent très-promptement et deviennent fort orageuses; comme il lui arrive quelquefois d’irriter avec trop de violence la membrane muqueuse

deux gros ; manne, farine ou gomme adragant, dix-lniit grains ; eau distillée , q. s. pour faire une masse qu’on divise en soixante et douze pilules. C’est à ces dernières pilules que se rapporte le * mode d’administration indiqué dans le texte.

(1) Voici quelques formules auxquelles on peut avoir recours dans ce cas : — Calomelas, deux scrupules ; opium, un scrupule ; extrait mou de réglisse, un gros ; pour soixante pilules. — Calome-

DES MALADIES VÉNÉRIENNES. ^8l

gastro-intestinale, de causer des coliques assez vives, ou de ne déterminer que la purgation; comme, dans d’autres circonstances, il n’amende pas les symptômes d’une manière notable, et comme enfin on voit souvent ces derniers , quand il les détruit, reparaître peu de temps après qu’on en a cessé l’emploi, la plupart des praticiens s’accordent à le représenter comme fort incertain. En conséquence , ils prescrivent d’y renoncer dans les maladies vénériennes confirmées et anciennes, et de n’y avoir recours que contre les symptômes primitifs. Il est seulement difficile de concilier ce qu ils disent de ses inconvéniens, qui annoncent une préparation très -excitante, avec l’assertion de M. Gullerier, qui prétend que son action est trop faible pour attaquer avec succès les véroles graves, consécutives et compliquées. Quoi qu’il en soit, c’est cette dernière opinion, assez généralement accréditée, quia fait imagine! ci y ajouter une petite quantité de deutocbîorurc , pour accroître son énergie.

On ne s’est pas toujours montré si réservé, à’ l’égard du calomelas, que le sont aujourd bui les médecins français. As truc recommandait cette substance, à la dose de douze grains jusqu’à trente. Sydenham en' donnait aussi vingt grains a la lois, dans les gonorrhées qui avaient résisté aux adoucissans. A an Swieten conseillait également un mélange

las et savon blanc, de chacun deux gros ; opium gommeux, un gros : pour cent quarante-quatre pilules. — Calomelas, deux gros -."rhubarbe en poudre, une demi-once; opium, un scrupule; gomme arabique, un demi-gros ; eau distillée, q. s. : pour cent quarantequatre pilules. — Calomelas, deux grains ; rhubarbe, un scrupule :

sucre en poudre,, deux scrupules : divisez en trois parties égaies , a prendre dans la journée.

de quatre-vingt-dix grains de calomelas avec trois gros de sucre, divisé en vingt-quatre prises, dont le malade consom mait cinq on six par jour. Ce mode d’administration a été tiré de l’oubli, en 1819, par M. Weinhold, dont la méthode, décrite par M. Wittcke, et adoptée principalement par MM. Il u si , Ring et Neumann , consiste a faire prendre , le soir , avant de se coucher , et à jeun , dix gi ams de calomelas triturés avec quinze grains de sucre blanc. Le malade reçoit une dose semblable au bout d’une demi-

heure , et, une demi-heure plus tard , il en avale encore une troisième , si toutefois sa complexion est robuste , de manière qu’il consomme en totalité vingt ou vingt-cinq grains de calomelas. On lui fait boire, par dessus chaque prise, deux tasses de bouillon gras. Apres la troisième , il se met au lit. Le lendemain matin , il va deux ou trois fois à la selle; autrement 011 lui administre, vers dix heures ou midi , quinze à vingt grains de racine de jalap en poudre , avec autant de tartre tartarisé. On

recommence trois jours après delà même manière, et l’on s’arrête après la septième ou la huitième prise. Ordinairement, vers la troisième ou la quatrième, le ventre se resserre tellement, qu’on est obligé d’ajouter à chaque

dose six grains de jalap , qui 11c provoquent néanmoins pas plus de deux selles. M. Weinhold prescrit quelquefois aussi une décoction peu chargée de quinquina. Du reste

il ne recommande pas seulement sa méthode contre les maladies vénériennes invétérées , mais encore contre le rhumatisme , les scrofules et la goutte , ainsi que dans (es cas ou la cause efficiente n est pas suffisamment connue . Si elle provoque rarement la salivahon , il est assez commun que chaque prise excite des vormssemens»

UÈS maladies vénériennes,

M. Neumann propose , dans ce cas , de donner le calomelas en quatre doses de cinq grains chacune, de quatre heures en quatre heures, avec un peu de cannelle ou de muscade. M. Rust pense que le régime , sans être aussi rigoureux qu’il le conseille dans le traitement par les frictions , doit cependant être bien plus restreint que ne le prescrit M. Weinhold , et réduit le malade à la demiration. Suivant M. Wiltcke , cette méthode procure râlement une guérison radicale , mais convient pour retaruer la marche trop rapide de certains symptômes , par

exemple de 1 ’iritis. Personne , que je sache , ne l’a essayée chez nous.

