CHAPITRE TII. 4l

de la chaleur, les deux électricités se séparent là où ces corps sont placés. On en a un exemple dans le fer. Lorsque Ton fixe les deux bouts d'un fil de fer aux extrémités d'un multiplicateur, et que l'on fait rougir pendant quelques instants une pelite portion du fil de fei^ loin des soudures, afin que celles - ci ne puissent pas réagir, il se produit presque toujours un courant, eu chauffant à droite ou à gauche de la portion dont la température a été portée au rouge. Pour expliquer ce fait, il faut admettre que la portion du métal qui est recuite est la cause de la séparation des deux électricités.

19. Quelle que soit l'idéequ'on aitconçue du principe électrique naturel, on ne peut douter qu'il n'existe dans tous les corps, et qu'il ne soit mis en mouvement par différentes causes. CJoinme il est formé de la réunion des deux électricités, si, en cheminant dans les corps, il rencontre un obstacle qui puisse être franchi plus facilement par l'une des deux électricités que par l'autre, il y a aussitôt rupture dans leur équilibre : elles se séparent pour se recombiner dans la portion qui leur présente moins de difficultés. C'est probablement là une des causes de la production des courants thermo-électriques.

Pour que l'on puisse mieux apprécier les causes qui influent sur la production des phénomènes thermo-électriques , je vais exposer les courants qui ont lieu dans les corps homogènes, quand toutes les parties n'ont pas la même température.

M. Seebeck, qiri a découvert cette classe de phénomèues, a observé que, dans un anneau circulaire, de bismuth ou d'antimoine, si l'on refroidit une moitié, tandis que l'on élève la température de l'autre, il se produit aussitôt un courant électrique. Ce phénomène a été l'objet de recherches étendues de la part^du docteur Yelin (i), de MM. Cumming, Sturgeon et autres (-2). Ce dernier

(i) Munich., 29 avril i8a3, 12 p. in- 4°.

(a) Philos. Magaz.y juillet 1 83 1.