TOTAL

Au-dessous de 14 ans.

Au-dessus

Mais il est même à présumer que le climat ou l’habitation des villes populeuses augmente la proportion des calculs chez les adultes; car Saucerotte, qui pratiquait en Lorraine où les villes sont rares et peu peuplées, trouvait les proportions suivantes que nous ramenons aux âges indiqués par Dupuytren.

AGE

HOMMES

FEMMES

total.

D’un an et demi à 15 ans.

De 15 à 30

De 50 à 50

De 50 à 70

De 70 à 78

Totaux

Sans doute il y a beaucoup à ajouter à ces tableaux; mais j’ai cru devoir les réunir afin d’indiquer la voie, et de montrer par ce qui a été fait déjà ce qui reste encore à faire. Il y a d’ailleurs un vice radi.

cal dans la méthode suivie jusqu’à présent pour constater la fréquence relative des maladies aux divers âges. Il ne suffit pas en effet de calculer le nombre des malades à un âge donné, il faut comparer ce nombre au chiffre de la population de cet âge; ainsi, par exemple, comme sur une masse de 10 millions d’âmes, on en compte près de 2 millions de 10 à 20 ans, et qu’il n’en existe pas 900,000 de 50 à 60 ans, le même chiffre de malades à ces deux époques de la vie indiquerait une bieij plus grande fréquence à la seconde qu’à la première ; et cette circonstance doit être mise en ligne de compte par tous les statisticiens.

Dans cette courte revue des principales affections considérées selon les âges, on a pu voir que la femme en prend toujours une bien moindre part que l’homme. Le peu d’activité qu’exigent les professions auxquelles elle s’adonne, explique ce résultat en partie; mais la femme a surtout en propre les affections de la matrice et des mamelles, qui font une large compensation.

§ IV. Dü DÉVELOPl'EMEXT EMBItYONAIItE UE L’HOMME.

On ne croit plus, de nos jours, à la préexistence des germes, et dans le germe à la préexistence des organes. Les recherches de Malpighi et de llaller ont battu en brèche cette théorie, en montrant que les organes prenaient successivement diverses positions et diverses formes; mais comme ces observations ne remontaient guère au delà de l’époque où les premières formations sont accomplies, on avait beaucoup trop attribué à l’influence du cœur, regardé comme le premier organe vivant, prùnutn vivens, et le générateur de tous les autres. Celte théorie du développement centrifuge, admise jusqu’à nos jours, ne saurait subsister en face des faits qui la démentent, et M. Serres a créé une ère nouvelle en organogénie, en élevant sur ses ruines sa grande loi du développement centripète ou excentrique.

M. Serres établit : que tous les organes se développent de la circonférence au centre ; tous sont d’abord symétriques ou doubles; les organes placés sur la ligne médiane, et que nous nommons impairs, ont primitivement été pairs, c’est-à-dire composés de deux moitiés analogues : c’est la loide symétrie .

Ces deux moitiés analogues, en marchant de dehors en dedans, sont amenées au point de contact; parvenues à ce point, elles s’engrènent et s’unissent intimement, de telle sorte que deux parties organiques n’en font plus qu’une seule. De pair l’organe devient impair. C’est la loi de conjugaison et d’affinité.

L’embryon de tous les vertébrés se forme et se développe suivant ces lois constantes. Tout embryon ou tout organe qui n’arrive pas au type qui lui est propre, le doit à une dérivation de ces règle!:. Tout

embryon ou tout organe qui dépasse ce type leur est également assujetti (1).

Telles sont les larges données qui doivent éclairer, pour le chirurgien, la question si obscure des vices de conformation et des monstruosités, lui en révéler l’origine, et même, dans certains cas difficiles, lui fournir des indications. Nous allons passer en revue les faits sur lesquels elles s'appuient, en examinant successivement le développement du tronc, celui des membres, et celui de quelques monstres par excès qui peuvent réclamer les secours de l’art.

