DEUXIÈME PARTIE

ion

à traiter; ce n’est que lorsqu’il survient un dérangement physique que les évacua ns peuvent être administrés avec succès; mais aussi la débilité qu’ils occasionent peut exaspérer les idées dominantes du malade; on doit alors combiner l’usage du quinquina avec l’opium pour remédier à l’atonie et a rabattement extrêmes qui caractérisent cet état. On observe, depuis long- temps, que les accès de manie périodique sont précédés d’une sorte de constipation et d’une sensibilité extrême du conduit intestinal : si l’on donne à temps une boisson abondaute d’une décoction de chicorée, avec quelque sel purgatif, on ramène la liberté du ventre, et l’on fait disparaître tous les avant-coureurs d’une explosion prochaine de l’accès. C’est une vérité si connue dans les établissemens publics , et surtout à la Salpêtrière, que , dès qu’une aliénée, attaquée de ces affections intestinales, est conduite à l’inlirmerie, on la soumet à l’usage de cette boisson laxative , dont l’elfet, presque constant , est de prévenir l’accès maniaque, surtout lorsqu’il est sujet à des retours réguliers et correspondans aux variations des saisons. L’observation démontre aussi, chaque jour, qu’une diarrhée spontanée, qui survient dans le cours ou vers le déclin d’un accès de manie, présente tous les caractères d’une évacuation critique, et peut faire présager une guérison solide, si la convalescence est dirigée avec ménagemens et avec prudence.

Quoique eu médecine l'explication des phénomènes prête à beaucoup de suppositions et d’erreurs, il n’en faut pas moins reconnaître l’influence sympathique qu’exercent les organes les uns sur les autres, et les rapports cons tans qui existent entre certaines affections qu’on croit éloignées, mais qui se trouvent dans un enchaînement réciproque : telles sont celles de l’estomac et de l’abdomen , dont il est aisé d’observer la continuelle liaison , soit avec les écarts de la raison, soit avec les perversions morales. Le cerveau parait sans doute le siège de fausses sensations et des illusions du jugement; mais l’estomac et les intestins exercent quelquefois une influence très-active sur cesdérangemens, et leurs perturbations fonctionnelles réagissent comme causes de délire sur l’encéphale. Sur ce point , tous les médecins sont à peu près d’accord. C’est d’après ces indications qu’il est souvent utile de combiner ensemble l’usage des émétiques et des

DES MÉDICAMENS

purgatifs avec les autres moyens <lu traitement, pour remédier à une constipation opiniâtre , qui dépend sans doute du trouble des fonctions cérébrales et de la suspension de l'influence nerveuse , mais qui bien certainement aussi contribue à l’augmenter à son tour. C’est ainsi qu’on peut faire prendre alternativement avec le bain chaud le sulfate de soude , soit dansunedécoction d’orge , soitalliéàune substance douce etsucrée , comme la manne. On use de ces boissons pendant deux ou trois jours, puis on les suspend pendant une semaine , pour les reprendre ensuite de la même manière : on peut aussi les administrer dans une émulsion d’amandes , suivant l’âge et la sensibilité de la malade. Mais on ne doit pas attacher trop d’importance à ces moyens : ils ne sont destinés qu’à seconder les effets généraux du traitement. Les boissons ordinaires et les plus convenables, dans des cas analogues, sont le petit-lait simple ou vineux, la décoction d’orge, la limonade légère et les autres boissons mucilagineuses, sucrées ou acidulées.

Il est à souhaiter que, dans notre établissement, les boissons agréables puissent être dounées avec une sorte de profusion , que ne comporte pas l’ordinaire parcimonie des asiles publics; car ces boissons délayantes ont une telle influence sur le traitement, elles secondent si heureusement les avantages des bains, en humectant tout l’organisme et en favorisant la transpiration, qu’une administration éclairée ne doit pas craindre de tomber, sur ce point, dans une sorte de libéralité qui n’est, du reste, que de l’humanité bien entendue.

En traitant des médicamens internes et de leur action sur l’aliénation mentale , Pinel signale les bons effets des feuilles de ronces ordinaires ( rubus dumetorum ), dans les cas de dévoiemens symptomatiques , qui surviennent souvent durant les accès maniaques ou vers leur déclin . en automne : ces dévoiemens sont très -douloureux et accompagnés d’une chaleur brûlante; souvent leurs effets sont si profonds que les malades succombent promptement , sans que les caïmans ni les mucilagineux puissent en arrêter les progrès. Un heureux hasard fit que Pinel , qui se trouvait aloi’s, à Bicêtre, privé de beaucoup de moyens, eut l’idée de donner la ronce ordinaire en décoction, et les premiers essais furent si heureux,