DEUXIÈME PARTIE

tions de l’ouïe, et il ne sera peut-être pas inutile d’entrer dans quelques détails sur ce sujet. On observe souvent, parmi les aliénés, certaines malades qui entendent continuellement des voix intérieures, dont les poursuites sont pour elles un sujet cruel de tourment : ces voix leur adressent mille reproches, les insultent ou les menacent : et, comme ces malades entendent parfaitement ces voix, rien ne peut détruire une illusion qui devient pour elles une cause sans cesse renaissante de plaintes et de délire. Ce singulier phénomène, qui dépend bien certainement d’une névrose particulière des organes de l’audition, nous a paru surtout remarquable chez une jeune fille qui venait d’éprouver un second accès de manie périodique : dans son délire habituel, elle entendait continuellement, et seulement de l’oreille gauche , une voix qui , lorsqu’elle était couchée , lui adressait de l’intérieur de son oreille, les propos les plus outrageans. On avait beau chercher à la dissuader et à épuiser les raisonnemens pour lui démontrer la fausseté de cette perception , elle répondait qu’elle entendait bien distinctement les injures dont elle se plaignait, et regardait, avec une espèce de terreur, l’oreiller d’où partait cette voix fatale. On essaya l'introduction de quelques gouttes de belladone dans l’oreille gauche ; la voix cessa pendant un jour ■ mais, le lendemain, elle reparut, et la belladone n’eut plus le pouvoir de la dissiper. Nous eûmes alors l’idée d’appliquer un boulon de fer rouge sur l’apophyse mastoïde voisine de l’oreille malade : la voix disparut tout-à-fait; le délire continuel, qui en était la suite , se calma , et cette malade est aujourd’hui une de nos meilleures filles de service. Ce succès nous engagea à essayer du même procédé sur treize autres malades qui présentaient des hallucinations de l’ouïe, et sur onze il a complètement réussi : souvent, dès le lendemain de l’application, les malades se sentaient délivrées comme par enchantement. Chez les deux autres aliénées le résultat n’a pas été favorable; l’une d’elles était , du reste , déjà dans un état presque complet de démence , et l’autre présentait une particularité assez remarquable : c’était du creux de l’estomac que parlaient les voix qu’elle entendait sans cesse : nous lui avons appliqué , en même temps, sur la région épigastrique, un vésicatoire qui , le lendemain , fut remplacé par un emplâtre arrosé de quinze