III. DÉVELOPPEMENT DD COU-DE-PIED

Les extrémités articulaires inférieures du tibia et du péroné sont encore cartilagineuses à la naissance; celle du tibia commenceà s’ossifier presque aussitôt; celle du péroné tarde un peu davantage , et jusqu'à deux ans , d’après M. Orfila ; mais la soudure complète au corp6 de l’os ne se fait que de 18 à 25 ans. L’astragale présente un point central d’ossification dès le septième mois de la vie intra-utérine ; M. H. Cloquet en ajoute un second qui ne surviendrait que beaucoup plus tard, et dont Meckel même ne parle p3s. Enfin le calcanéum présente aussi à la naissance un noyau osseux central beaucoup plus gros que celui de l’astragale ; assez tard , c’est-à-dire vers 8 ou 10 ans, il s’en développe un second dans la tubérosité, et quelquefois même un troisième audessus du second. La partie inférieure des deux noyaux principaux se soude vers l’âge de 15 ans; mais la soudure ne se fait complètement que quand le sujet a pris tout son accroissement.

Les principaux phénomènes des pieds-bots se passent dans les articulations du cou-de-pied. M. Held en a distingué quatre espèces : le varus ou interne , le valgus ou externe , le pied équin ou postérieur , le talus antérieur (1). Le pied-bot externe et l’antérieur sont rares , et la disposition anatomique qu’ils présentent n’a pas été bien étudiée. Dans le pied-bot interne , tanlôt le calcanéum , le cuboïde et le troisième cunéiforme semblent avoir décrit un mouvement de torsion en dedans sur l’astragale et le scaphoïde; d’autres fois la torsion se fait dans l’articulation médio-larsienne , l’aslragaie et le calcanéum demeuranten placé; dans une troisième variété la torsion se passe tout entière dans l’articulation astragalienne ; Scarpa prétendait même que l’astragale n’était jamais luxé sur le fœtus; assertion trop générale, car M. Held a vu l’astragale luxé en avant et en dedans , formant avec la malléole externe , le calcanéum et le cuboïde, un plan horizontal en dehors, qui aurait appuyé sur le sol si l’enfant eût marché. Dans un cas de pied équin ou

(1) Held, Dissertation sur les pieds-bots ; Thèse inaug., Strasbourg, 1856.

postérieur, disséqué par M. Slollz, mais h la vérité chez un adulte , la (rochlée de l’astragale était complètement luxée en avant et en bas.

Ces faits semblent venir d'eux-mêmes à l’appui d’une opinion que j’ai professée dès 1855, savoir : que dans beaucoup de cas le pied-bot peut être rapporté à une luxation congéniale. Toutefois il est d’autres phénomènes qui l’accompagnent; en général le tendon d’Achille est raccourci , les os sont plus ou moins déformés , et la difficulté est de reconnaître dans quelle relation exacte sont ces diverses circonstances , causes , effets ou coïncidences.

La cause du pied-bot congénial est fort controversée. Richler et M. Breschel l’attribuent à une position insolite des pieds dans l’utérus, « Si l’on examine , dit M. Stoltz , des fœtus de différents âges jusqu’au neuvième mois , on remarque une tendance singulière des pieds à se renverser en dedans. Les jambes sont fléchies et croisées , les pieds se trouvent appliqués immédiatement au-devant et sur les fesses, les plantes dirigées contre ces dernières , le bord externe regardant en bas et la pointe en dedans. Moins le fœtus est avancé en âge , plus celte disposition est marquée ; elle l’est encore très-sensiblement sur l’enfant qui vient de naître , et même jusqu’à ce qu’il commence à marcher. Celle tendance des pieds à se renverser en dedans peut être augmentée , et la cause quelconque qui les retient dans une adduction excessive et contre nature peut persister pendant un temps plus ou moins long. Quand même celle cause disparaîtrait pendant que le fœtus est encore renfermé dans la matrice , les parties seront disposées à garder cette même position. Les ligaments , par suite de leur développement irrégulier, seront les uns trop courts , les autres trop longs ; les muscles eux-mêmes seront d’une longueur ou au moins d’une force inégale; et de là naîtra une difformité plus ou moins grande, suivant que la cause aura duré plus ou moins longtemps ou aura été plus ou moins puissante. » M. Held adopte cette théorie ; il explique par elle la déformation des os qui lui paraît un phénomène consécutif ; mais il reste toujours à résoudre cette question : Quelle est la cause qui retient les pieds dans la torsion , et bien plus , dans une torsion contre nature; car en vérité, suivant la théorie précédente , on ne voit pas pourquoi tous les enfants ne naissent pas pieds-bols. Duverney a accusé l’action musculaire ; mais le système musculaire ne se développe qu’après le système osseux , il est sous sa dépendance et ne saurait influer sur la direction des os. On sait d’ailleurs qu’à la naissance les muscles ne sont ni tendus ni atrophiés, et que l’on ramène le pied avec la plus grande facilité à sa direction naturelle; enfin on a'cité le cas d’un pied-bot chez un enfant qui avait le système musculaire paralysé et atrophié. M. Held en conclut que la torsion des os est primitive ; mais encore d’où vient-elle ?

Les deux théories principales sont celle de M. Geoffroy-Saint-Hilaire, qui explique le pied-bol par

DU PIED

l’adhérence de brides placentaires ù une certaine époque ; ce qui peut exister pour quelques cas , mais non pour tous; la régularité du pied-bot interne excluant une cause aussi irrégulière. L’autre est celle de Meckel , qui voit là un simple arrêt de développement, du moins pour cette variété; etftl. Isidore G. -S. -Hilaire confirme celte vue par cet autre fait général, que le pied-bot se rencontre très-fréquemment avec d’autres arrêts de développement.

Mais les autres espèces du pied-bot, et certaines variétés du varus même, échappent à celte théorie. Je penche à croire qu’ici, comme pour l’articulation coxo-fémorale, les lésions congéniales peuvent être rapportées à deux causes : l’arrêt de développement, et une affection désarticulations mêmes, tellequ’une hydarthrnse , qui aura déterminé chez le fœtus une véritable luxation congéniale à un degré plus ou moins complet.