1° Développement du tronc. — A quelque époque qu’on ait examiné le fœtus humain, elM. Serres a eu sous les yeux un embryon de trois lignes et demie de longueur, et Pockels dit même en avoir vu un d’une ligne; jamais on n’a observé la séparation originaire du corps en deux moitiés. 11 a donc fallu recourir à l’embryon du poulet, sur lequel on peut suivre heure par heure, pour ainsi dire, les progrès du développement. Voici ce que nous apprennent, à cet égard, les recherches les plus récentes (2).

Vers la 12e heure de l’incubation, on aperçoit dans l’aire du germe deux petites raies parallèles et longitudinales, que Pander appelle les plis primitifs , et qui sont les premiers rudiments de l’embryon. D’abord tout à fait isolés, peu après leur naissance ils se réunissent par un petit arc à l’une de leurs extrémités; cet arc est le premier rudiment de la tête; cette extrémité, qui se réunil la première, est donc l’extrémité supérieure (5). Dans l’espace transparent qui sépare ces deux replis, apparaît, une ou deux heures après, la moelle épinière sous forme d’une strie délicate, ronde en haut, large inférieurement. Bientôt après, les plis primitifs se rapprochent vers leur partie moyenne, et leurs bords, s’appliquant l’un contre l’autre, forment en ce point une enveloppe complète à la moelle épinière. En haut et en bas celle réunion ne se fait que plus lard. C’est encore dans celle région moyenne que se montre d’abord, vers la 18e ou 20° heure, de chaque côté de la moelle, une rangée de surfaces quadrilatères qui sont les rudiments des vertèbres. Les premières qui paraissent sont pour les vertèbres dorsales, puis, pour les lombaires, et enfin, plus lard, pour les vertèbres cervicales.

De ces premiers détails on peut donc conclure que

(1) Serres, Recherches d'anatomie transcendante et pathologique.

(2) y oyez Pander, Mémoire sur le développement du poulet dans l’œuf, dans le Journal des Progrès, t. V, 1827, — Serres, Leçons orales déjà citées, et Iles lois de l’Ostéogénie, publié en extrait dans V Encyclopédie des Sciences médicales, t. III, p. 562. — Pockels, Nouvel essai sur l’histoire du développement de l'embryon pendant les trois premières semâmes de la conception, dans le Journal des Progrès, t. XVI, p. 134.

(3) On lit dans l’extrait des Lois de l'Ostéogénie de M. Serres, que ces plis se rapprochent d'abord par leur partie inférieure. Je me suis assuré près de M. Serres luimême que c’est line erreur typographique.

DÉVELOPPEMENT DU FOETUS

le corps se développe en effet par deux moitiés isolées. La réunion commence par la partie supérieure, c’est là le premier indice de cette énergie de développement que nous avons signalée dans la moitié supérieure du corps.

La symétrie latérale est jusqu’ici parfaite; rien ne semble trahir la supériorité de la moitié droite sur la moitié gauche, et toutefois M. Serres a signalé un fait primitif d’organogénie qui rend raison de ce phénomène. Chez l’embryon du poulet, l’artère ombilicale droite est si peu développée par rapport à la gauche, qu’elle semble frappée d'une atrophie originelle; cette observation, qu’avaient déjà faite Malpighi, Haller, M. DulrochelelMeckel, eslaussi réelle, quoique moins sensible, chez l’embryon de l’homme. Or, l’artère ombilicale droite correspond et concourt ù la formation du côté gauche de l’aorte et du corps; et les conditions d’existence des organes étant liées 5 celles des artères, l’atrophie de celle-ci doit se faire ressentir dans toute l’étendue de son ressort, et tout le côté gauche demeurer moins développé et plus faible que le côté droit (1). On en a un indice sensible vers la lin du 5e ou 6e mois, lorsque le foie, jusque-là parfaitement symétrique, s’atrophie dans sa moitié gauche tandis que la moitié droite continue de s’accroître.

L’embryon humain, lorsqu’on peut l’examiner, répète également ce que l’on a vu dans le poulet pour le premier développement de l’organisme.

