AVIS ESSENTIEL

En vain l'Escamoteur aurait-il acquis l'adresse et l'agilité des doigts indispensables pour la bonne exécution des tours de cartes, de gobelets, etc., s'il ne possédait pas le talent de pousser à propos le jeu de mots et le boniment (1) qui, en désopilant le public, détourne adroitement son attention et permet, comme on dit, de lui faire voir le tour.

Riez si vous voulez qu'on rie !...

Nous recommandons à nos artistes beaucoup de brio, beaucoup d'entrain, et surtout de méditer les utiles instructions suivantes que le célèbre professeur Decremps dictait à ses élèves :

I. N'indiquez jamais la nature du tour que vous voulez exécuter, car la galerie, instruite de l'effet que vous avez l'intention de produire, aurait tout le temps nécessaire pour en deviner la cause.

II. Autant que vous le pourrez, réservez-vous plusieurs manières pour faire le même tour, afin que, si on parvient à en deviner une, vous ayez

(1) On en trouvera de nombreux exemples dans le cours du présent ouvrage.

recours à une autre, et que vous vous serviez de cette dernière pour faire croire qu'on n'est point dans le secret.

III. N'exécuter jamais deux fois le même tour, quand même un spectateur vous en prierait : car alors vous n'étonneriez personne, puisqu'on serait prévenu de l'effet que vous auriez l'intention de produire.

IV. Ne répondez jamais par un refus direct, mais promettez d'employer une autre forme pour reproduire le même tour, et exécutez-en un autre qui ait plus ou moins de ressemblance avec celui qu'on vous demande. Surtout ayez soin de dire que c'est la reproduction du même tour, dans lequel vous faites usage du même procédé, présenté sous un autre aspect. Ce stratagème innocent produit toujours l'effet que vous en attendez.

V. Si vous n'exécutiez jamais que des tours d'adresse, comme tous participent principalement de l'agilité des mains, les spectateurs, envoyant se reproduire toujours les mêmes gestes, finiraient par avoir la clef de tous vos mouvements; pour éviter cet inconvénient, faites succéder aux tours d'adresse des tours de physique, de calcul, de combinaison, etc.; en agissant de la sorte, vous éblouirez le spectateur, qui se trouvera dérouté en voyant presque toujours les mêmes effets, quoiqu'ils dépendent de causes tout à fait différentes.

VI. Lorsque vous aurez recours à un moyen quelconque, inspirez-vous de malice pour dépister la sagacité des personnes trop clairvoyantes. Par