MISE EN CULTURE DU SOL

Quels sont les travaux requis pour mettre le sol en culture ?

Ce sont les travaux de déboisement, d'épierrement, d'assainissement et les travaux de culture proprement dits, qui comprennent le labourage, le hersage, le roulage et les autres façons que l'on donne à la terre pour favoriser la végétation.

1 1 — Déboisement

Quel est le but du déboisement ?

C'est de débarrasser le sol vierge des bois qui le recouvrent.

Quels sont les travaux que nécessite le déboisement ?

On commence d'abord par essarter, c'est-à-dire arracher ou couper les arbustes et les petits arbres qui poussent au pied des grands arbres. On abat ensuite les arbres de haute futaie et on les fait brûler sur le champ. Pour mieux nettoyer le terrain, on coupe les branches des arbres abattus et l'on amasse ces branches en tas séparés ou sur les piles de troncs d'arbres.

Abat-on de la même façon les hais mous et les bois francs?

Non : les bois mous, qui brûlent plus facilement, s'abattent d'ordinaire en javelles, c'est-à-dire qu'on les abat de façon à ce qu'ils s'entrecroisent et forment des javelles ou des faisceaux qui s'enflamment et se consomment aisément. Gomme les bois francs sont plus difficiles à brûler, on les coupe par tronçons d'une douzaine de pieds de longueur, qu'on empile avec soin, pour favoriser l'action du feu.

Que fait-on de la cendre provenant des brûlages f

Les colons soigneux ramassent la meilleure, principalement celle de bois franc, et en font de la perlasse ou de la potasse. Les charrées provenant des lessives de potasse et les cendres de qualité inférieure sont répandues sur le sol nouvellement défriché, pour en corriger l'acidité et empêcher ainsi les plantes de rougir.

Comment cidtive-t-on les terres nouvellement déboisées ?

On sème à la herse, vu que les souches et les grosses racines rendent le labourage impraticable, c'est-à-dire qu'on se contente de répandre la semence sur le sol et de l'enterrer par un hersage aussi énergique que possible. Quand on n'a pas d'atelages, on laboure à la pioche, on sème sur ce labourage, puis on enterre la semence au râteau.

Quelles sont les plantes ordinairement cultivées dans les terres neuves ?

Ce sont l'orge, l'avoine, le sarrasin, quelquefois le blé, et surtout les pommes de terre, que l'on sème en rangs ou à la butte.

Que sème-t-on avec les céréales f

On sème de la graine de foin, afin de convertir le plus

tôt possible la terre neuve en prairie et en pâturage, ce qui est le meilleur moyen de préparer la terre, d'empêcher la pousse des broussailles et de faire pourrir les racines et les souches.

Que fait-on des souches ?

On les laisse quelques années sans leur toucher et, sous l'action des agents atmosphériques, elles se décomposent, les racines pourrissent et leur enlèvement devient facile. Cette décomposition ajoute au sol de nouveaux éléments de nutrition pour les plantes.

Comment se fait Vessouchage 9

Quand on les suppose assez pourries, on déterre les

racines à la pioche, on les coupe aussi loin que possible dans la terre, dont on les extrait, puis on arrache les souches à bras ou avec les attelages, surtout les bœufs, quand elles ne sont pas trop grosses, et avec des appareils spéciaux, quand elles sont trop pesantes ou trop prises ^^ dans la terre.

Fig. i, — Arrache-souches.

Quels sont les principaux appareils mécaniques ordinairement employés ?

Le cabestan, la chèvre et les arrache-souches.

Que fait-on des souches après les avoir arrachées?

On les ramasse en tas et on les fait brûler, puis on épand la cendre sur la terre.

Comment se fait le défrichement des savanes f

On commence par les égoutter autant que possible, au moyen de fossés ; on arrache ensuite les talles de broussailles ou d'arbustes, qu'on amasse en tas, et quand la couche superficielle est assez sèche, on la fait brûler avec les tas d'arbustes.

Quel instrument peut-on employer pour arracher les broussailles ?

La grippe, ou arrache-broussailles, qui est tirée par un cheval et fait beaucoup d'ouvrage en peu de temps.

Comment fait-on pour activer le dessèchement des terres savaneuses f

On passe la charrue de deux pieds en deux pieds, ce qui ramène des billons à la surface et donne de l'écoulement à l'eau renfermée dans les espaces non attaqués par la charrue.

Fig. 5. — Charrue à rouelles.

Quelles charrues emploie-t-on à cette fin ?

Des charrues fortes, munies de contres capables de

couper les branches et les bois qui se trouvent dans la terre. L'ancienne charrue à rouelles, ou avant-train, en bois et solidement ferrée, est celle qui convient par excellence à cet usage. En France, on emploie la charrue Trochu, munie de trois contres dentés, qui agissent comme une scie pour couper les racines.

Fig. 6. — Charrue déboiseuse.

§ 2 — Epierremem

En quoi consiste V épierrement f

A enlever du sol toutes les pierres susceptibles de nuire à l'action des instruments aratoires.

Comment s'enlèvent les pierres ?

On enlève à bras d'homme, celles qui ne sont pas trop grosses et on les amasse en tas dans les endroits où elles seront le moins nuisibles.

Comment se débarrasse-t-on des gros cailloux 9

On creuse tout près un trou assez profond, on roule le caillou dedans et on le recouvre d'une couple de pieds de terre, afin que la charrue ne puisse pas l'atteindre.

Qû TEAITÈ D'AGRICtJLTtJîlE

Que fait-on des cailloux qui sont trop gros pour être enterrés ?

On les fait éclater en les minant. Quand on n'a pas ce qu'il faut pour miner, on les fait rougir en faisant un grand feu dessus ; quand ils sont bien rouges, on y jette de l'eau froide et la contraction qui s'opère fait éclater le caillou en morceaux qu'on peut transporter.

Y a- t-il moyen de tirer parti des pierres et des cailloux ?

Au lieu d'amasser les pierres et les cailloux en tas, qui sont toujours nuisibles et font perdre la terre qu'ils recouvrent, les cultivateurs soigneux les emploient pour faire des clôtures.

Quel autre parti peut-on tirer des petites pierres ?

On peut les employer pour faire des drains ou macadamiser les chemins bourbeux.