Ainsi, suivant M. Velpeau, lerachis en est la partie fondamentale ; il paraît avant tous les organes, et existe même seul assez longtemps. Mais M. Serres y a fait voir le premier les preuves et les conséquences de celle loi de syméirie que les Allemands ont appelée de son nom, lex Serriana. Sur des embryons de trois lignes et demie à 6 lignes de long, après avoir incisé la pellicule mince qui recouvre le dos, il trouva sur les côlés de la moelle deux replis membraneux, d’abord isolés, et commençant à se réunir dans la région dorsale. Sur un autre de 7 ligues un quart, il distingua en dehors de ces replis sept surfaces quadrilatères correspondant aux sept premières vertèbres dorsales. 11 s’en développe promptement d’autres tout le long de la moelle, et bientôt ces surfaces tendent à se réunir; à 11 lignes de grandeur, toute la région dorsale était formée ainsi que la région lombaire; à 13 lignes, le rachis était constitué eu entier. Tel est son développement à l’état cartilagineux; l’ossification débute d’une manière analogue. Au 40e jour environ, apparaissent les premières molécules osseuses des corps des vertèbres, d’abord sur la partie moyenne de la région dorsale, puis sur les premières et les dernières vertèbres de cette région, et sur les dernières cervicales et les premières lombaires (2). Les lames vertébrales ont pris un peu

(1) Serres, Recherches d'anat. transcendante et pathologique, p. 747.

(2) La plupart des anatomistes croient avec Béclard que le corps des vertèbres se développe par un peint

l’avance; mais taudis que la partie antérieure du rachis s’ossifie de la partie moyenne vers les extrémités, dans les parties latérales et postérieures l’ossification marche, selon Béclard, de haut en bas. La môme loj de symétrie est applicable aux os du crâne et de la face, même au voraer, ainsi qu’au sternum et à l’os hyoïde.

Ce développement par moitiés latérales n.’csl pas moins frappant pour le système nerveux , qui en garde des traces jusqu’à l’âge le plus avancé. Qui ne connaît les profondes scissures qui divisent sur la ligne médiane le cerveau et la moelle ? Le système vasculaire obéit à la même loi ; seulement, comme il consiste presque tout entier en de longs canaux, il suit une marche de développement qui lui est commune avec quelques autres canaux de l’économie , et qui fait voir avec quelle force s’exerce , même ù l’état normal, celle loi de conjugaison qui tend à réunir et à confondre les parties symétriques.

Peu après l’apparition du cœur , Pander avait vu sur l’embryon du poulet deux artères parallèles sortir de cet organe et descendre de chaque côté des vertèbresjusqu’à la terminaison du rachis. Il les avait regardées comme représentant les deux iliaques; et d’abord celle comparaison m’avait paru fondée. Mais les recherches de M. Serres ne permettent plus de soutenir celte idée ; ces deux artères sortant du cœur sont deux aortes, telles qu’on les trouve encore chez certains reptiles; sur des œufs incubés 65 heures, M. Serres les a vues réunies en un seul tronc au haut de la région dorsale ; à OS, 69 et 70 heures, la réunion était effectuée dans toute cette région et dans la moitié de l’aorte abdominale ; au troisième jour, ou au [dus lard vers la 85° Ireure, l’aorte ne forme plus qu’un seul tronc ; les deux artères sont réunies dans toute leur longueur, et plus d'une fois l’habile observateur que nous suivons à la trace , a remarqué un petit sillon sur l’endroit où s’était effectuée celte jonction ; d’autres fois encore il lui est arrivé de trouver la réunion opérée sur deux ou trois points à la fois , les parties intermédiaires restant doubles (3). Toutes 1rs artères impaires et médianes, l’artère spinale antérieure, l'artère basilaire , se forment de celle manière.

Ainsi la loi de conjugaison s’exerce, tantôt en

d’ossification unique. Meckel cependant semble avoir pressenti la découverte de M. Serres. « L’examen de vertèbres de jeunes embryons, dit-il, démontrera peut-être que le corps doit naissance à la réunion des deux moitiés latérales; c’est du moins ce que j'ai rencontré dans les pièces supérieures du coccyx, et plusieurs fois même dans le corps de la première vertèbre cervicale, ainsi que dans l’apophyse odontoïde de la seconde. L’analogie du sternum et de l’os sphéno-occipital porte également à croire qu'il en doit être ainsi. » Man d’anatomie, t. I'-r, p. 570.

