DÉTERMINATION DES POIDS

La détermination du poids des combinaisons zoochimiques s’effectue soit directement a l’aide de la balance, soit par voie indirecte au moyen de liqueurs titrées.

Relativement à la théorie de la balance, à sa sensibilité, aux règles à observer pour faire une pesée, nous renverrons au Traité (l'analyse Quantitative de Fresenias. Tout ce qui est indiqué dans cet ouvrage s’applique également à la pesée des substances animales. L’unité de poids, qui maintenant, est généralement adoptée (pour les usages scientifiques), est le gramme français.

Pour les analyses zoochimiques quantitatives, on a besoin d’une grande balance sur laquelle on puisse peser plusieurs kilogrammes; la balance ordinaire des pharmaciens est très-convenalde pour cela; cependant on fabrique maintenant de grandes balances très-sensibles, spécialement destinées aux recherches physiologiques et sur lesquelles on peut peser de petits animaux. 11 faut en outre avoir une balance de précision, d’une sensibilité

DES OPfinATIONS CHIMIQUES.

lelle qu avec une charge de .>0 a 40 grammes elle trébuche, lorsqu’on vient <i ajouter clans 1 un des plateaux un poids d’un demi-milligramme environ. Lorsqu'on achète une balance de ce genre, il faut faire bien attention à la giandeur des plateaux, qui doivent permettre d’y placer commodément des capsules de porcelaine, des éprouvettes, etc.

Lorsqu on pèse des matières animales, on doit observer certaines précautions, que les propriétés de ces matières rendent tout à fait indispensables; ces précautions sont les suivantes:

1° 11 faut peser tous les liquides aussi vite que possible, parce qu’ils perdent très-rapidement de leur poids par évaporation. Cela s’applique surtout aux liquides qui, comme le sang et l’urine, possèdent primitivement une température plus élevée que celle de l’air ambiant, où ils sont exposés après leur élimination de 1 organisme. Si l’on abandonne ces liquides pendant longtemps a eux-mêmes avant de les peser, ils perdent une partie de leur eau et deviennent, par suite, plus légers qu’ils ne l’étaient tout d'abord. Cette diminution de poids est d’autant plus grande que les vases sont plus plats, et que par conséquent la surface d’évaporation du liquide est plus étendue. C est pourquoi il faut toujours avoir soin de tenir les vases bien couverts avec une plaque de verre, jusqu’au moment de la pesée.

2° On ne doit peser les résidus secs que lorsqu’ils sont complètement refroidis; mais pour les empêcher pendant leur refroidissement d’attirer l’humidité il faut avoir soin, en les retirant du bain d’air ou du bain-marie, ou de la lampe, s’ils ont été calcinés, de les placer immédiatement dans un exsiccaleur (fig. 16), et lorsqu’on se rend vers la balance on ne doit pas porter le vase contenant le résidu directement à la main, mais dans l’exsiccateur lui même. Les figures 16 et 17 représentent des exsiccaleurs trèscommodes et facilement transportables.

L’appareil, dont la figure 16 donne le dessin, est une sorte de tabatière en verre à fortes parois et munie d’un couvercle fermant hermétiquement ; on enduit de suif les parois qui se touchent à la jonction des deux pièces. Dans l’orifice du vase est adapté un anneau en laiton, sur lequel est fixé un triangle en fil de fer ou mieux en fil de platine, destiné à soutenir le creuset. Un exsiccateur à chlorure de calcium est représenté par la figure 17. Il n’a pas besoin d’une description spéciale.

5° Tout en ne perdant pas de vue la nécessité de l’exactitude des pesées, celles-ci doivent être faites aussi rapidement que possible, parce que lorsqu’on opère trop lentement, il peut en résulter une augmentation ou une diminution de poids, suivant que l’on a affaire à un résidu desséché ou à un liquide.

4° Lorsque les substances à peser sont hygroscopiques, c’est-à-dire lorsqu’elles attirent l’humidité de l’air, elles doivent êlre placées sur la balance dans des vases fermés, parce que sans cela elles augmenteraient de poids pendant la pesée. Le papier à filtrer étant du nombre de ces corps hygroscopiques, il est indispensable, lorsqu’on a à peser des filtres desséchés, d’empêcher ceux-ci d’attirer de nouveau l’humidité, et dans ce but