Quel est V appareil qu'on emploie pour enlever les gros cailloux ?

On se sert à cette fin de Tarrache-pierres, qui peut enlever et transporter des cailloux pesant une couple de mille livres.

g 3 — Assainissement

Quel est le but des travaux d^ assainissement f

C'est de faire disparaître l'excès d'eau qui se produit à la surface ou dans l'intérieur du sol.

TRAITE D AGRICULTUEE

Quels travaux fait-on pour débarrasser le sol des eaux superficielles ?

Des fossés et des rigoles.

Fig. 7 — Machine à fossés

Qu' appelez-vous fossés ?

Ce sont des tranchées ouvertes, destinées à recevoir et écouler l'eau provenant des rigoles et des raies.

Quelles précautions faut-il observer dans la confection des fossés f

Fig. 8 — Coupe d'un bon fossé

Il faut avoir soin de leur donner la pente ou l'inclinaison voulue pour leur permettre d'entraîner l'eau dans les cours d'eau plus considérables, notamment les ruisseaux et les rivières. Dans les terrains légers, il faut donner plus de talus aux bords, pour que les éboulis ne les remplissent pas.

Quels soins faut-il donner aux fossés ?

Il faut les curer ou les repiquer souvent, afia de toujours donner à l'eau un écoulement facile.

Que faut-il faire des curures?

Les curures, c'est-à-dire la boue ou la terre qu'on enlève des fossés pour les entretenir en bon ordre, constituent un engrais d'une valeur incontestable. Les cultivateurs soigneux les enlèvent au tombereau ou à la pelle à cheval, pour les transporter sur les parties les plus pauvres de la terre ou les faire entrer dans les composts.

Fig. 9 -Pelle à cheval

Qu^ appelez-vous rigoles ? ^

Ce sont de petites tranchées que l'on pratique à travers des planches ou des pièces de terre, pour recevoir l'eau des raies et la conduire dans les fossés.

Comment doit être faite une rigole, pour constituer un bon égoût ?

Dans les terrains plans, elle doit être droite et, si elle aboutit à des fossés à ses deux extrémités, elle sera plus creuse à ses bouts qu'au milieu, afin d'avoir un peu de pente pour faire prendre le cours à l'eau. Si elle est

TRAITE D AGEICULTURE

pratiquée danri un bas-fond, elle doit être au centre et suivre autant que possible les sinuosités qu'il décrit. Dans tous les cas, elle doit être plus profonde que les raies, afin d'entraîner l'eau de ces dernières.

Comment fait-on les rigoles 9

A la pelle ou avec un appareil spécial. Quand on les fait à la pelle, on diminue considérablement l'ouvrage en les ébauchant à le charrue, principalement avec une charrue à double versoir ou un butoir.

Fig. 10— Charrue risrolière

Quels soins faut-il donner aux rigoles f

Il faut les tenir constamment nettes, afin que l'eau ne s'y accumule pas. Pour cela, on les fait à neuf à l'automne, après le labourage, et on les nettoie au printemps, dès qu'on a hersé. Quant aux rigoles des prairies et des pâturages, on les retouche quand elles se bouchent par l'accumulation de l'herbe ou le piétinement des animaux.

Qu'' appelez-vous drains ?

Ce sont des rigoles et des fossés couverts.

Dans quels terrains convient-il d'employer les drains ?

On peut les employer avantageusement dans tous les terrains ; mais ils sont particulièrement utiles dans les terres planes, difficiles à égoutter, et surtout dans les terres dont l'humidité provient de sources et de filtrations souterraines ou à l'intérieur.

Comment peuvent se produire ces filtrations ?

Dans les terres situées au pied des coteaux et des hauteurs, il arrive souvent que les eaux provenant des endroits les plus élevés s'écoulent par les couches perméables du sous-sol vers les terrains plus bas, ce qui tient constamment dans le sous-sol de l'eau qui ne peut traverser la couche superficielle pour s'écouler. Cette eau souterraine ne peut pas s'écouler par les rigoles, mais s'écoule parfaitement par les drains.

Comment se font les draina ?

On pratique une tranchée parfaitement droite, dont l'ouverture s'évase de bas en haut. Au fond, on forme un conduit avec du bois, de la pierre (figures 11, 12 et 13) ou des tuyaux de terre cuite (fig. 14), puis on recouvre le tout de petits cailloux, de paille, de jonc ou de branches et on achève de remplir la tranchée avec de la terre.

Fig. il

Fig. 12

Fig. 13

Fig. U

TRAITÉ d'agriculture 9t

Comment forme t on ces conduits f

Il y a plusieurs manières de former ces conduits. Quelques-uns se contentent de mettre au fond de la tranchée des perches rondes, éloignées de deux ou trois pouces et de couvrir le joint avec une autre perche ou une croûte. D'autres emplissent le fond de la tranchée avec de petites pierres, qu'ils recouvrent de gazon renversé, c'est-à-dire l'herbe en bas, sur lequel ils jettent ensuite la terre qui doit remplir la tranchée. Aux Etats-Unis, on emploie avec beaucoup de succès des planches de cèdre fendu, de six à huit pouces de largeur, que l'on dispose en triangle [^ en les fixant avec quelques clous. Enfin, on forme ces conduits avec des tuyaux en tuile ou terre cuite, ce qui fait les meilleurs drains.

Que faut-il observer dans la confection des drains, quelles que soient les matières employées pour les former ?

Il faut leur donner une inclinaison d'au moins six pouces par cent pieds, leur faire suivre la pente du terrain et les enfoncer à deux pieds et demi à trois pieds sous terre, afin qu'ils ne soient pas atteints par la gelée non plus que par les instruments aratoires, dans les travaux de culture.

De quoi dépend la quantité des drains à établir ?

Dû degré d'humidité du sol, c'est-à-dire de la quantité d'eau à recevoir et à écouler. Dans les terres les plus fortes, des drains à quatre pieds de profondeur et espacés de quarante pieds assurent un égouttement parfait. Dans les terres plus légères, mais dont le sous-sol est mouillé, on peut les espacer de soixante à quatre-vingtdix pieds.

Quels avantages 07it les drains sur les rigoles ouvertes ?

