CHAPITRE III

DES MALADIES VENERIENNES PRIMITIVES CARACTÉRISÉES PAR DES PM LE GM ASIE S OU DES ULCERATIONS DE LA PEAU.

Les maladies vénériennes primitives fixent bien moins souvent leur siège sur la peau que sur les membranes muqueuses, parce qu’un épiderme épais la garantit contre l’impression de la matière irritante. Mais cette barrière se trouve parfois insuffisante, et le liquide qui suinte des surfaces enflammées ou ulcérées , pénétrant la cuticule , porte son action sur le tissu très-irritable qu’elle protège. 11 est probable néanmoins qu’en général cet effet n’a lieu que dans les points où une phlegmasie légère et circonscrite avait déjà préalablement exalté l’activité vitale du derme , et provoqué soit une petite tumeur phlegmoneuse , soit une éruption papuleuse, plilycténeuse, ou pustuleuse. Ce qui semble venir à l’appui de cette idée, c’est que les affections dont il s’agit ne se rencontrent guères que parmi les classes indigentes de la société, qui négligent les soins de la propreté. Dans certaines circonstances cependant, la matière irritante est mise en contact avec une portion de peau accidentellement dépouillée de son épiderme. C’est ce qui arrive par exemple chez ceux qui assistent

une femme infectée , au terme de son accouchement , ou qui pansent des ulcères vénériens. On prétend même qu’il peut s’en manifester après une saignée pratiquée avec

mie lancette qui a servi à ouvrir un bubon. Les résultats ne sont pas identiques dans les deux cas; dans le premier il se forme tantôt de simples pustules et tantôt des ulcérations; dans le second, c’est toujours une ulcération ■qui s’établit.

On observe communément ces pustules et ces ulcérations primitives sur le prépuce, le corps de la verge, la partie antérieure du scrotum, les grandes lèvres, le périnée, et la région inférieure de l’abdomen, immédiatement au dessus des pubis. Il peut encore s’en développer autour des narines et sur le pavillon de l’oreille. On en voit aussi à l’ombilic, surtout lorsque cette cicatrice est enfoncée, mais bien plus souvent chez les femmes que chez les hommes , à cause des précautions qu’elles prennent fréquemment pour prévenir l’imprégnation. Celles qui naissent accidentellement à la suite d’une excoriation, ont presque toujours leur siège aux doigts ou à la main.

Six, huit, quinze jours, ou davantage, après le coït, il se développe, sur les parties que je viens d’indiquer, des pustules isolées, en général peu nombreuses, larges, arrondies , humides , plates ou légèrement tuberculeuses , d’un rose plus ou moins foncé, et dont la surface fournit un fluide muqueux assez abondant. Si ces pustules viennent a être excoriées, ou si l’inflammation qui les a provoquées augmente d’intensité, elles se convertissent en ulcères. Il n’est pas rare d’en voir aussi sur les membranes muqueuses, où l’on a seulement besoin d’une attention plus grande pour les apercevoir, car leur teinte rosée se dessine h peine sur le fond rouge de la membrane.

dent pas toujours à des pustules semblables aux précédentes. Quelquefois elles sont précédées d’une éruption papuleuse, ou d’une légère démangeaison qui se prolonge plusieurs jours, ou enfin d’une faible altération dans la couleur et la sensibilité de l’organe cutané , qui paraît rouge et irrité pendant un jour ou deux, après lesquels l’ulcère se dessine tout-à-coup.

Dès que ces ulcérations sont établies, elles présentent absolument les mêmes variétés que celles des membranes muqueuses, tantôt stationnaires , tantôt ambulantes et serpigineuses , quelquefois exfoliatives ou gangréneuses , là superficielles, d’un aspect blafard ou vermeil, ici pha gédéniques, détruisant le derme, avec le tissu cellulaire, et disséquant même tout- à-fait les muscles, ou attaquant les cartilages et les os, comme il arrive surtout assez souvent à celles du nez et du pavillon de l’oreille. Les unes sont indolentes, et les autres très-douloureuses; mais, en général, la peau qui les borde offre, jusqu’à une certaine distance, une teinte rouge et comme érysipélateuse. La plupart rendent un pus visqueux, vert et fétide; quelquesunes néanmoins en donnent un de bonne qualité. Toutes ces nuances dépendent du degré de l’inflammation locale, de la constitution, de la santé générale et du régime, tant hygiénique que thérapeutique , du malade. D’ailleurs, comme le fait très-bien observer Bell, l’aspect d’un ulcère borné au tissu cellulaire doit différer essentiellement de celui d’un ulcère qui affecte les gaines des muscles et les os , et il est difficile, sinon même impossible, d’offrir un tableau exact des variétés qui résultent uniquement de la situation de ces ulcérations.

Que doit-on penser d’après cela des caractères à l’aide

DES MALADIES VENERIENNES.