AMENDEMENTS ET ENGRAIS

Le sol, par sa composition naturelle, offre-t-il toujours les conditions les plus favorables à la cidture ?

Non, le sol n'ofFre pas toujours, par sa composition naturelle, les conditions les plus favorables à la culture. Il peut, par l'absence ou par l'excès de quelqu'une des principales substances qui le composent naturellement, c'est-à-dire l'argile, le sable ou le calcaire, être trojD sec outrop humide, trop consistant ou trop léger, trop froid ou trop chaud.

Un sol d'une bonne composition naturelle peut-il devenir impropre à une culture avantageuse ?

Oui, par l'épuisement des matières organiques nécessaires à la nutrition des plantes. En semant tous les ans dans un même champ du blé, de l'orge, de l'avoine ou d'autres plantes, sans rendre au sol ce que ces plantes en ont tiré pour se former et se nourrir, la terre s'appauvrit nécessairement et devient impropre à une culture avantageuse.

Comment peut-on remédier aux défauts provenant de la composition du sol f

Par les amendements.

32 TRAITÉ d'ARRICUDTURE

Comment peut-on remédier aux défauta du sol résultant de Vépuisement par la culture ?

Par les engjrais.

Qu'appelez vous amender une terre ?

Amender une terre, c'est améliorer sa composition par des additions convenables de sable, d'argile ou de calcaire, de manière à la rendre plus ou moins accessible à l'action des principaux agents de la végétation — l'eau, l'air et la chaleur— et de rétablir ainsi l'harmonie dans les proportions de ses éléments constituents.

Qu'' appelez-vous engraisser une terre ?

Engraisser une terre, c'est lui rendre, par l'addition des fumiers et autres matières fertilisantes, les substances qui lui ont été enlevées par la végétation, ou augmenter ses propriétés nutritives.

Ameudemeuts

Que faut-il connaître pour pratiquer avantageusement les amendements ?

Pour pratiquer avantageusement les amendements il faut connaître :

1 ® La nature du sol que l'on veut amender et l'espèce d'amendement qui convient à ce sol ;

2 '^ Dans quelle proportion il faut employer l'amenidement convenable.

TRAITÉ D'AGEICULTURE 83

Quelles sont les principales matières que Von emploie comme amendement ?

Ce sont le sable, l'argile et le calcaire, ce qui fait qu'on divise les amendements en trois classes, qu'on appelle amendements siliceux^ amendements argileux et amendements calcaires.

Quelles sont les matières qu^on emploie comme amendements siliceux 9

Ce sont le sable et le gravier.

Comment agissent ces amendements ?

Ils divisent le sol, atténuent sa oompaciîé, le rendent plus friable, plus meuble et plus pénétrable.

A quels sols conviennent les amendements siliceux f

Les amendements siliceux conviennent surtout aux terres argileuses ou glaiseuses, compactes et humides. Ils désagrègent ces terres, les ameublissent et les réchauffent en les rendant plus pénétrables par l'air et la chaleur. Quand ces terres sont humides, les amendements siliceux favorisent aussi l'écoulement des eaux surabondantes.

Comment emploie-t-on les amendements siliceux f

On répand le sable ou le gravier sur le sol avant les labours destinés à l'ensemencement. On les mélange d'abord avec une couche peu épaisse du sol, à l'aide de l'extirpateur ou de la herse, et on la laboure ensuite.

Y at-il parfois un autre moyen plus facile d'arriver au mêvie résultat f

Oui : quand un sol glaiseux a pour sous-sol du sable

OU du gravier, il suffit de pratiquer un labour profond, ou de défoncement, pour amener à la surface le sable et le gravier,,qui se mêlent ensuite à la glaise par le hersage.

Quelle est la quantité de sable requise pour amender un sol argileux f

Cette quantité dépend du degré de compacité de la terre qu'on veut amender, mais ne doit jamais dépasser 45 pour 100, ce qui est la proportion contenue dans la terre franche.

Les amendements siliceux conviennent-ils à d'autres terres ?

Ces amendements conviennent aussi aux sols humifères et tourbeux ; ils leur donnent plus de ténacité et leur procurent la silice qui leur manque, pour donner à la tige des céréales la rigidité voulue.

Quelle est la matière qu'on emploie comme amendement argileux ?

C'est l'argile bu la terre glaise?

Comment agit cet amendement ?

Il donne aux sols plus légers la ténacité et la compacité qui leur manquent, ce qui les rend plus propres à condenser et à réunir dans leurs pores l'engrais provenant de la décomposition des matières organiques ou introduites dans la terre par les eaux pluviales.