Il est une autre manière d’administrer indirectement ■e calo mêlas , dont on doit l’introduction à M. Taddei , et qm paraît avoir été suivie avec succès par plusieurs médeems de Florence. Elle consiste h faire dissoudre cinq cents grains de sublimé corrosif dans dix fois autant d’eau distillée , à verser ensuite, h plusieurs reprises, dans la liqueur, une dissolution de gluten dans la solution aqueuse' ( e savon de potasse, à séparer par la filtration le précipité abondant qui se forme, le dépouiller d’une grande portion de son humidité en le comprimant dans du papier Josepn , et à le pétrir enfin avec de l’extrait de gaïae de 1 extrait de chiendent, ou de la conserve de roses, pour en faire une masse qu’on divise en mille pilules. Ces dernières contiennent non plus du sublimé, mais simplement du calomelas produit par l’action décomposante qu’exerce sur le demochlorure le gluten ou du moins sa portion zymomatique qui lui enlève une cettaine quantité de dire,

* : , d itat de Protoclilorure. On commence le

traitement par deux pilules , puis on porte graduellement

la dose jusqu h cinq ou six dans l’espace de vingt-quatre heures. Quand le malade éprouve la plus légère douleur de ventre, on suspend aussitôt l’usage du remède, que Ton reprend quelques jours après, en le donnant h. moindre dose. M. Taddei assure que, de cette manière , il arrive très-rarement d’observer la salivation, et que la o-oérison complète ne demande pas un temps plus long que celui qui est nécessaire quand on emploie d’autres préparations mercurielles. Quoique le sublimé soit ramené à l’état de protochlorure , dans ses pilules, il n’en prétend pas moins que le nouveau composé déploie une aciion bien différente de celle du mercure doux proprement dit, lequel, suivant loi, n’ayant aucune affinité avec les substances qu’il rencontre dans le tube alimentaire , n’est jamais placé dans les mêmes conditions favorables où se trouve le sublimé décomposé; car, tandis que celui-ci s’amalgame avec le gluten , et est absorbe av0C lui dans l’état de la plus grande division possible, l’autre n’a aucun véhicule, et ne se présente pas de la même manière aux agens de l’absorption. Il serait possible que M. Taddei eût raison; mais, malgré les éloges qu’il prodigue à son nouveau remède, je n’en crois pas moins prudent de le proscrire. Lorsque nous possédons un nombre si considérable de composés mercuriels dont la nature est rigoureusement déterminée , devons-nous chercher à en introduire un nouveau dans lequel la moindre inattention de la part du préparateur peut nous faire trouver un poison redoutable au lieu d un médica-

ment salutaire ?

Le protochlorure de mercure a été conseillé a 1 extérieur par Ciare. Originairement, ce médecin faisait faire, a

DES maladies vénériennes.

la face interne des joues, aux alentours du canal de S Le non, des frictions avec un demi-grain ou tout au plus un grain de calomelas en poudre , qui devaient être répétées trois ou quatre fois par jour, et toujours précédées d’une lotion de la Louche avec de Fcau chaude. Mais , dans la suite, voulant prévenir tous les inconvéniens qui peuvent résulter de la déglutition de cette substance, il prescrivit de l’appliquer principalement sur F intérieur des lèvres et sur la surface des gencives. Il exigeait encore que le malade , après la friction , s’abstînt de boire pendant une demi-heure et plus , et crachât la poudre plutôt que de l’avaler, si la salive venait avec trop d’abondance.

Quoique Clare ait présenté cette méthode comme plus expéditive qu’aucune autre, puisqu’il pensait, d’après Cruikshank , que trois grains de calomelas , employés en frictions buccales, équivalent â quarante-huit d’onguent mercuriel en onctions extérieures; quoiqu’elle ait été préconisée par Cruikshank, limiter, Buchan et plusieurs autres , elle a été accueillie froidement en France. On lui a reproché d’imposer, en exigeant que le malade reste une demi-heure sans cracher, une condition qui ne peut être remplie , d’étre nécessairement suivie de l’ingestion

d’une certaine quantité de calomelas dans l’estomac, de laisser dans le doute â l’égard de la quantité de mercure introduite dans le corps, parce qu’il s’en échappe toujours avec la salive, le long du doigt employé à faire la friction , d’occasionner la salivation plus -souvent que les autres méthodes, enfin de n’avoir pas des effets aussi constans et aussi durables qu’on l’avait dit d’abord.

