CHAPITRE V

tion et des progrès de la raison , qu'en s'adressant aux sociétés savantes, ou peut compter sur le concours général des volontés, dès qu'il s'agit de l'avancement des sciences ou du développement intellectuel de Fliumanitë. l>esJ travaux d'une surprenante précision oiit été exécatés, depuis quelques années, dans un pavillon magnétique de l'observatoire de Gœttingue, avec des appareils d'une force extraordinaire. Ces travaux , bien dignes de fixer l'attention des physiciens, offrent un mode plus précis de mesurer les variations horaires. IjC barreau aimanté est d'une dimension beaucoup plus grande en-» core que le barreau de la lunette aimmitée de-Pronjr : il est muûi à son extrémité d'un miroir dans lequel se réfléchissent les divisions d'une mire plus ou moins éloignée selon la valeur angulaire qu'on désirée donner aux divisions. Par l'emploi de ce moyen perfectionné , l'observateur n'a pas besoin d'approcher du barreau aimanté, et ( en évitant les courants d'air que peuvent faire nattre la proximité du corps humain, ou, pendant la nuit, celle d'une lampe) on parvient à observer dans les plus petits^ intervalles ' de temps. Le grand géomètre, M. Gauss^ auquel nous devons ce mode d'observation, de métne que le moyen de réduire à une mesure absolue l'intensité de la force magnétique dans un lieu quelconque de la terre, et l'invention ingénieuse d'un ma^nétomètre mis en mouvement par un multiplicateur a induction, a publié dans les années i834 ^^ i835 des séries d'observations simultanées faites de 5 en 5 ou de lo en lo minutes , avec des appareils semblables à Gœttingue , Copenhague, Altona , Brunsvick, Leipzig, Berlin, oii, près du nouvel observatoire royal , M. Encke a déjà établi une maison magnétique très- spacieuse; Milan et Rome. L'Éphéméride allemande {Jahrbuchjûr i836) de M. Schumacher offre graphiquement, et par le parallélisme des plus petites inflexions des courbes horaires, la simultanéité des perturbations à Milan et à Copenhague, deux villes dont la différence de latitude est de \^ I3^ M. Gauss a d'abord observe aux époques que

j'avais proposées en i83o; mais, dans l'intérêt de rapporter les mesures angulaires de déclinaison magnétique aux plus petits intervalles de temps (le 7 février 1834 9 des changements de 6 minutes en arc correspondaient à une seule minute de temps), M. Gauss a réduit les 44 heures d'observations simultanées à la durée de , a4 heures: il a prescrit pour les stations qui sont munies de ses nouveaux appareils , six époques de Tannée , c'està-dire, les derniers samedis de chaque mois à nombre de jours impairs. Les barreaux aimantés qu'il emploie comme magnétomètres sont, les petits, d'un poids de 4 , livres, les grands de a5 livres. Le curieux appareil (F induction propre à rendre sensibles et mesurables les mouvements d'oscillation que prédit une théorie fondée sur l'admirable découverte de M. Faraday, jest composé de deux barreaux accouplés, chacun d'un poids de a5 livres. J'ai dû rappeler les beaux travaux de M. Gauss, pour que ceux des membres de la Société royale de Londres qui ont le ^plus avancé l'étude du magnétisme terrestre, et qui connaissent .la localité des établissements coloniaux, veuillent bien prendre en considération, si dans les nouvelles stations à établir on doit employer des barreaux d'un grand poids, munis d'un miroir et suspendus dans un pavillon soigneusement fermé, ou si Ton doit faire usage de la boussole de Gambey, dont jusqu'ici on s'est uniformément servi dans nos anciennes stations d'Europe et d'Asie. Eh discutant cette question, on évaluera sans doute les avantages qui naissent, dans l'appareil de M. Gauss, de la moindre mobilité des barreaux par des courants d'air, comme de la lecture aisée et rapide des divisions angulaires en de très-petits intervalles de temps. Mon désir n'est que de voir s'éten* dre les lignes des stations magnétiques, quels que soient les moyens par lesquels on parvienne à obtenir la précision des observations correspondantes. Je dois rappeler en finissant, que deux voyageurs instruits, MM. Sartorius et Listing, munis d'instruments de petites dimensions et très-portatifs, ont employé avec beaucoup de