Dans les terrains dont l'humidité provient des eaux stagnantes dans les couches inférieures, les drains agissent très bien, au lieu que les rigoles ouvertes n'ont aucun effet. Dans les terrains où il n'y a que des eaux de surface à écouler, les drains n'agissent pas beaucoup mieux que les rigoles ouvertes, mais ils ont l'avantage de ne pas faire perdre de terre, comme les rigoles, et de ne pas gêner l'action des instruments aratoires, notamment celle des faucheuses, des moissonneuses et des râteaux mécaniques.

Quels sont, en résumé, les avantages particuliers au drainage^ ou à remploi des rigoles couvertes f

Les avantages particuliers au drainage peuvent se résumer ainsi :

l '^ Dans une terre drainée, on fait les planches infiniment plus larges et moins de raies d'écoulement, ce qui augmente d'autant la surface consacrée aux plantes ;

2 '^ Le drainage permet de travailler la terre de quinze à vingt jours plus tôt le printemps et une dizaine de jours plus tard l'automne, ce qui allonge d'un mois la saison agricole et avance d'au moins quinze jours la maturité des plantes ;

3 '^ Le sol drainé, s'asséchant à plusieurs pieds de profondeur, gèle beaucoup moins, se réchauffe plus vite, se travaille plus facilement et favorise beaucoup plus le développement des racines ;

4 *^ Dans les terres drainées, les engrais produisent beaucoup plus d'effet, parce qu'ils ne sont pas entraînés par les eaux, comme cela a lieu dans les terres égouttées au moyen des raies et des rigoles ouvertes ;

5 '^ Dans les terres drainées, l'air établit sa circulation

libre et constante à l'aide des fissures qui s'y pratiquent, ce qui rend le sol plus léger, plus friable, plus facile à pénétrer par les racines, qui se développent plus facilement et puisent sans entrave les sucs nutritifs nécessaires à une bonne végétation ;

6° Les sols drainés peuvent être travaillés plus pro fondement et s'usent moins sous l'influence des récoltes successives.

Quel peut être V effet dhm bon drainage f

Un bon drainage peut augmenter du quart, de la moitié et même plus, la production d'un terrain.

N^est-il pas vrai que la confection des drains est plus dispendieuse que celle des rigoles ouvertes ?

Oui, il faut ^lus de temps et d'argent pour faire des drains que des rigoles ordinaires ; mais les rigoles sont à refaire tous les ans, au lieu que les drains peuvent durer vingt-cinq, trente et même quarante ans, selon leur confection, sans qu'il soit nécessaire d'y toucher, ce qui fait qu'en définitive ils coûtent bien moins cher et produisent des résultats bien plus avantageux que les rigoles ouvertes.

Comment expliquez-vous les mauvais effets du mauvais égouttement ou du manque d'égouttement d'une terre ?

Dans les terres labourées, l'excès d'eau provenant du manque d'égout empêche l'air de pénétrer dans le sol, s'oppose à la décomposition des engrais, nuit à la nutrition comme au développement des plantes et fait souvent pourrir leurs racines.

Le manque d égouttement occasionne-t-il d^ autres inconvénients ?

Oui ; les teires mal égouttées gèlent à une grande pro

100 TRA.ITÉ d'agriculture

fondeur, ne peuvent être cultivées que tard le printemps ; la moindre pluie force à suspendre les travaux de culture, et quand vient la sécheresse, elles 8e durcissent beaucoup plus que les autres. Comme on ne peut les semer que tard, elles ne donnent que de pauvres produits, quand les semences ne pourrissent pas complètement. Les semences se faisant tard, les récoltes sont aussi plus tardives et se font dans la saison la plus exposée aux mauvais temps, ce qui occasionne souvent la perte d'une partie du peu qu'on récolte dans ces terres.

§ 4 — Des labours

Quel est Vobjet du labourage ?

C'est d'ameublir le sol, pour le rendre plus friable et plus pénétrable, de mélanger la couche superficielle de la terre avec le sous-sol, d'enfouir les amendements ou les engrais, et enfin de détruire les mauvaises herbes.

Quels instruments emploie-t-on pour faire le labourage ?

On peut employer la bêche, la fourche ou la houe, ainsi que cela se pratique pour le jardinage ; mais, dans la grande culture, c'est la charrue seule qui est en usage.

Distingue-t-on plusieurs sortes de labours f

Oui, on distingue plusieurs sortes de labours, selon la forme de guérets, selon la profondeur du labourage et selon la saison à laquelle il a lieu.

Quelles sont les sortes de labours, selon la forme des guérets ?

Ce sont les labours à plat, les labours en planches et les labours en billons.

Qu^ appelez- vous labour à plat?

C'est celui qui se fait sans planches ni raies d'écoulement et en tournant tous les sillons du même côté.

Fig. 15 — Charrue tourne-oreille

Quelle charrue faut-il employer pour le labour à plat ?

La charrue tourne-versoir ou tourne-oreille. Il y a de ces charrues qui sont munies de deux versoirs fonctionnant alternativement, telle que la charrue Brabant, employée surtout en France et en Belgique ; d'autres n'ont qu'un seul versoir, qui se tourne tantôt d'un côté, tantôt de l'autre, à chaque tour.

Fig. 16— Charrue Brabant — double, avec fouilleur

Dans quels terrains pratique-t-on les labours à plat ?

Dans les terrains drainés ou bien égouttés et les terres sablonneuses, où l'eau de surface ne peut pas s'accumuler, et surtout dans les terrains en pente et les déclivités des côtes, auxquels ce labourage convient spécialement. C'est aussi le labour qui se fait exclusivement en grande culture dans les prairies du Nord-Ouest, où l'on emploie beaucoup les cbarrues polysocs.

Fig. 17 — Polysoc de Bradlej

Quels avantages présente le labour à plat f

Comme la surface de la pièce de terre est parfaitement uniforme, les travaux de la récolte, le fauchage et le ratelage, surtout à la machine, sont bien plus faciles, sans compter qu'il n'y a pas d'espace perdu par les raies d'écoulement.

Qu^ appelez-vous labour en planches f

C'est celui dans lequel le terrain est partagé, à égales distances, par des raies d'écoulement destinées à conduire l'eau dans les rigoles.