Vargile a-t-elle encore d''autres propriétés comme amendement ?

Oui, elle a encore la propriété de fournir aux plantes la potasse et la soude provenant de la décomposition des roches alcalines^qui sont mêlées à sa substance.

A quels sols conviennent les amendements argileux ?

L'amendement argileux convient surtout aux sols sableux et calcaires, qu'il rend plus tenaces, plus compactes, moins sujets aux gonflements produits par l'eau et la gelée.

Comment pratique-t-on les amendements argileux ?

Par le déi'oncement et par l'épandage.

Comment procède- 1- on par le défoncement?

Quand un terrain sablonneux ou calcaire a l'argile pour sous-sol, on ramène cette argile à la surface par un labour de défoncement en donnant un second trait de charrue dans les sillons. C'est le moyen le plus facile et le plus économique. La gelée et le hersage pulvérisent l'argile et achèvent de la mélanger avec le sable ou le calcaire.

Comment procède-ton par Vépandage f

On charroie de l'argile sur le sol sablonneux ou calcaire, pour que les pluies d'automne et les gelées la pulvérisent, et on achève le mélange par le labour et le hersage de la culture ordinaire.

Quelle est Vargile qui s'emploie le mieux comme amendement ?

C'est celle qui provient de la vase et des curures de fossés.

La quantité d^argile qu'il faut employer comme amendement est-elle toujours la même f

Non : elle varie d'un sol à l'autre et suivant les compositions des sols de même espèce. En général il faut

faire en sorte que la terre amendée n'en renferme qu'environ 45 pour 100, ce qui est la proportion contenue dans les terres franches.

Les amendements argileux conviennent-Us à d'autres terres ?

Ils conviennent aux sols humifères, qu'ils rendent plus tenaces et plus propres à fixer les tiges des plantes. Par le défoncement, les sols humifères à sous -sol de glaise deviennent en peu d'années des terres de première qualité.

Vargile peut-elle devenir un amendement pour Vargile ?

Oui : calcinée l'argile perd sa ténacité, sa propriété de retenir l'eau, et dans cet état elle devient un amendement très avantageux pour les terres argileuses, qu'elle rend plus meubles et plus perméables.

Quelles sont les principales matières employées comme amendements calcaires 9

Ce sont la chaux, la marne et les plâtras de démolition.

Quelle est la meilleure de ces trois substances ?

C'est la chaux ; la marne et les plâtras n'ont de valeur comme amendements que parce qu'ils renferment de la chaux. i

Quelles sont les principales propriétés de la chaux comme amendement ?

Elle diminue la ténacité des terres fortes et compactes, les ameublit et les réchauffe en les rendant plus pénétrables par l'air, la chaleur et l'eau.

Elle donne de la ténacité aux terres légères et peu compactes.

Elle neutralise, en les décomposant, les acides qui se trouvent dans le sol, principalement dans les sols humi fères et tourbeux.

Elle décompose l'argile, dégage par là même la potasse et la soude qui s'y trouvent et fait concourir ces minéraux à la nutrition des plantes.

A quels sols convient la chaux ?

La chaux convient à tous les sols, excepté les terres ca,lcaires, qui en renferment déjà trop dans leur composition naturelle : mais elle convient d'une manière spéciale aux terres fortes et argileuses.

La chaux constitue-t-elle un bon amendement ?

C'est le meilleur de tous les amendements. Quand il est bien employé, il augmente d'une manière prodigieuse le rendement de la terre.

La chaux "peut- elle être considérée comme un engrais f

Bien qu'elle entre en une certaine proportion dans la composition des plantes, la chaux ne peut pas être considérée comme engrais ou comme une substance propre à rétablir les forces d'un terrain. Le chaulage ou l'emploi de la chaux sur le sol est un moyen d'amender la terre, de mettre en activité ses richesses inertes, mais il exige impérieusement le concours du fumier, lorsque la terre ne possède pas une surabondance de principes fertilisants.

Faut-il faire subir certaine préparation à la terre avant le chaulage f

Oui, il faut l'égoutter et l'assécher, car le chaulage ne produit sur les sols mouillés que des résultats à peine sensibles.

Emploie-tron la chaux vive ou la chaux éteinte ?

A raisop de son action'^ énergique et désorganisatrice, qui brûle vite les matières organiques, on n'emploie la chaux vive que dans les eols acides ou contenant des matières végétales en abondance. Dans les autres sols, il faut employer la chaux éteinte.