(3) Serres. Quatricmemém. d'anatomie transcendante-. Loi de symétrie et dé conjugaison du système sanguin , dans les Ann. des sciences natur., t. IV.

rapprochant deux portions d’organes en un seul tout, comme le rachis , par exemple ; tantôt en rapprochant deux organes pairs , complets , qui arrivent peu à peu au contact , s’unissent , se fondent l’un dans l'autre, se pénètrent réciproquement et finissent par n’en former qu’un seul. L’anatomie comparée nous fournit d’ailleurs des exemples de ce développement si étrange; ainsi, l’os canon des ruminants, d’ahord formé de deux métacarpiens, puis devenant un os simple dont les deux canaux, séparés par une cloison médiane , attestent cependant la double origine, finit enfin, la cloison ayant disparu , par constituer un os unique à cavité unique.

Parmi les viscères creux, la vessie, le vagin, l’utérus , paraissent se former ainsi par l’adossement de deux cavités qui se fondent plus tard en une seule ; d’autres, comme l’intestin et la trachée, semblent résulter de la réunion de deux demi-canaux latéraux , comme le rachis. Et enfin , d’après les observations de Pander, ce sont encore des plis latéraux spéciaux, marchant à la rencontre l’un de l’autre sur la ligne moyenne, qui sont l’origine des téguments extérieurs.

On comprend dès lors comment se produisent les vices de conformation qui consistent en une division sur la ligne médiane. Que l’ossification s’arrête avant la réunion des moitiés latérales du corps des vertèbres, et l’on aura un spina-bifida antérieur, plus fréquent dans la région cervicale que partout ailleurs ; ou si ce sont les arcs qui demeurent incomplets, un spina-bifida postérieur , qui affecte de préférence la région lombaire ou sacrée : lieux d’élection qu’explique assez bien l’observation de Béclard. Toutefois l’arrêt de développement peut frapper tonies les régions; on a vu le sacrum ouvert par devant sur la ligne moyenne , et le reclum ou l’S iliaque faire hernie à travers les deux moitiés de l’os séparées. Les mêmes monstruosités ont été observées au crâne, qui offre tant d’analogies avec les vertèbres, et la solution de continuité peut se rencontrer entre les pièces latérales de l’occipital , entre les pariétaux , les frontaux, ou même enfin entre les deux moitiés du corps du sphénoïde. De même encore pour le sternum. Sénac parle d’une famille chez laquelle cet os était divisé dans sa partie moyenne et de haut en bas, de telle sorte que les deux demi-sternums pouvaient être écartés d’un pouce environ et exécuter des mouvements isolés ; Sandiforl et Heister paraissent avoir vu des faits analogues (1).

La plupart des solutions de continuité des parties molles ont lieu aussi vers la ligne médiane; telles sont les éventrations congéniales, l’extroversion de la vessie , les divisions de l’urètre et du scrotum , qui toutes se rattachent à la loi de symétrie. Je reviendrai , dans l’histoire de chaque système et de chaque région en particulier, sur les aberrations spéciales de ces régions et de ces systèmes; ici je ne veux parler

(1) Serres, Lois de l’Ostéogénie.

que des grandes déformations qui tiennent au développement général de l’embryon humain. J’énonce les lois générales, que j'appliquerai plus tard aux cas particuliers.

