CHAPITRE PRfîMlKB

rore agit à Paris , lors même qu elle ne s'élève pas audessus de Thorizon.

Voici actuellement quelques observations faites à Bossekop, dans la partie la plus septentrionale de r£urope, là où les aurores p^raissen^ dans tout leur éclat. Quand celles-ci n'offrent que des vapeurs diffuses disposées en arcs ou en plaques éparses, la perturbation de l'aiguille aimantée est généralement faible et souvent nulle; mais lorsque les arcs rayonnants, ou les faisceaux de rayons isolés deviennent vifs et colorés, Faction se fait sentir de i à 3' après leur apparition, et alors il est difficile de suivre les grandes oscillations de l'aiguille, qui souvent sont de plusieurs degrés.

Les plus grands écarts ç].e l'aiguille se manifestent quand les couronnes boréales, formées^ par les rayons qui convergent au zénith magnétique, effacent l'éclat des étoiles de première grandeur, et dont les bases inégales, colorées d'admirables teintes rouges et vertes, dardent et ondulent avec rapidité.

MM. les membres de la commission scientifique ont encore remarqué que parfois l'aiguille reste parfaitement tranquille jusqu'au moment de l'apparition de l'aurore, et même pendant une partie du temps de sa présence sur rhorizon. Il arrive souvent aussi qu'elle prédit l'aurore, pour ainsi dire, par sa marche anormale vers l'ouest durant toute la journée.

En général, la déclinaison augmente avant l'aurore, et souvent même jusqu'à ce que le phénomène ait atteint un certain degré d'intensité; alors les grandes oscillations commencent, puis l'aiguille revient vers l'est trèsrégulièrement : elle dépasse sa position normale, qu'elle ne reprend que quelques heures après, si une nouvelle aurore ne vient pas troubler sa marche.

M. Lottin, qui a étudié avec le plus grand soin les phénomènes qui accompagnent l'aurore boréale, et auquel je dois tous ces détails, a remarqué que les faits

!ï']6 DES VAR; IRREGULIÈRES DE Là DJÉCLIITAISOir.

, précédents ne sont pas sans exception; ils ne laissent néanmoins aucun cloute touchant Faction exercée par les aurores boréales sur les aiguilles aimantées placées nonseulement dans 'les régions où ces phénomènes apparaissent, mais encore dans celles où ils ne sont pas visibles.

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