Comment s'emploie la chaux ?

Elle s'emploie de plusieurs manières; mais la plus simple consiste à la déposer par petits tas sur le terrain qu'on veut amender. En absorbant l'humidité de l'air elle se gonfle, se pulvérise, et dès qu'elle est réduite en poussière fine, on l'épand à la pelle, puis on l'enterre au moyen d'un léger labour.

Quel temps faut-il choisir pour employer ainsi la chaux ?

Il faut choisir un temps sec, car la pluie réduirait la chaux en bouillie et rendrait impossible son égale répartition sur le sol.

Y a-t-il une autre méthode ?

0 ai : on dépose la chaux par petits tas, comme il vient d'être dit, mais au lieu de la laisser exposée à l'air, on la recouvre de terre pour la protéger contre la pluie. Quand elle est bien éteinte et réduite en poudre fine, on la mêle avec la terre qui la recouvre et on épand ce mélange sur le terrain.

Peut- on V éteindre directement dans l'eau ?

Oui : on met la chaux vive dans des paniers qu'on plonge dans l'eau et que l'on retire après quelques instants d'immersion. La chaux s'éteint alors très promptement et on l'épand de suite sur le terrain, à la pelle.

Peut-on l'épandre à la volée ?

On peut aussi épandre la chaux à la volée, de la même manière qu'on épand le grain pour le semer. Pour cela on la fait éteindre sous un abri, en Tarrosant ou en la laissant se déliter seule, et quand elle est bien pulvérisée, on la shne par un temps calme, pour qu'elle ne soit pas emportée par le vent.

Peut-on épandre la chaux pure sur le hersage immédiatement après que le grain est semé f

Oui, mais cela présente quelque danger: la chaux peut attaquer et décomposer la semence, et surtout les premières racines qui seraient en contact direct avec elle.

Ya-t-il encore une autre manière de pratiquer le chaulage ?

Oui : on peut employer la chaux en composts. Pour cela, on fait un li4 de terre avec des curures de fossés, des balayures de rues, des mauvaises herbes et autres matières semblables. Sur ce lit de terre, on met un lit de chaux, puis un autre lit de terre, et ainsi de suite. Quand la chaux est pulvérisée, on mélange la terre et la chaux, puis on épand ce mélange sur le sol.

Quelle est la meilleure époque pour opérer le chaulage f

C'est l'automne, au temps des labourages.

Quelle est la quantité de chaux qu'il faut employer pour amender un terrain ?

En moyenne, il faut une quarantaine de minots à l'arpent. Ce sont les terres argileuses, absolument dépourvues de calcaire, qui exigent le plus fort chaulage et qui profitent le plus de cet amendement.

Les effets du chauîage se font-ils sentir longtemps ?

Les effets du chauîage se font sentir de dix à quinze ans.

Peut-on reconnaître par les herbes qui poussent dans un terrain si ce terrain a besoin d'être chaulé ?

Oui : quand on voit certaines herbes, telles que les fougères, la prèle ou queue de renard, l'oseille, le chiendent ou la mousse croître dans un terrain, on peut dire de suite que ce terrain a besoin d'être chaulé.

Quel est, après la chaux, le meilleur amendement calcaire ?

C'est la marne.

Qu'est-ce que la marne ?

La marne est un mélange de carbonate de chaux avec du sable ou de l'argile.

A quoi la marne doit-elle ses propriétés comme amendement f

A la chaux qu'elle renferme. Elle agit de la même manière que la chaux, mais avec moins d'énergie.

Combien distingue-t-on d'espèces de marne ?

On distingue trois espèces de marne : la marne calcaire, la marne argileuse et la marne siliceuse, selon l'élément qui prédomine dans sa composition.

Quelle est la composition de la marne calcaire et à quels sols convient-t-elle le mieux ?

La marne calcaire est la plus riche et la plus active. Elle contient jusqu'à 60 à 70 pour 100 de chaux et on l'emploie de préférence dans les terres argileuses qu'on veut réchauffer, dessécher et rendre plus perméables.

Quelle est la composition de la marne argileuse et à quels sols convient-elle le mieux ?

La marne argileuse se compose de 20 à 50 pour 100 de carbonate de chaux et de 50 à 70 pour 100 d'argile. On l'emploie dans les terres sablonneuses pour en augmenter la consistance et l'humidité et pour les rendre moins perméables.

Quelle est la composition de la marne siliceuse et à quels sols convient-elle le mieux ?