Quel avantage présente ce labour ?

Il facilite beaucoup l'écoulement des eaux superficielles et le dessèchement de la terre, ce qui fait qu'on l'adopte invariablement dans les terrains exposés à des eaux provenant de la pluie et de la neige.

TRAITÉ D'AGEICULTURE 103

Comment se fait le labour en planches f

Il se fait en adossant ou en fendant. Pour adosser, on tire un premier sillon, puis rendu au bout de la pièce, on vire à droite et l'on tire un autre sillon, qui se renverse ou s'adosse contre le premier. C'est ce qu'on ^j^j;^,^,^,,.,,^-» to^i'ite* appelle vulgairement labourer à hue ffig. 18).

Pour labourer en fendant, Fi^:. 1:— La: -ur à hue on tire un premier sillon,

puis rendu au bout de la pièce de terre, on vire à gauche et l'on tire un autre sillon assez éloigné pour donner à la planche la largeur désirée. C'est ce qu'on appelle -"^ ^/vwy^Ji*ii.ïa labourer à dia (âg. 19).

En continuant ainsi, on

''^ " '~'~ " ' "' ■- finit par former la raie

Fig. 19— Labour à Jia d'écoulement en rejetant

dans les deux sens opposés les dernières bandes de

terre attaquées par la charrue.

Comment finit-on la raie d^ écoulement f

On tire au fond un trait de charrue, afin de diminuer sa largeur et d'augmenter sa profondeur. Cela facilite l'écoulement de l'eau et diminue la surface improductive de cette raie.

Le labour en planches est-il bien employé ?

Il est employé d'une manière presque exclusive, vu qu'il convient à toutes les terres et à toutes les cultures.

Qu'' appelez-vous labourer en billons ?

Labourer en billons, c'est partager le terrain en planches plus ou moins bombées, divisées par de profondes rigoles d'écoulement.

TRAITÉ d'aCtEICULTURE

Comment se fant les billcns ?

FiiC

Fig. 21— Billons finis

Fig. 22 — Bilioa composé

Il faut au moins trois labours superposés pour faire un billon. On forme d'abord une planche par un premier labour en en ados (fig. 18) ; on fait un second labour sur cette planche (fig. 20), puis un troisième labour sur le second, ce qui achève de donner au billon sa forme bombée (fig. 21)

A quels terrains convient le labour en billons f

Ce labour convient aux terres fortes, extrêmement mouillées, très difficiles à égoutter et qui ne sont pas drainées.

Quels sont les avantages du labour en billons f

Les avantages du labour en billons sont d'augmenter artificiellement l'épaisseur de la terre végétale des sols peu profonds, ce qui permet d'y introduire la culture des plantes-racines. Dans les temps de pluie, les labours en billons s'égouttent promptement. Dans les temps ordinaires, l'humidité n'y est jamais trop grande ni la sécheresse redoutable, parce que la terre meuble du dessous conserve et communique longtemps sa fraîcheur aux racines.

Quels sont les inconvénients des labours en billons f

Les principaux inconvénients des labours en billons sont :

TEAITÉ d'agriculture 105

1° D'ofifrir de chaque côté des pentes, dégarnies d'une couche suffisante pour alimenter la végétation autant que sur le milieu de la planche, ce qui rend la récolte inégale et peu homogène quant à la qualité ;

2^^ De faire écouler une grande partie des engrais dans les raies, où ils sont noyés ou entraînés par l'eau ;

3^ De rendre presque impossible une égale répartition de la semence, qui s'accumule sur les côtés et dans les raies ;

4"^ De rendre très incommode l'usage des instruments aratoires, pour le hersage, le ftiuchage et le ratelage;

5° D'occasioner une perte de terrain considérable, a raison de la grandeur et de la multiplicité des raies d'écoulement.

Qu'appelez-vous labour de défoncement ?

On désigne sous ce nom des labours profonds, destinés à agir sur le sous-sol.

Quel est Vobjet des labours de défoncement ?

C'est ou de ramener à la surface une partie du soussol, pour la soumettre à l'action des agents atmosphériques, ou d'ameublir le sous-sol, sans le ramener à la surface, afin de permettre aux plantes de développer plus facilement leurs racines.

Comment se "pratique le défoncement pour ramener à la surface ?

Comme le labour ordinaire : seulement, il faut donner à la charrue l'entrure nécessaire pour atteindre la profondeur désirée. Comme c'est toujours le dessous de la tranche de terre que la charrue ordinaire amène à la surface, en pénétrant plus dans le sous-sol, on ramène naturellement ce dernier à la surface du guéret.

Y a-t-il une autre manière de pratiquer les labours de défoncement ?

Généralement, on fait suivre la charrue ordinaire d'une charrue spéciale, entrant plus dans la terre, faisant un second sillon dans le premier, et munie d'un versoir qui monte la terre jusques sur le guéret.

Emploie-t-on aussi des charrues qui font d'un seul coup deux sillons superposés f

Oui, on emploie aussi ces charrues, quand le sol n'est pas trop dur. En Angleterre, il y a la charrue Morton ;

Fig. 23— Charrue Morton

en Belgique et en France, la charrue Brabant et plusieurs autres semblables.

Fig. 24 — Charrue défoiiceuse

TRAITÉ d'agriculture lOY

Est-il à propos de s^assurer de la nature du sous-sol avant défaire un défoncement pour ramener à la surface ?

Non seulement il est à propos, mais encore il est bien nécessaire de s'assurer de la nature du sous-sol avant d'effectuer un défoncement pour ramener une couche de ce sous-sol à la surface. Si le sous-sol se compose d'une mauvaise terre, en le ramenant à la surface du sol arable, on stériliserait celui-ci ou l'on affecterait sa fertilité. On comprend que, dans ce cas, il ne faut pas ramener le sous-sol à la surface, mais se contenter de l'ameublir sans le déplacer.

Quand le sous-sol se compose de bonne terre, est-il prudent de le défoncer et de le ramener à la surface d'un seul coup et en grande quantité f

Non, cela pourrait encore avoir pour effet d'affecter sensiblement la fertilité du sol superficiel au lieu de l'augmenter. Ayant été jusque là privé de l'influence de l'atmosphère, le sous-sol ramené à la surface, quelle que soit sa composition élémentaire, est presque toujours stérile et ne s'améliore qu'au contact de l'air. C'est pourquoi il ne faut le ramener à la surface qu'à petite dose et en ayant soin, autant que possible, de lui appliquer des engrais en plus ou moins grande quantité.