Cette méthode était presque totalement oubliée lorsque M. Brachet entreprit de la remettre en honneur.

après lui avoir fait subir une légère modification, que Cruikshank avait d’ailleurs indiquée déjà , puisqu’il croyait préférable que le malade fît , autant que possible, la friction avec la langue même. Aux frictions buccales de Clare , M. B cachet en substitue d’autres que le malade exécute avec la langue, sur la surface inférieure du palais, et qu’il nomme glosso-palatincs . Ces frictions ont lieu matin et soir, et l’on peut y employer toutes les préparations mercurielles usitées jusqu’à ce jour. Mais, si elles dispensent le malade de promener son doigt sur les parties internes de la bouche , d’où découle le plus souvent , durant l’opération , une salive qui le dégoûte , tous les autres inconvéniens qu’on a reprochés à la méthode de Clare leur sont également applicables.

Lalouette employait le mercure doux en fumigations dans les phlegmasies vénériennes de la gorge et du nez. Il exposait les parties malades aux vapeurs d’un mélange de deux gros de caîomelas , une demi once de sucre et autant d’encens , mélange dont il consommait un ou deux gros à chaque fumigation*

M. Cullerîer a proposé de substituer à l’onguent mercuriel , dans le traitement par les frictions , lorsque le malade est obligé de celer son état, une pommade préparée avec une demi-once de caîomelas et quatre onces de cérat sans eau. Après les préparations ordinaires, il fait faire , tous les deux jours , une friction avec deux à trois gros de cette mixtion , dont quatre onces suffisent communément pour guérir les affections récentes , tandis qu’il faut aller jusqu’à six ou huit pour les symptômes invétérés. Du reste, le malade observe le même régime que dans le traitement ordinaire; il fait également usage

BES MALADIES VLALLIFFî NES. 4^7

des boissons délayantes , et prend des bains de temps en temps. Smith avait déjà employé le protochlorure de mercure en frictions, et guéri des symptômes vénériens récens par cette méthode, qu’il dit avoir vue affecter la bouche , comme toutes les autres.

On emploie quelquefois le calomelas en injections on en lotions, surtout dans les cas d’ulcérations chroniques et indolentes aux parties génitales. A cet effet on le tient en suspension , à la dose d’une demi-once, dans huit onces d’un liquide mucilagineux, que l’on a soin d’agiter avant d’en faire usage. Les Anglais se servent fréquemment , dans la même intention , d’un mélange d’une partie de protochlorure et de trente - deux d’eau de chaux, qu’ils appellent lotion anti-syphilitique noire , à cause de sa teinte. Mais alors il y a décomposition du calomelas; la liqueur est une solution fort étendue d’hydrochlorate de chaux , tenant en suspension du mercure très-divisé, qui la colore en noir. Il faut encore ranger ici Veau mercurielle balsamique , dont Plenk se servait pour toucher les ulcères indoîens et sordides : elle était composée de quatre gros de teinture de myrrhe , une once de laudanum , autant de décoction de quinquina , et deux scrupules de calomelas.

Enfin , on a conseillé de faire prendre à l’intérieur le protochlorure de mercure associé à l’hydrosuîfate sulfuré d’antimoine, dans l’espoir de diriger principalement l’action du premier de ces deuxmédicamens vers l’organe cutané , et d’éviter ainsi la salivation. Ce mélange peut être administré en poudre , mais on le donne en général sous la forme pilulaire. Il porte alors le nom de pilules

altérantes, ou celui de pilules dePlummer (1). C’est surtout dans les maladies vénériennes de la peau qu'on l’a recommandé. Il est regardé généralement comme un moyen fort incertain. Swediaur dit avoir eu plusieurs fois occasion d’observer qu’après avoir été continué pendant un laps de temps considérable , il s’est borné à faire disparaître momentanément les symptômes, sans procurer une guérison radicale. Tode et divers autres praticiens portent le même jugement à son égard. On lui préfère les pilules éthiopiques.

(1) Voici une des formules de ces pilules célèbres : Galomelas et hydrosulfate sulfuré d’antimoine, de chacun sis gros; extrait de gentiane et savon d al ica nie. de chacun deux gros.

ARTICLE ÏV.