TROISIÈME PARTIE. LÉGISLATION DES ALIÉNÉS

vaut réunis , la folie doit y être dans une proportion plus considérable ( i ); les mariages mal assortis ou contractés entre parens disposés héréditairement à cette maladie, les hasards des spéculations lointaines, l’oisiveté des riches, l’abus des liqueurs fortes, l’ivresse qui va s’asseoir aux tables les plus somptueuses , sont, pour ce pays, autant de causes nouvelles de cette multiplication de l’aliénation mentale. Le chiffre baisse dans les autres contrées, et la folie elle-même y prend un autre allure : les moeurs et le climat d’Italie impriment au délire une teinte mélancolique, religieuse et érotique, tandis que, dans les contrées du Nord , l’ignorance du moyenâge y multiplie la démonomanie, le vampirisme et toutes les croyances superstitieuses. Depuis trente ans, les changemens survenus dans nos moeurs n’ont pas moins produit de folies que les commotions politiques. A la destruction de l’antique monaichieune foule de riches devinrent aliénés par la frayeur ou par la perte de leur fortune. Lorsque le pape vint à Paris, les folies religieuses furent en plus grand nombre ; les maisons d’aliénés se peuplèrent de rois et d’empereurs lorsque Napoléon allait par toute la terre créant des princes et des rois : à l’époque de l’invasion étrangère , les campagnes se couvrirent d’aliénés, et les Allemands avaient fait les mêmes observations chez eux, lors de nos nombreuses irruptions : à notre connaissance , plus de trois cent cinquante individus sont devenus fous à la suite de la révolution de juillet.

Nous ne poursuivrons pas plus long-temps ces considérations qui nous entraîneraient trop loin' j dans ce moment, nous n’avons dit que poser le principes d’une jurisprudence que nous croyons nécessaire , et dont nous recommandons l’examen sérieux aux hommes éclairés et bienfaisans.

(1) Esquirol , article Folie.