AVANT-PROPOS

Un écrivahi du siècle dernier dit que le seul moyen de rencontrer la vérité est de s'écarter du chemin où la multitude s'égare. Cette pensée, éminemment philosophique, n'a jamais cessé d'être présente à mon esprit dans les recherches dont j'ojQTre le résultat au public. L'expérience acquise dans plusieurs grands hôpitaux , entre autres celui de l'ex-garde impériale, au Gros-Caillou, où j'ai dirigé pendant long-temps le service médical des vénériens, m'a appris que les idées théoriques et thérapeutiques consignées dans les innombrables ouvrages qui ont paru, depuis le seizième siècle, sur les maladies vénériennes, cadraient rarement avçc les faits, loin d'en être l'expression rigoureuse. Ma conviction repose sur quinze années d'observation et de méditation assidues. Ai-je rencontré la vérité, ou n'ai-je lait que m'égarer avec le plus petit nombre ? Le lecteur impartial décidera.

Je crois m'être conformé partout à ce précepte de Voltaire , si souvent violé de nos jours : " En exposant des opinions, en les appuyant, en les combattant, évitez les paroles injurieuses qui irritent un auteur sans éclairer personne ; point d'animosité, point d'ironie. » Je n'ose me flatter que la critique agira toujours de même à mon égard; trop

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d'hommes sont enclins à s'écrier, comme celui de La Bruyère: « Je n'écoute rien : que m'importe que vous ayez raison ! votre logique me prouve une vérité désavantageuse pour moi, je bouche mes oreilles. » Je me suis attaché à n'omettre aucun fait positif, à n'écarter aucune objection, à n'éluder aucune difficulté. C'est ainsi qu'on doit procéder lorsque l'on croit défendre la vérité. Si la théorie que je me propose de substituer à l'ancienne présente encore des incertitudes, ou paraît même quelquefois insuffisante, il faut s'en prendre à la faiblesse de mes eûbrts ; d'autres, plus habiles , achèveront ce que je commence.

SIALADIES VENERIENNES.

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