CHAPITRE X. Iir

Je Tais commencer par indiquer quelques-unes des précautions que l'on croyait devoir prendre, avant la découverte de M. Barlow, pour se garantir de l'action perturbatrice exercée par les fers des vaisseaux sur Taigoille de la boussole.

Dans le voyage de V Isabelle et de U Alexandre , en 1818, Texpérience avait fait sentir la nécessité, dans les hautes latitudes magnétiques, là où la force directrice horizontale est très -.faible, d'adopter un expédient suggéré d'abord parle capitaine Fliuders, lequel consistait à disposer dans le vaisseau un endroit où Ton plaçait à poste 6xe la boussole, et, dans le cas où il y avait nécessité, d'employer une boussole dans toute autre partie du vaisseau, de comparer sa marche avec celle de la boussole étalon. On obtenait ainsi un certain degré d'uniformité dans les observations relatives aux' effets de l'attraction locale, et on pensait qu'une série d'observations de ce genre pouvait conduire à améliorer les règles adoptées pour obtenir des résultats indépendants des causes perturbatrices.

On savait que la somme d'irrégularité, dans chaque direction de la proue du vaisseau, variait, toutes les circoastance$ restant les mêmes, selon que Tinclinaison de l'aiguille augmentait ou diminuait, et dans un rapport qui ne pouvait être déterminé que par l'expénence; mais pour ces observations , faites dans diverses parties dû monde, il fallait que la boussole fût conservée de manière à ne rien perdre de sa force. Pour arriver à ce but, tandis que l'on arrimait Cllécla^ à Deptford , le capitaine Parry (i) choisit une position pour la boussole étalon ; un support à trois pieds, soudé avec du cuivre, fut placé au milieu d'un abat-jour, dans la batterie; ses pieds étaient assujettis au moyen de clous et la hauteur du support était de t\ pieds y à 6 p. a po. anglais au-dessus du pont. Cette élévation fut considérée comme favorable, non-seulement parce que la boussole pouvait être

(i) Appendice dn voyage du capitaine Parry , fait dans Ii-s années 1819 et i8ao. -—Connaissances du temps pour 1826.

I2a PREH.OBS.CONGEAir.Ii'ACTr. DES FERS DES VAISS.,ETC.

dirigée facilement sur tous les points que iou Avait eu Tue ^ mais encore parce que Ton diminuait ainsi la ehaiioe , des perturbations apportées par les pièces de fer que Ton diangeait de place h bord* Ces pièces se IrouYarit àU-deftsous de la suspension horizontale de raigùille, leur influence perturbatrice était alors fortement diminuée.

On commença d'abord par substituer le cuivre au fef, dans une assez grande étendue^ autour du lieu où la boussole devait être placée. Le capitaine Parry tnit, eti outre ^ des canons de cuivre à f arrièi*e au lieu de canons de fer. Avant le départ du vaisseau on fit une série d'observations à Norlhfleet, dans la Tamise^ afin de s*asàU- . i*er des effets produits à bord par les fers sur la boussole étalon.

Unedes boussoles de l'expédition fut placée sur le rivage, de manière à se trou ver dans la direction du vaisseau et d'un clocher. La position magnétique de la ligne dirigée du clocher au vaisseau fut trouvée de 83** 5o' N. E. La tête du vaisseau fut touéc Successivement sur chaque point dé la boussole, excepté à l'O. par E. et O. S. O., le vent et le fluK ne permettant pas de mettre en panne le vaisseau dans ces dernières directions; la position du clocher fut notée par la boussole étalon. Voici les résultats obtenus :

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