Quelle progression faut-il suivre pour opérer ces défoncements ?

Pour la première fois, on ne ramène à la surface qu'un pouce d'épaisseur du sol, qui s'améliore par les façons données à la couche arable. Au bout de trois ou quatre ans, on pénétrera encore d'un pouce dans le sous-sol, et ainsi de suite, jusqu'à ce qu'on ait donné au sol cultivé la profondeur convenable, c'est-à-dire de douze à dixhuit pouces.

Comment se pratiquent les défoncements qui n'ont "pour but que d'ameublir le sous sol ?

En remuant ce sous-sol sans le déplacer ni l'amener à la surface, ce qui se fait en passant la fouilleuse ou charrue sous-sol dans le sillon ouvert par la charrue ordinaire.

Qu'' appelez-vous labours ordinaires ?

On appelle labours ordinaires ceux qui ne dépassent pas la couche de terre cultivée et qui varie entre cinq et huit pouces.

De quoi dépend la profondeur des labours ordinaires ?

Du but qu'on recherche en les opérant. La profondeur du labour doit être plus ou moins grande, selon que les racines des plantes à semer s'enfoncent plus ou moins dans la terre. Quand on laboure pour enterrer des engrais, il ne faut pas que le labour ait une profondeur telle, qu'elle mette l'engrais hors de la portée de la racine des plantes. Quand on se propose de donner deux labours à une pièce de terre, il faut que le premier soit plus profond que le dernier, afin de rendre la couche superficielle plus meuble et plus propre au premier développement des plantes.

Quelles sont les principales qualités que doit réunir un bon labour ordinaire ?

Un bon labour ordinaire doit réunir les qualités suivantes :

1*^ Les tranches de terre soulevées par la charrue doivent être droites, d'une épaisseur et d'une largeur uniformes ;

2*^ Ces tranches de terre doivent être toutes également renversées à un angle de 45 dégrés et bien tassées

les unes contre les autres, afin de ne laisser aucun trou ni espace découvert ]

3° Les planches doivent avoir une largeur uniforme et être aussi unies que possible ;

4° Les raies d'écoulement doivent avoir assez de profondeur, n'être pas larges, être nettes et droites, afin de n'offrir aucun obstacle à l'écoulement de l'eau ;

5*^ Le labour doit avoir la profondeur requise pour la culture des plantes qu'on se propose de semer.

De quoi dépend la largeur du sillon ou de la tranche de terre enlevée par chaque trait de charrue f

Cette largeur dépend des deux conditions suivantes, absolument indispensables à un bon labour : 1^ que la tranche de terre soit renversée de manière à offrir le plus de prise possible à la herse qui doit la pulvériser ; 2^ que les plantes nuisibles de la surface soient assez enterrées pour être détruites.

Pour remplir ces deux conditions, quelle profondeur faut-il établir entre la largeur et Vépaisseur de la tranche de terre ?

Il faut que la largeur soit à l'épaisseur dans la proportion de 3 à 2. ou que la tranche de terre soit d'un tiers plus large qu'épaisse, c'est-à-dire que si le sillon a 6 pouces de profondeur, il doit en avoir 9 de largeur.

Y a-t-il des exceptions à cette règle ?

Oui, pour les labours de défoncement, dont la largeur des sillons n'excède ordinairement la profondeur que d'un quart.

Qu^arrive-t-il quand la tranche de terre est plus épaisse que large ?

Elle n'est pas retournée par la charrue et l'herbe, bonne ou mauvaise, reste à la surface (C fig. 26), ce qui

expose moins de terre à l'action de l'air, favorise la croissance des mauvaises herbes et neutralise l'action de la herse.

Fig. 'J.Ô — inclinaison ars iranches

QxCarrive-t-il quand la tranche de terre est trop large ?

Elle est complètement retournée par la charrue, tombe à plat dans le sillon (B fig. 26), ce qui diminue considérablement l'action ameublissante de l'air et de la herse, en diminuant la surface exposée à cette action.

Qu^arrive-t-il quand la largeur et Pépaisseur de la tranche de terre sont bien proportionnées ?

La tranche de terre fait un angle de 45° (A fig. 26) ; elle offre une surface double d'un labour renversé (B) ou d'un labour étroit (.C), l'acuité de l'angle favorise l'action de la herse et le tassement des tranches étoufîe plus efficacement les herbes de la surface ainsi renversée.

Quels avantages présentent les labours 'profonds ?

Ils augmentent la quantité des récoltes, en permettant aux racines de pénétrer plus avant dans le sol et d'en tirer plus de substances alimentaires pour l'accroissement de la plante. Dans ces labours, les plantes souffrent moins de la sécheresse, vu que la couche meuble renferme plus d'humidité ; elles souffrent moins de l'humidité, parce que la terre étant ameublie à une grande profondeur, l'excès d'humidité descend au-dessous de la couche occupée par les racines.

Pourquoi faut-il régler la profondeur du labour sur la nature des plantes à cultiver ?

Parce qu'il y a des plantes dont les racines s'enfoncent beaucoup plus que d'autres dans la terre.

Qu^ appelez-vous labours superficiels et à quoi servent-ils ?

On appelle labours superficiels ceux qui n'ont qu'une profondeur de trois ou quatre pouces. On en fait usage pour détruire et enterrer les mauvaises herbes, pour enfouir les engrais pulvérulents, pour donner la dernière préparation à la terre avant l'ensemencement et pour recouvrir les semences sous raies, notamment les pois, les lentilles et les pommes de terre.

Quelles charrues emploie-t-on pour faire ces labours superficiels f

On peut employer les charrues ordinaires ; mais il

Fig. 26 — Déchaumeuse de Bajac

est plus avantageux d'employer les polysocs, ou charrues faisant plusieurs sillons à la fois.

Comment appelez-vous les labours, selon la saison à laquelle on les pratique ?

On les appelle labours de printemps, labours d'été et labours d'automne.