La marne siliceuse se compose de 20 à 50 pour 100 de carbonate de chaux et de 50 à 70 pour 100 de sable. On l'emploie dans les terres argileuses, pour les désagréger, les ameublir et les rendre plus perméables.

Où trouve-t-on la marne f

Dans les petits lacs peu profonds et dans les marais, où elle est ordinairement recouverte de tourbe.

Y a-t-il de la marne dans notre pays f

Oui, en beaucoup d'endroits. On a constaté son existence dans plusieurs localités du comté d'Argenteuil, dans celui de Terrebonne, dans l'île de Montréal, à Philippsburgh, à Saint-Pie, dans le comté de Bagot, à Lorette, sur les bords de la rivière Saint Charles, à Maria et New-Carlisle, dans le comté de Bonaventure et dans beaucoup d'autres localités.

Comment peut-on opérer le marnage ?

On dépose la marne sur le sol en tas espacés d'une vingtaine de pieds. L'air et surtout la gelée font déliter la marne, c'est-à-dire la réduisent en poussière. Quand elle est ainsi délitée, on l'épand avec la pelle et on l'enterre ensuite par un labour ou à l'aide d'un scarificateur.

Quelle est la meilleure époque -pour mettre la marne sur la terre f

On peut la mettre en tous temps, mais les saisons les plus favorables sont l'automne et l'hiver. Les gelées délitent la marne, qui le printemps est prête à épandre.

Quelle quantité de marne faut-il employer f

Cela dépend de la composition de la marne et du sol auquel on l'applique; mais en moyenne on peut mettre une centaine de minots à l'arpent. La dose doit être d'autant plus grande que la terre à laquelle on l'applique renferme en moindre quantité l'élément qui prédomine dans la composition de la marne.

Ed-il nécessaire de fumer les terrains marnés f

Oui, il faut fumer les terrains marnés. La marne, comme la chaux, stimule puissamment les propriétés productives du sol, et si on ne rendait pas à la terre par le fumier ce qu'elle perd par cette exubérance de végétation, le sol s'appauvrirait en peu d'années au point de devenir stérile.

Les effets du marnage se font-ils sentir longtemps ?

Quand le marnage est abondant, ses effets peuvent se faire sentir durant une vingtaine d'années.

La marne épuise-t-elle la terre autant que la chaux ?

Non, la marne n'épuise pas la terre autant que la chaux, puisque son action n'est pas aussi énergique ; mais pour que le marnage produise des effets permanents, il faut toujours le combiner avec l'emploi du fumier.

Qu'appelez-voaa plâtras de démolition f

On appelle plâtras les débris des constructions faites en plâtre ou en chaux.

Ces plâtras constituent- ils un bon amendement ?

Ils constituent un des amendements les plus utiles et sont plus fécondants que la marne ou la chaux.

Pourquoi sont ils plus fécondants ?

Parce que, en sus de la chaux et du carbonate de chaux, ils contiennent presque toujours des nitrates de potasse, de soude et de chaux qui contribuent à la nutrition et à la formation des plantes.

A quels sols conviennent les plâtras ?

Ils conviennent de préférence aux sols non calcaires, principalement aux terres fortes et humides, qu'ils rendent plus sensibles à la sécheresse. *

Comment emploie-ton les plâtras ?

On les mêle avec du fumier, on épand le mélange sur la terre quand elle est sèche et on l'enterre par un labour.

Quelle est la quantité quHlfaut employer 9

La dose moyenne est de 200 minots à l'arpent.

|2 Des entrais

QvMppelez-vous engrais ?

On appelle engrais toutes les matières qui sont nécessaires à la vie des plantes et qui concourent à leur nutrition, soit par leur décomposition, soit par leur absorption immédiate.

Quel rôle les engrais remplissent-ils à V égard des plantes?

Les engrais remplissent à l'égard des plantes le même rôle que les aliments remplissent à l'égard des animaux, c'est-à-dire qu'ils les nourrissent.

Quelle différence y a-t-il entre les amendements et les engrais ?

Les amendements changent ou modifient la nature du sol par le mélange de matières organiques qui l'améliorent en l'ameublissant ou en la rendant plus compacte ; les engrais, au contraire, fournissent aux plantes des matières favorables à leur nutrition et à leur croissance.

Distingue-t-on plusieurs classes d'engrais ?

On distingue quatre classes d'engrais : 1 "^ les engrais animaux ; 2 "-* les engrais végétaux ; 3 ° les engrais minéraux ; 4 "^ les engrais mixtes ou composés.