CHAPITRE PREMIER

par chacun de ces procédés présentent de grandes différences.

La méthode dont Davy a fait usage consiste à prendre des fils de différents métaux , de même longueur et de diamètres égaux , et de chercher combien chacun d'eux peut décharger de plaques voltaïques , construites suivant la méthode de Wollaston.

Pour s'assurer si un fil décharge entièrement une pi« le, on ajoute deux autres fils conducteurs en argent aux deux extrémités de cette pile , lesquels viennent plonger dans de l'eau rendue conductrice par l'addition d'un sel ou d'un acide; la communication se trouve donc établie entre les deux extrémités de la pile, d'une part avec le fil dont on cherche le pouvoir conducteur, et de l'autre avec les deux fils d'argent qui plongent daiis le liquide. En opérant' ainsi , toutes les fois qu'il y avait dégagement de gaz, Davy en concluait que toute la décharge de la pile ne passait pas dans le fil d'essai.

Davy trouva qu'un fil d'argent, de ^^ de pouce anglais de diamètre et de 6 pouces de longueur, déchargeait 65 plaques; 6 pouces d'étain, 12 paires; 6 pouces de platine, 11 paires; et 6 pouces de fer, 9 paires, etc. II soumit ensuite à l'expérience des fils de même métal, mais dont la longueur et le diamètre n'étaient pas les mêmes. Il trouva que les fils de métal, à diamètre égal, avaient un pouvoir conducteur en raison inverse de leur longueur, et que, relativement au diamètre, l'effet était proportionnel à la masse; ainsi, 6 pouces de platine, ^G rr7 de pouce, déchargeaient 10 cfoubles plaques; 3 pouces, 20 doubles plaques , etc.; et 6 fils, ou un seul de même longueur, mais six fois plus pesant, produisait le même effet.

Davy, en représentant par 100 la faculté conductrice du platine, a trouvé les nombres suivants pour les facultés conductrices de différents métaux :

Argent 600 Étain 109

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