Le rachis formé, son extrémité supérieure ne tarde pas à se développer outre mesure pour constituer la lêle, qui, à 20 jours, égale au moins la moitié de la longueur totale. Le développement delà partie antérieure du tronc a lieu d’une manière remarquable. Jusqu’au 12e jour après la fécondation, l’embryon humain est placé entre l’amnios et le chorion, le dos contre la première, le ventre contre la dernière de ces membranes; en sorte qu’on peut l’enlever de dessus l’amnios sans ouvrir cette vésicule (Pockels). A mesure qu’il s’accroît, il déprime l’amnios et s’en enveloppe, comme les intestins sont enveloppés du péritoine ; et s’éloignant de plus en plus du chorion , il n’y est bientôt rattaché que par un repli de l’amnios en forme de gaine , qui fait à son égard l’office que remplit le mésentère pour les intestins , et qui. sera plus tard le cordon ombilical. Ainsi la gaine amniotique enveloppait d’abord tout le fœtus et lui formait en quelque sorte un tégument général ; bientôt un tégument véritable prend sa place à la partie dorsale et supérieure de l’embryon ; alors il se trouve réellement, comme il sera au jour de l’accouchement, dans la cavité de l’amnios ; et la gaine amniotique , continue avec les téguments nouveaux à la partie inférieure du tronc, n’enveloppe déjà plus que les viscères du bas-ventre. A mesure que la transformation tégumenleuse a lieu , celte gaine se rétrécit davantage, jusqu’à ce qu’enfin sa cavité s'oblitère et qu’elle soit réduite à un cordon plein et mince, qui est le véritable cordon ombilical. Pour les téguments du bas-ventre, le développement marche donc évidemment des côtés sur la ligne médiane, et nous ajouterons même qu’il est concentrique, c’est-à-dire que ce ne sont pas seulement deux moitiés latérales qui se réunissent, mais que la partie qui est au-dessous de l'ombilic et la partie qui est au-dessus se rapprochent également, et que de tous ces points les téguments vont à la rencontre les uns des autres jusqu’à ce qu’ils se soudent enfin en une cicatrice centrale et circulaire qui est l’oinbilic.

Ainsi se passent les choses à l’élal normal. Que si le développement s’arrête à une époque voisine de la conception, la cavité abdominale incomplète ne contiendra pas les viscères , (pie l’on trouvera presque en entier dans la gaine ombilicale, et presque uniquement recouverts par l’amnios. Si l’arrêt de développement a lieu plus tard , les parois abdominales auront gagné en étendue; une petite portion des viscères seulement sera hors de la cavité, et logée encore dans la base du cordon ombilical ; ce qu’on a appelé quelquefois exomphale congéniale, dénomination impropr e, qui fait confondre ce déplaceuienlavec une hernie ordinaire. En effet , M. Isidore Geoffroy Saint-Hilaire a très-justement remarqué que dans ce prétendu exomphale, les viscères ne sont point sortis

DÉVELOPPEMENT DU FOETUS

de l’abdomen ; leur présence à l’extérieur vient de ce qu’ils n’y sont pas encore entrés, tandis que dans la hernie réelle, ils y étaient entrés et contenus avant d’en être ressortis. Cette distinction essentielle en théorie ne l’est pas moins dans la pratique; le premier cas est incurable et mortel ; le second peut très-bien se pallier et arriver même à une cure radicale.

A côté de ces défauts de développement, il faut mentionner une petite anomalie qui semble tenir à une disposition contraire ; la transformation légumenteuse se fait quelquefois avec tant d’énergie, qu’elle envahit même une portion du cordon jusqu’à la hauteur d'un demi-pouce et plus. Nul inconvénient n’en résulte; seulement l’ombilic présente chez ces individus une saillie persistante au lieu d’une cicatrice fortement déprimée.

Il y a cependant un vice de conformation qui semble attester à la fois, même dans cette région, et le développement à part de chaque moitié latérale , et la supériorité de la moitié supérieure sur l’inférieure. C’est l’extroversion de la vessie, lésion assez peu rare , tandis qu’on ne cite aucun exemple de défaut de réunion limité aux parties molles au-dessus de l’ombilic. Mais ce qui est bien remarquable , c’est que le défaut de réunion s’étend presque constamment jusqu’à l’ombilic ; celte cicatrice se trouve à la lois située beaucoup plus bas que dans l’état ordinaire , et cachée aux regards par la saillie de la muqueuse vésicale ; en sorte que quelques observateurs s’y sont trompés et on cru que l’ombilic n’existait pas (1). Celte circonstance vient appuyer l’opinion que j’ai émise sur le développement concentrique des téguments de l’abdomen ; ici c’est le développement de la partie inférieure qui a manqué.

