CHAPITRE II

lumière des corps en 'combustion. Il doit en être effectivement ainsi, puisque les actions mécaniques provoquent une émission crélcctricilé entre les molécules.

1678. La question, comme on le voit, se réduit à ceci : Les substances phosphorescentes par insolation absorbent- elles réellement la lumière, ou bien la lumière, en les frappant une première fois, met-elle seulement en mouvement le fluide lumineux que ces substances contenaient déjà , ou plutôt le principe électrique qui est inhérent aux molécules des corps?

Grothuss résout cette question affirmativement en faveur de la première supposition , puisqu' il considère la phosphorescence par insolation comme due à lab* sorption réelle et matérielle de la lumière. Si Ton prend, dit-il, du phosphore de Canton, et qu'après Favoir exposé à la lumière on le jette sur une pelle de fer chauffée au-dessous de la température rouge, le phosphore brille pendant quelques minutes d'un éclat extraordiuaire.Cette lumière émise s'échappe seulement du côté opposé à la lumière et disparaît bientôt totalçmeni. Il cite encore, en faveur de son opinion , le fait suivant : lorsque le phos-

f)hore est récemment préparé et encore très-chaud , si l'on e place dans un vase bien clos , à l'abri du contact de toute lumière, et qu'après l'avoir ainsi laissé refroidir, on le projette sur la pelle chaude, il n'émet aucune lumière, et on ne peut le ren^Jre phosphorescent, qu'autant qu'on l'expose de nouveau à la lumière. Sans adopter l'opinion de Grothuss, je ne puis m'empêcher de reconnaître que le phénomène se passe comme s'il y avait eu absorption de lumière; mais on peut dire aussi, suivant ma' manière de voir, que la lumière troublant l'équilibre des forces électriques, les prédispose à réagir comme lumière, quand on emploie la chaleur.

1679. Il a observé qu'une substance phosphorescente n'émet jamais une lumière de même couleur que celle qu'on lui a fait absorber, à moi ns.que la lumière absorbée ne soit de même couleur que celle que la substance émet naturellement, quand elle devient phosphorescente.