Qu'' appelez-vous labours de printemps et à quelles terres conviennent-ils ?

On appelle ainsi les labours qui sont pratiqués au printemps. Ils conviennent aux terres sableuses, légères ou très meubles, qui se tasseraient par la gelée et se laveraient par l'eau provenant de la fonte des neiges et des grosses pluies de l'automne et du printemps.

Qu'appelez-vous labours d'été et à quoi servent-ils ?

Ce sont des labours superficiels que l'on pratique en été, généralement pour détruire les mauvaises herbes qui se multiplient surtout par leurs racines. On pratique ces labours par un temps de sécheresse et on les fait suivre d'un hersage, quand les racines des mauvaises herbes sont bien desséchées.

Emploie-t-on aussi ces labours pour d.étruire les mauvaises herbes qui se reproduisent par leurs graines f

Non : pour détruire ces herbes, on donne après la récolte du grain un hersage, qui favorise la germination des mauvaises graines, et quand celles-ci sont en pleine végétation, on les enterre par le labour d'automne, qui les détruit.

Qii^ appelez-vous labours ^automne et quels avantages présentent-ils f

On désigne sous ce nom les labours qui se font à l'au-

tomne. Ils conviennent mieux que tous les autres labours aux terres fortes, compactes et tenaces, qui, après ce labour, sont pulvérisées par la gelée et rendues parfaitement meubles pour les semailles. Ces labours ont en sus l'avanta^je de donner une grande avance pour les autres travaux de culture, le printemps.

Ces labours conviennent-ils aux terres légères f

Non, parce qu'ils ameublissent trop ces terres en les exposant à l'action de la gelée, et qu'ils les font trop laver par les grosses pluies de l'automne et du printemps, lesquelles entraînent la glaise et la meilleure terre dans les rigoles et les fossés.

Quel temps faut-il choisir 'pour opérer le labourage f

Dans les terrains légers et sableux, même dans les " terres jaunes," on peut faire facilement un bon labour à peu près en tout temps, quand la terre n'est pas gelée; mais dans les terres fortes ou argileuses, il faut choisir le temps où le sol n'est ni trop sec ni trop humide, — trop sec, il bourre sous le soc, adhère au versoir, s'accumule en masses inégales et ne forme qu'un guéret irrégulier ; trop humide, surtout dans les labours du printemps, il forme des bandes irrégulières, que la chaleur durcit comme des briques et transforme en grosses mottes que la herse ne peut pas pulvériser. Dans ces tranches humides, les mauvaises herbes se conservent intactes, poussent promptement et font périr le grain.

De quoi dépend la largeur qu'il faut donner aux planches ?

De la nature du sol et de son égouttement. Dans les terres fortes ou franches bien égouttées, les planches peuvent avoir de douze à dix-huit pieds de largeur, plus

dans les terrains drainés ainsi que dans les terres sableuses et sèches.

Y a-t-il plusieurs espèces de charrues ?

Oui, il y en a plusieurs espèces : chaque pays a la Fienne, qui se subdivise suivant les types divers adoptés par les fabricants ; mais les charrues des différentes

espèces ont à peu près les mêmes pièces principales et ne se distinguent que par les variations introduites dans la forme et la disposition de ces pièces.

Fig. 27 — Bisoc à siège de Bradley

Quels sont les trois principaux genres de chari-ues ?

Ce sont la charrue simple, ou araire, la charrue composée, ou à avant-train et la charrue polysoc.

Fig. 28— Charrue bisoc de Bradlej Qu'' appelez-vous araire ? C'est la charrue sans point d'appui antérieur, gêné-

ralement employée dans notre pays. Le type le plus parfait est la charrue écossaise, toute en fer.

Quels sont îes avantages et les désavantages de V araire ?

Cette charrue est plus légère et coûte généralement moins cher que les autres. Elle fait mieux les labours profonds, obéit mieux à la main qui sait la diriger, laboure plus près des arbres, des pierres et autres obstacles, se manœuvre plus facilement ; mais elle exige de l'habitude, de l'habileté et une attention continue de la part du laboureur ; dans les labours superficiels, la moindre pression latérale la fait dévier, et quand la terre bourre, elle cherche constamment à sortir de la raie.

Fig. 29 — Charrue écossaise en march'c

Qu'appelez-vous charrue à avant-train ?

C'est celle dont l'âge ou la perche repose sur un point d'appui antérieur, formé par l'avanttrain et dont notre charrue à rouelles (fig. 5) est le type primitif.

Fig. 30— Charrue

le Bradley

Y a-t-il plusieurs sortes de charrues à avant-train ?

Oui : les principales sont la charrue de Brie, la charrue Garnier, semblables à notre charrue à rouelles, la charrue Brabaiit et la charrue à siège.

Fig. 31 — Charrue Brabant, simple

Qxtels sont les avantages et les désavantages des charrues à avant-train ?

Ces charrues tiennent mieux leur raie, font un guéret d'épaisseur uniforme et plus régulier, dans les labours superficiels, sont plus faciles et beaucoup moins fatigantes à conduire ; mais on prétend que l'avant-train ajoute au tirage, complique l'atelage et la manoeuvre de la charrue, pour tourner dans les endroits difficiles.

Qu' appelez-vous charrue polysoc ?

C'est un bâti auquel sont adaptés plusieurs corps de charrues.

Les polysocs sont-ils en grand usage dans notre pays ?

Dans notre province, il n'y a que le bisoc anglais qui soit un peu employé ; mais dans les grandes prairies

du Nord-Ouest, on se sert beaucoup des polyaocs pour la grande culture.

Qu'' appelez-vous fouilleuse ou sous-solleuse ?

La fouilleuse est une charrue qui s'emploie dans les labours de défoncement qui n'ont pour but que d'ameublir le sous-sol, sans l'amener à la surface. La soussolleuse est une charrue employée pour les labours de défoncement qui ont pour objet de ramener le sous-sol à la surface.

Existe-t-il d'autres sortes de charrues ?

Oui, il y a plusieurs autres sortes de charrues, adaptées à des fins spéciales, notamment :

Les charrues tourne-oreille^ pour labourer les terrains en déclivité et faire les

Fig. 32-Charrue Corbett labours plats.