Ainsi , jusqu’à présent , toutes ces déformations si difficiles à expliquer pour les anciens anatomistes, se rangent parfaitement sous la nouvelle théorie; arrêt de développement, défaillance de la force de conjugaison, voilà la loi qui les régit toutes. Cette loi de conjugaison n’existe pas seulement pour les deux grandes moitiés du corps , mais pour toutes les régions et pour ainsi dire pour tous les organes ; ainsi le cm eau , le rein , sont formés de plusieurs pièces d'abord distinctes qui se réunissent plus tard ; celte multiplicité de pièces d’origine est incontestable dans le système osseux , et c’est de la non-réunion de quelques-unes de ces pièces que dépendent par exemple le bec-de-lièvre, la lissure congéniale de la joue. Parmi les organes pairs, quelques-uns par

(1) On ne cite que deux cas dans lesquels l'ombilic ait été trouvé au-dessus de la tumeur vésicale. (I. G. S. -Hilaire, op. cit., p.582.) — M. Velpeau pense que les éventrations et 1 extroversion de la vessie dépendent plus communément de ce que la paroi abdominale s’est rompue, ou est tombée en dissolution peu de temps après avoir été formée ; il dit avoir recueilli trois exemples où ce mécanisme n’était pas douteux. Ovologie, p. 82.

leur forme symétrique se rattachent plus fortement à la loi de symétrie; ils sont , comme le corps luimême , composés de deux moitiés latérales, et si la force de conjugaison pèche par défaut , il y a une fissure sur leur ligne moyenne; telles sont les fissures congéniales de l’iris, etc.

Et voyez comme cette théorie se déroule en magnifiques conséquences ! Tous ces cas d’arrêt simple de développement n’étant que des dispositions em- • bryonnaires qui persistent au delà de leur terme ordinaire, un étal transitoire devenu permanent, chaque déformation de ce genre est donc pour nous le type en grand d’un état de développement à une époque donnée de la formation ; el comme l’organogénie nous a révélé le secret de ces aberrations, ces aberrations à leur tour nous redisent l’histoire de l’organogénie. De même aussi l’embryon dans ses phases transitoires , répétant plus ou moins les conditions de vie permanentes des animaux inférieurs, on est conduit naturellement à celte loi de l’anatomie pathologique exprimée par M. Serres :

Que pour les aberrations de for me ou dénombré des parties organiques , l'anatomie pathologique n’est autre qu'une répétition de l’embryogénie, ou la reproduction de l’anatomie comparative.

L’étude du mode de développement des muqueuses et de leurs orifices donne à ces idées une nouvelle confirmation. J’ai dit que Pander, sur le poulet, avait vu dans l’origine le tube intestinal se former comme le rachis par deux plis latéraux, qui, se soudant sur la ligne moyenne, constituent un canal complet; de plus, il esj bien reconnu que le rectum et l'oesophage se présentent sous la forme de deux entonnoirs fermés d’un côté, ouverts de l’autre, el marchant l’un vers l’autre par le côté ouvert. 11 n’y a pas encore d’ouverture à la surface extérieure; elles ne se forment que plus tard et par divers mécanismes , selon que l’orifice est simple ou garni de voiles membraneux. Ainsi, pour l’anus, on voit un point noir se montrer à |a peau , lequel se creuse peu à peu el va pour ainsi dire au-devant du rectum qui descend vers lui; en sorte que si les deux portions d’un même canal ne se rejoignent pus , il y aura entre elles ou une cloison simple , située à une hauteur plus ou moins considérable, ou même une notable épaisseur de parties. C’est de celte manière que j’expliquerais aussi et l’oblitération de l’œsophage, qui est fermé supérieurement, comme il a été dit, lors de sa première apparition ; et les oblitérations du vagin, soit qu’elles se bornent à une simple membrane, soit qu’elles occupent une grande étendue de ce conduit ; et enfin les cloisons transversales du vagin qui ont si fort embarrassé M. Isidore Geoffroi Saint-Hilaire, et qui ne sont que des oblitérations membraneuses à une certaine profondeur. A l’état physiologique il reste deux exemples de ces imperfections , l’une incomplète, la membrane hymen ; l’autre complète, la membrane tympanique.

