DEUXIÈME PARTIE

3° Durant le traitement et pendant le déclin de la manie, il règne encore une effervescence passagère , qui peut prendre le vrai caractère d’une rechute, soit par les influences de la saison, soit par d’autres causes physiques ou morales ; et alors, dès l’approche d’un semblable accès , l’usage alternatif de quelques boissons relâchantes et de bains tempérés peut prévenir l’égarement complet de la raison. Quelquefois aussi ces accidens passagers proviennent de l’imprudence des parens, de lettres parvenues aux aliénés, ou de visites intempestives - voilà alors la malheureuse malade qui, au lieu de sortir , rentre dans une réclusion nécessaire, qui dure des années, et dont même on ne peut calculer le terme.

D’autres malades, en obtenant leur liberté, sont vouées d’avance à une rechute prompte et inévitable; ce sont celles qui, nées le plus souvent dans la dernière classe , perdent la raison à la suite d’excès de boisson qui sont devenus une habitude insurmontable; un séjour de quelques semaines dans l’hospice, la diète et un régime régulier guérissent promptement cette monomanie alcoolique ; l’usage de la raison revient et leur fait demander leur liberté, et, malgré les promesses les plus solennelles, elles retombent de suite dans leur funeste habitude : le certificat de sortie doit constater et prévoir cette rechute. Mais est-ce suffisant? La législation des aliénés aura un jour à discuter ce point, qui intéresse autant la moi-ale publique que la santé des malades.

Dans les établissemens publics, les malades qui, après l’épreuve de la convalescence , n’ont pas le moyen de rentrer dans le monde et désirent consacrer leurs soins et leur temps aux autres malades, doivent être accueillis avec empressement; c’est parmi eux qu’on trouve les gens de service les plus dévoués et les plus compatissans.

Lorsque le moment de la liberté est arrivé , M. Pariset soumet les convalescentes de la Salpêtrière à une épreuve morale dont nous constatons chaque jour les heüreux effets : il les prie de bien s’interroger ellesmêmes , et de lui avouer en toute confiance si elles se sentent en état de rentrer dans le monde et souvent de se retrouver au milieu des causes qui leur ont fait perdre la raison, il est rare que, malgré tout le désir d’être libre, la malade, même la plus impatiente, ne réponde pas avec

RÉGIME MORAL

franchise à une question qui la rend à sa propre dignité. Si sa réponse est affirmative, si elle est faite avec candeur et conviction, il lui accorde de suite sa liberté • lorsqu’au contraire la malade témoigne encore quelques doutes, quelques craintes d’elle-même, ce digne maître l’engage à prolonger volontairement son séjour, et à attendre avec patience le moment où elle se sentira dans toute sa force. Par cette habile condescendance la responsabilité des accidens qui peuvent suivre la liberté reste à la malade , qui sait tiès-bien s’en souvenir , et dont, en cas de rechute, la confiance augmente par cette preuve si désintéressée de l’intérêt qu'elle inspire.

DE L’INCURABILITÉ.

Si le renvoi des aliénées convalescentes ou guéries présente quelque incertitude, il n’en est malheureusement pas de même de celles dont il faut présager ou déclarer l’incurabilité. On peut ranger dans cette catégorie :

i° Les imbéciles et les idiotes de naissance ; 20 les épileptiques, et un bon nombre d’hystériques, dont les accès deviennent à la longue de véritables attaques d’épilepsie y 3° les démences, avec ou sans paralysie , qui succèdent aux diverses phases de la folie, et surtout aux retours de la manie périodique ; 3° les aliénées atteintes de paralysie générale, dont les premiers symptômes s’annoncent par un tremblement et une hésitation de l’organe de la parole : quoique ces symptômes se déclarent souvent sur de jeunes sujets d’apparence robuste, ils produisent cependant en peu de temps une désorganisation funeste de tout le corps ; 4° enfin certaines mélancolies et monomanies, qui dégénèrent en un affaissement intellectuel toujours dominé par quelques terreurs ou quelque idée fixe, mais qui perdent de leur intensité à mesure que l’incohérence générale des idées augmente.

Dans les cas que nous venons d’énumérer, le médecin peut, avec certitude, prononcer l’incurabilité la plus certaine : c’est alors que les malades passent dans les sections destinées à les recevoir pour le reste de leur vie.

Nos troisième et quatrième bâtimens sont, dans notre plan, principale-