En France, on emploie principalement le Brabant double, qui se compose de deux corps de charrues superposées, jetant la terre l'une à droite, l'autre à gauche ; de sorte que pour labourer sans changer de sillon, il suffit, à chaque extrémité de la pièce, de mettre l'instrument sens dessus dessous ;

Les déchaumeuses, polysocs qu'on emploie pour labourer les terres légères, ou dans les terres fortes, pour les labours superficiels destinés à enterrer les engrais et les amendements, ou pour faire un deuxième labour ;

Fig. 33 — Charrue à siège '' Solid Comfort "

La charrue déboiseuse, armée de plusieurs coutres dentelés, qui tranchent les racines, employée pour labourer les terres nouvellement défrichées et les terrains savaneux, où il y a des touffes de branches, des racines et des bois morts enfouis.

Fig. 34— Charrue à siège "Little Yankee'

Quelle espèce de charrue emploie-t-on pour labourer un pré ou une prairie ?

La charrue à pelloir, munie d'un avant-soc qui soulève une bande mince de terre en-

Fig. 35 — Charrue à pelloir de Bissell o-azonnée puis la

verse au fond de la raie, où elle est recouverte par la tranche renversée par la grande charrue.

Quelles qualités doU réunir une bonne charrue ?

Quel que soit son mode de construction, une bonne charrue doit réunir les qualités suivantes : 1*^ être facile à conduire; 2^* occasionner le moins de traction possible ; 3° avoir un soc plat et tranchant ; 4'^ être munie d'une oreille qui nettoie la raie parfaitement et renverse bien la tranche de terre.

l 5 — Du décliauiiiage

Qu'est-ce que le déchaumage f

C'est un labour superficiel qui se donne immédiatement après la récolte, pour empêcher le durcissement du sol et détruire les mauvaises herbes, principalement le chiendent.

Quels sont les instruments qu'on emploie à cette fin?

Ce sont le scarificateur, l'extirpateur, le polysoc et la herse, principalement la herse à disques.

Fig. 36 — Herse à disques de Bradley Y a t-il plusieurs types de herses à disques f

"1' Fig. 37 — Herse à disques dentés de Clarke

Oui : outre la herse à disques unis, il y a la herse à disques dentés, qui est un instrument très énergique.

Qu^ appelez-vous scarificateur ?

C'est un instrument destiné à scarifier la terre, c'està-dire à la rechausser en l'aérant, ou une espèce de herse montée sur des roues, pour en régler l'entrure, et armée de fortes dents courbées en avant, terminées par une lame en fer de lance.

Fig. 38 — Scarificateur '• Vulcan " de Bradley

Qu'appelez-vous extirpateur f

Fig. 39 — Extirpateur à lames de Bradley

C'est un instrument employé pour extirper, c'est-à-dire pour couper entre deux terres les racines des mauvaises herbes, ou une espèce de

herse qui, au lieu de dents, est armée de petites lames.

Le scarificateur et Vextirpateur servent-ils à autre chose qu'au déchaumage f

Oui : on les emploie aussi pour enterrer les engrais pulvérulents ainsi que les semailles sous raie, telles que les pois, les vesces et autres.

Qu'appelez-vous cultivateur f

C'est un instrument semblable au scarificateur et à l'extirpateur.

Iî22

Fig. 40— Cultivateur à haies mobiles de Bradley

Comment transforme-t-on le cidttvateur en scarificateur ou extirpateur ?

Tout simplement en changeant les pieds ou socs, qui se fixent par des boulons.

Fig. 41 — Cultivateur le "Magic" de Bradley

6 — Du liersase

Qu'est-ce que le hersage ?

C'est une opération qui a pour but de briser les mottes, d'unir la surface du sol, de recouvrir les semences, les engrais pulvérulents, ou de détruire les mauvaises herbes.

Fig. 42 — Herse flexible de Vaughn

Y a-t-il plusieurs manières de herser ?

Oui, il y a plusieurs manières de herser. Quand il s'agit tout simplement d'enterrer la semence dans une terre bien préparée, on se contente de herser en long,

c'est-à-dire dans le sens longitudinal des planches. Pour briser les mottes ou pulvériser une terre forte durcie par ]a chaleur, on herse aussi en travers, c'est-à-dire perpendiculairement à la longueur des planches. L'instrument le mieux adapté à cette fin est la herse flexible de Vaughn. Pour détruire les mauvaises herbes ou ramasser celles qui ont été déracinées par l'extirpateur, on herse en tournant.

De quoi dépend le nombre de hersages à donner ?

De la nature du sol et des récoltes. Dans les terres comjDactes, qui se durcissent beaucoup en séchant, il faut plusieurs coups de herse, au lieu que dans les sols légers et sablonneux, deux coups de herse suffisent. Il y a aussi des semences qui exigent d'être plus recouvertes et, par Fig. 43— Herse en zigzag conséquent, plus de hersage les unes que les autres.

Compte-t-on "plusieurs sortes de herses :

Fig. 4-1 — Pulvérisateur de Tower

santés et les herses-scarificateurs.

Oui : il y a les herses triangulaires, les herses parallélogrammiques, qui se divisent en herses articulées, herses en zigzag, herses à chaînons ou herses couleuvres ; enfin, il y a les herses circulaires et tournantes, les herses pulvéri-

45 — Herse à levier de Biadlev

Quels sont les avantages de la herse à levier f

Cette herse, munie d'un levier arrêté par un cliquet sur un demi-cercle, permet de donner aux dents l'inclinaison voulue pour faire un hersage énergique, ou en accrochant, un hersage ordinaire ou un hersage léger, en décrochant.

Quelles sont les principales conditions que doit réunir une bonne herse f

Quel que soit le mode d'après lequel elle est construite, une bonne herse doit réunir les conditions suivantes : 1*^ les dents doivent être assez éloignées pour

que la terre ne s'amasse pas entre elles ; 2° elles'doivent être placées à égale distance les unes des autres ; 3° chaque dent doit faire sa raie particulière.

Est-il avantageux d'envployer les herses doubles ?

Oui : par ce moyen on économise le temps d'un homme pour l'ouvrage que peuvent faire deux chevaux.

Est-il important défaire le hersage avec soin ?