Dans tous ces cas l’imperfontion est réelle et primitive; elle sépare deux portions d’un même canal qui n’ont jamais été continues. Il en va autrement pour les orifices à lèvres, comme les paupières , la Douche, la vulve, qu’il ne faut pas confondre avec l’orifice du vagin. Ces voiles membraneux et mobiles n’existaient pas dans l’origine ; l’œil est nu d’abord et continu avec la peau; la bouche est pendant longtemps béante et sans lèvres. Du contour de ces orifices s’étendent peu à peu des replis, des téguments qui en s’accroissant rétrécissent de plus en plus l’ouverture qu’ils circonscrivent , et arrivent enfin jusqu’au contact. A ce point la force plastique est telle chez certains sujets, que les deux lèvres se réunissent et se confondent ; il y a alors occlusion , mais non plus imperforation , puisque les parties réunies étaient dans l’origine parfaitement distinctes. Pour la pratique , le résultat est le même; mais l’étiologie est toute différente. A l’état physiologique, l’histoire naturelle nous offre un exemple d’une réunion de ce genre qui n’est alors que temporaire ; c’est l’occlusion des paupières qui persiste quelques jours après la naissance chez les petits chiens.

Enfin, nous avons vu que certains organes creux, tels que la vessie, le vagin, la matrice, non-seulement se formaient de deux moitiés latérales ; mais que sur chaque côté du corps il se développait un canal complet et séparé; en sorte que le très-jeune embryon serait pourvu de deux vagins, de deux vessies, de deux matrices. L’évolution de ces organes présenteraient en conséquence trois périodes successives; la première caractérisée par leur duplicité et leur isolement complet; la seconde par leur rapprochement et leur adossement sur la ligne médiane, la dernière par une fusion complète ; si le développement s’arrête avant la troisième période , il y aura donc une cloison, médiane plus ou moins étendue entre les deux organes. A l’appui de cette ingénieuse théorie, M. Isidore Geoffroy Saint-Hilaire apporte l’analogie des organes sexuels de quelques marsupiaux, dont la cloison, existant dans le jeune âge, disparaît dans l’âge adulte. Or, cette disposition singulière d’une matrice tantôt complètement double, tantôlseulement séparée par une cloison , image d’un état embryonnaire transitoire , ou d’un état permanent chez plusieurs animaux inférieurs, on l’a retrouvée à tous les degrés chez la femme ; arrêt de développement dû encore à une défaillance de la force de conjugaison. Mais d’ailleurs, dans l’homme même, celte fusion de deux organes pleins en un seul, par excès de la force de réunion , s’observe quelquefois dans divers organes, pour les yeux, les reins, les testicules; il y a alors non pas arrêt, mais bien excès de développement.

Telles sont les anomalies principales qui se rencontrent dans le développement du tronc du fœtus , celles au moins qui présentent quelque intérêt sous le rapport chirurgical. Jusqu’ici toutes s’expliquent plus ou moins bie > par un arrêt de développement

soumis à des lois générales. Il en est d’autres, dont quelques-unes déjà ont été mentionnées, qui échappent à ces lois, mais qu’on peut expliquer encore par des arrêts de développements spéciaux ; et d’autres enfin où le nisus formations n’est plus seulement enrayé dans sa marche , mais- troublé et bouleversé sans que la cause en soit bien connue; telles sont les embouchures anormales du rectum dans le vagin ou dans l’urètre, de l’urètre dans le rectum , etc. Nous reviendrons sur ces vices de conformation en traitant des régions où ils se montrent; répétons seulement ici qu’ils sont bien plus fréquents dans la moitié inférieure du tronc que dans la supérieure.

2° Développement des membres. — J’ai déjà dit que les membres supérieurs étaient également moins sujets aux vices de conformation que les inférieurs; ce qui parait tenir à la vitalité plus forte des membres thoraciques. En effet , malgré l’assertion contraire de M. Velpeau , ils sont, en général, les premiers à paraître ; sur un embryon de trois lignes et demie, observé par M. Serres, deux points obscurs en forme de mamelons indiquaient la face des membres supérieurs , tandis que les inférieurs n’étaient point visibles. La chose est admise d’ailleurs par la plupart des embryologistes. Mais ce développement des membres présente des circonstances importantes à étudier.

