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desquels la plupart des auteurs prétendent qu’on peut distinguer une ulcération vénérienne de la peau de toute autre, tels que la profondeur, les bords coupés en biseau , surtout lorsqu’elle se développe aux jambes, le fond inégal, tuberculeux, et toujours rempli d’un pus verdâtre? Ces caractères n’ont rien de constant; ils existent aussi bien dans des ulcères non vénériens que dans ceux qui le sont. Les ulcérations vénériennes de la face externe du prépuce, en particulier, sont au moins aussi souvent élevées au dessus du niveau de la peau qu’abaissées au dessous, ce qui a même déterminé M. Garmichael à en faire un genre à part.

On a désigné sous le nom de dartre préputiale ( herpès præputialis) une maladie fort commune, qui, par son siège et sa marche, ressemble parfaitement aux ulcérations vénériennes du prépuce, mais à laquelle divers écrivains refusent néanmoins cette dernière épithète, quoiqu’elle se manifeste souvent quelques jours après que le sujet s’est livré à une femme suspecte. Cette maladie, que MM. Royston, Bateman et Sainte-Marie ont décrite, débute par une démangeaison avec chaleur, bientôt suivie de taches rouges sur lesquelles s’élèvent de petites vésicules , que leur transparence fait paraître aussi rouges que le fond sur lequel elles reposent. Au bout de vingt quatre ou trente-six heures, ces vésicules s’agrandissent, deviennent opaques, acquièrent une couleur laiteuse, ne tardent pas à se confondre ensemble , et prennent ainsi l’aspect pustuleux. Si l’exanthème occupe la face du prépuce tournée vers le gland, de manière que les vésicules demeurent habituellement couvertes et humectées, cellesci crèvent vers le quatrième ou cinquième jour, et chaque tache primitive se trouve remplacée par un petit ulcère

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à base blancîie , à bords un peu élevés , d’où suinte un peu de sérosité trouble ou roussâtre. Abandonnées à ellesmêmes, ces ulcérations ne tardent pas à se cicatriser, et la croûte qui se forme à leur surface, tombe au bout d’une quinzaine de jours. Si, au contraire, les taches ont paru sur la face externe du prépuce, il survient rarement des ulcérations , mais le liquide contenu dans les vésicules commence à se dessécher vers le sixième jour, d’où résulte une croûte dure et acuminée, à la chute de laquelle 011 trouve la partie parfaitement guérie.

Comment distinguer cette affection , qu’on a qualifiée de pseudo-vénérienne , des véritables pustules et ulcérations vénériennes du prépuce, surtout lorsqu’elle survient chez un homme qui a mené une conduite peu régulière, d’autant plus même qu’elle est sujette à de fréquentes récidives, et que quand on applique des irritans sur la partie phlogosée , l’action de ces substances fait naître aussitôt une dureté circonscrite dans les parties adjacentes ?

Concluons donc ici, comme nous l’avons déjà fait en parlant des membranes muqueuses , qu’il n’existe , dans la forme, l’aspect et la'couleur des ulcérations cutanées , aucun caractère d’après lequel on soit autorisé à penser qu’elles dérivent du coït plutôt que d’une source différente, ou, en d’autres termes, que toutes les causes irritantes, quelles qu’elles soient, lorsqu’elles agissent sur la peau ou sur les membranes muqueuses , y déterminent des phénomènes pathologiques absolument semblables dès qu’il y a identité dans les circonstances inhérentes au malade lui-même.