Cela est très important : si la herse ne passe pas également partout, il reste des espaces où la semence ne germe pas et qui se couvrent de mauvaises herbes.

Dans quel état doit être la terre pour subir le hersage ?

Il faut herser la terre au moment où, n'étant ni trop humide ni trop sèche, elle s'émiette et s'abat facilement sous l'action de la herse.

l 7 — Du ronlag^e

Qu^ entendez-vous par roulage ?

C'est une opération ayant pour but d'achever de pulvériser les mottes qui ont résisté à l'action de la herse, de tasser les sols légers pour leur faire conserver plus de fraîcheur, ou de comprimer sur les racines la terre soulevée par les gelée^.

Rouleau " Star '

Dans quel état doit être la terre pour subir le roulage ?

Elle doit être assez sèche pour ne pas s'attacher au rouleau, car alors les mottes ne feraient que s'aplatir sans se pulvériser et le rouleau ferait une surface lisse qui, en se desséchant, deviendrait trop dure pour être traversée par les germes de la semence.

Fig. 47— Bouleau lesté à l'eau

TEAITE D AGRICULTURE

Distingue-t-on plusieurs sortes de rouleaux ?

Oui : il y a le rouleau plombeur ou ordinaire, le rouleau à disques mobiles, le rouleau squelette et le rouleau brise-mottes, le plus énergidue de tous.

Fig. 48 — Rouleau articulé de Castrée

En quoi consiste le rouleau à disques et quel avantage présente t-il ?

Ce rouleau se compose d'une série de disques, ou roulettes, indépendantes les unes des autres, munies d'une grande lumière qui leui permet de jouer sur un axe commun, c'est-à-dire de s'élever ou de s'abaisser chacune séparément et d'atteindre ainsi toutes les parties de la surface du sol, si inégale qu'elle soit.

Qu^estce que le rouleau brise-mottes ?

r^SS^-

C'est un rouleau à disques mobiles, dont la circonférence est entourée de dents qui pulvérisent tout, même

Fig- 49 — Rouleau brise-motte» de Deuscher

TEAITE D AGRICULTURE

les mottes les plus dures. Il convient par excellence aux terres glaises et compactes et permet d'ameublir parfaitement même les guérets du printemps qu'on fait dans ces terres.

S— Des cultures d'entretien

Qu'appelez-vous cultures d'entretien ?

Ce sont des façons qu'on donne au sol ensemencé et qui comprennent le sarclage, le binage et le buttage.

Qu'est-ce que le sarclage ?

C'est une opération qui a pour but de détruire les mauvaises herbes qui poussent avec les plantes cultivées et nuisent à leur développement.

Fig 50— Houe à cheval

Qu'est-ce que le binage f

C'est une opération qui a pour but d'ameublir la surface du sol ensemencé, afin qu'il se conserve plus Irais et constamment accessible à l'influence de l'air et de la rosée qui augmente sa fertilité.

Quels sont les instruments employés pour sarcler et biner ?

Dans la petite culture, on se sert de la binette, serfouette ou gratte; dans la grande culture, on emploie la houe à cheval et les culvateurs, qui économisent beaucoup

Fig. 51-Cultivateur superficiel de Tower "^ temps.

Qu^ est-ce que la houe à cheval f

C'est un appareil composé d'un cadre triangulaire muni en avant d'un soc et en arrière de couteaux disposés pour fendre la terre verticalement et horizontalement, afin de couper les racines des mauvaises herbes, de remuer la terre et de l'aérer. L'avant-train repose sur une roue qui sert à régler l'entrure, et l'arrière est armé de deux mancherons qui servent à conduire l'instrument.

Fig- 52 — Houe à cheval commune

Dans quelles cultures peut s^employer la houe à cheval ?

Dans toutes les cultures où les semis se font en ligne, même pour l^iner les céréales, quand elles sont semées au semoir et en ligne, et à cette fin les bineuses sont disposées de façon à ce que les couteaux puissent se rapprocher ou s'éloigner, pour adonner entre les rangs.

Fi£

-Cultivateur sans timou de Bradlev

Fiff. 54 — Bineuse à céréales

Quand faut-il opérer le binage ?

Il faut profiter du temps où la terre commence à durcir, afin de l'empêcher de s'encroûter. L'occasion la plus propice est après une légère ondée, lorsque la surface du sol n'est pas assez mouillée pour adhérer à la couche inférieure,

Fig. 55 — Cultivateur "Duplex " de Bradley

Faut-il biner plusieurs fois ?

Autant que possible plusieurs fois, surtout dans la culture des plantes - racines. Le premier binage peut pénétrer à plusieurs pouces, mais la profondeur doit être diminuée à chaque opération.

Le binage occasionne-t-il certain travail ?

Oui ; mais ce travail est beaucoup plus que compensé par l'augmentation dans le rendement de la récolte.

Qii'est-ce que h buttage ?

C'est une opération qui a pour but de ramasser la terre au pied des plantes, pour enterrer la base de leurs tiges. On désigne vulgairement cette opération sous le nom de renchaussage.

Fig- 56-Plaate buttée ou rec/iaussée

Quels sont les effets du buttage ?

Le buttage détruit les mauvaises herbes, augmente la fertilité de la terre, entretient la fraîcheur autour des racines, permet à celles-ci de se développer plus facilement et protège la tige des plantes en la consolidant.

Comment se fait le buttage ?

Dans la petite culture, le buttage se fait avec la pioche ou houe à la main ; dans la grande culture, avec un instrument appelé buttoir ou butteur.

Qu'est-ce que le buttoir ?

C'est une charrue à deux oreilles s'é cariant et se rapprochant à volonté, sans coutre, souvent munie d'une roue servant à régler l'entrure de l'instrument.

Quelle opération doit précéder le buttage f

Pour faire produire au buttage tous les bons résultats dont il est susceptible, il faut préalablement ameublir la terre par un binage.

En quel temps doit se faire le buttage ?

Le premier buttage doit se faire quand les plantes sont au tiers de leur développement, et il est plus efficace quand on le pratique durant la rosée ou après une légère ondée. Quand on donne deux buttages, le second doit être moins énergique et avoir lieu une dizaine de jours après le premier.

Fig. 57— Buttoir avec fouilleur de Bradley