EXPLICATION DES TROMBES

charger sans explosion, par l'intermëdiaire d'autres nuages qui touchent le sol et servent de conducteurs.

Il arrive souvent que tous les corps placés à la sur- , face de la terre, sous ces nuages, qui, dans le cas actuel, ont la forme d'un cône renversé, servent de conducteurs , selon leur conductibilité^ leur forme, leur étendue, leur contact avec le sol. Les corps légers ou de peu de volume, chargés d'électricité contraire, sont attirés et soulevés vers la trombe; qy^nd leur électricité est neutralisée, ils retombent sur la terre pour se charger d'une nouvelle quantité d'électricité, puis remontent, et ainsi de suite. C'est ainsi que se forme au-dessous du cône un immense nuage de poussière. Si les corps sont attachés à la terre, comme les arbres, etc., ils se chargent instantanément d'une immense quantité d'électricité. La terre, qui est contiguë, partage cet état électrique; elle cède à l'action attractive de la trombe, les arbres sont arrachés et transportés au loin. C'est de cette manière que sont arrachés les corps qui sont en quelque sorte scellés dans la terre, tandis que les corps voisins n'éprouvent aucun dommage. Tous les effets varient, bien entendu, suivant là conductibilité de ces corps et celle des diverses parties du terrain. Quand ces derniers, qui sont à la surface de l|i terre, sont conducteurs, ils éprouvent des effets d'électricité dynamique.

Si la faible densité des nuages s'oppose à un abaissement suffisant pour produire un écoulement continu d'électricité, alors des décharges à distance ont lieu, l'éclair sillonne les nuages et la foudre se fait entendre. La tension électrique diminue successivement , la pluie survient et le nuage se relève. Le tonnerre cesse de se faire entendre dès l'instant qu'une conductibilité suffisante est établie entre le sol et les nuages.

D'après la théorie que je viens d'exposer et qui rae paraît reposer sur des bases assez rationnelles, une trombe est un conducteur imparfait entre des nuages orageux et la terre, lequel conducteur produit des effets de courant et des effets de tension. '