CHAPITRE ni

rent recueillies dans un récipient isolé : ce récipient donna des signes d'électricité positive tellement manifestes qu'une bouteille de Leyde mise en contact avec lui donna une commotion sensible à la langue. Je dois ajouter que M. Belli tenait, je ne sais pour quel motif, trèsprès du récipient isolé latéralement à l'extrémité conique du vase, un bâton de gomme laque fraîchement rompu.

Dans une seconde expérience , M. Belli, aidé de ras=tronome M. Paolo Frisiani, sç servit d'une pompe à compression, qu'il plaça sur une terrasse élevée. L'électricité atmosphérique accusait alors de l'électricité posijtive; le ciel était parfaitement serein. Le récipient de la pompe renfermait de l'eau et de l'air comprimé. Les deux observateurs laissèrent sortir un jet d'eau ascendant légèrement incliné par rapport à la verticale, et recueillirent les gouttes qui s'en échappaient dans un vase isolé, comtnuniquant à une bouteille de Leyde, et, après avoir examiné celle-ci avec un condensateur, ils s'assurèrent que les gouttes étaient électrisées négativement d'une manière sensible.

M. Belli fait observer que ce résultat pouvait être la conséquence, soit de l'influence exercée par l'électricité de l'atmosphère qui maintenait électrisée en moins la sommité de la colonne aqueuse ascendante , ce qui faisait que le» gouttes d'eau qui s'en détachaient possédaient la même électricité, soit de l'influence de l'évaporation des gouttes, après la séparation de la masse. Pour décider l'alternative , MM. Belli et Paolo Frisiani firent ■expérience dans une des cours d'un vaste bâtiment, où l'<?lectricité atmosphérique ne donnait aucun signe sensible à l'électromètre. L'expérience ayant prouvé que le Jet d'eau ne donnait aucun signe d'électricité à l'appareil, ils en conclurent que l'électricité atmosphérique jouait un certain rôle dans la production des effets électriques observés , et que ces effets ne pouvaient être attribués à l'évaporation.

Les expériences précédentes furent répétées un jour