IX. — DOSAGE DE L'ACIDE PHOSPHORIQUE

52. — Importance du dosage exact de Tacide phosphorique. — Le phosphore est un élément absolument indispensable à l'existence et au développement de tout être vivant, plante ou animal. C'est toujours à l'état de combinaison avec l'oxygène et avec les bases,

DOSAGE RIGOUREUX DE l'aCIDE PHOSPHORIQUE. 69

c'est-à-dire à l'état de phosphate, qu'on a à le doser dans les sols, dans les engrais naturels ou industriels, dans les cendres des végétaux et dans celles des matières animales. Il n'est peut-être pas de composé chimique dont le dosage soit plus fréquent dans les laboratoires de chimie agricole, il n'en est guère non plus dont le dosage exact présente autant de difficultés.

53. — État de Tacide phosphorique dans les matières agricoles. — On rencontre l'acide phosphorique dans les sols, engrais, cendres, etc., sous les principaux états suivants :

1° Phosphate tribasique de chaux (PhO'^SCaO) ;

2« Phosphate bibasique ou rétrogradé (PhO'2CaOHO) ;

3*» Phosphate acide (superphosphate) (PhO'GaO*HO) ;

4° Phosphate de fer (PhO'Fe^OO;

5*» Phosphate d'alumine (PhO'APOO ;

6° Phosphate de potasse ou de soude.

Associé à la chaux, à la potasse ou à la soude seulement, et en l'absence de fer et d'alumine, l'acide phosphorique peut être dosé exactement par différentes méthodes simples. Lorsqu'il est uni à du fer ou à de l'alumine, ou lorsque ces deux oxydes existent dans la matière phosphatée à analyser, il en est autrement, et, dans certains cas, la séparation de l'acide phosphorique d'avec les bases que je viens d'indiquer présente à l'analyste de sérieuses difficultés. Suivant qu'on voudra déterminer rigoureusement le taux d'acide phosphorique contenu dans une substance renfermant du fer et de l'alumine ou qu'on se contentera d'un dosage exact, à une certaine approximation près, on aura recours à la méthode Schlœsing ou à l'emploi du molybdate d'ammoniaque.

Il y a trois cas principaux à considérer dans le dosage de l'acide phosphorique : a) PhO' est associé à du fer et à de l'alumine ; h) il est associé à du fer seulement; c) enfin

70 MÉTHODES GÉNÉRALES d'aNALYSE.

ia matière à analyser est exempte de fer et d'alumine, j^ous allons successivement examiner les méthodes générales à appliquer suivant ces divers cas. Les indications spéciales trouveront place dans chacun des paragraphes consacrés à Texamen des sols, engrais, etc.