C’est dans le courant de la cinquième semaine que les membres commencent à se montrer. La main sort la première sous la forme d’une palette à bord libre, mince et non divisé; le pied fait aussi le premier saillie sous la même forme. De 30 à 40 jours, l’avantbras et la jambe se montrent. A 45 ou 50 jours le coude et le bras s’isolent du tronc à leur tour, de même que le genou et la cuisse ; mais la cuisse et le bras ont moins de longueur que l’avant-bras et la jambe. On voit que les membres sortent du tronc par une sorte de végétation, l’extrémité libre la première , et , comine dit M. Velpeau , à la manière des bourgeons qui sortent d’une branche d’arbre ou de l’aisselle d’une plante ; en sorte que si le développement venait à s’arrêter, on aurait, selon les diverses époques de cet arrêt , un individu avec des mains et des pieds attachés aux épaules et au bassin , comme il en existe un remarquable exemple dans le musée Dupuytren; ou bien avec des mains et des avantbras sans bras, des pieds et des jambes sans cuisses ; ou enfin des membres complets, mais des cuisses et des bras très-courts. En suivant celle idée, on arrive à se rendre compte d’une affection assez commune , la luxation originelle du fémur par un arrêt de développement à son extrémité supérieure ; et telle est l’opinion de plusieurs chirurgiens que je me réserve de discuter plus tard. Mais un point d’embryogénie éclairé encore par M. Serres, a donné, à mon avis, la solution la plus satisfaisante d’une déformation très-fréquente , surtout au pied, et que l’art est souvent appelé à corriger. Ni la main ni le pied ne se forment à la fois et de toutes pièces; le développe-

DEVELOPPEMENT DU FOETUS. 25

ment du tarse et du carpe s’opère de dehors en dedans, du côté externe au côté interne, dernier indice de l’évolution centripète. Le côté interne demeure donc quelque temps plus petit et plus faible; aussi tous les jeunes embryons paraissent affectés d’une déviation du pied et de la main en dpdans (I). Si le développement s’arrête à ce point , la déviation persiste; c’est le pied bot congénial , qui a lieu en effet si habituellement en dedans qu’on en cite à peine quelques cas où la déviation ail eu lieu en dehors.

D’autres anomalies s’expliquent par le développement de la main elle-même. Sur la palette unique qui constitue cet organe lors de sa sortie, se développe une éminence simple en manière de bandelette, qui en est séparée par un enfoncement (Meckel). Cette éminence ne tarde pas à se fendre peu à peu en cinq divisions représentant les doigts ; ceux-ci, d’abord courts et épais, sont jusqu’au troisième mois unis les uns aux autres par une substance mince semblable à la membrane qui existe entre les doigts des cétacés et des oiseaux palmipèdes, ou entre les rayons des nageoires chez les poissons. Cette membrane peut persister jusqu’à la naissance, et par cette prolongation de l’état embryonnaire produire ce qu’on appelle improprement réunion des doigts , et ce qui devrait s’appeler défaut de division. Il faut ajouter que cette bandelette spéciale pour les doigts ne s’observe pas toujours ; mais toujours la séparation a lieu de la manière indiquée. Les orteils se divisent suivant le même mécanisme. D’ailleurs les doigts comme les orteils se développent dans le même ordre que le carpe et le tarse, c’est-à-dire de dehors en dedans. Si quelque avortement se fait sur ces organes, il affectera donc la partie interne plutôt que l’externe ; ainsi s’il n’y a qu’un doigt , ce sera le cinquième ; s’il y en a deyx ou plusieurs, ce seront le cinquième et le quatrième, puis le médius, puis l’index ; et le pouce ou le gros orteil est celui qui est le plus sujet à manquer (Serres).

Les doigts et les orteils sont symétriques; et suivant la loi du développement symétrique de M. Serres, ils devraient être constitués par le rapprochement de deux moitiés latérales. La preuve directe manque ici à celte théorie; mais chose remarquable et qui donne à réfléchir, quelques phénomènes anormaux en paraissent la conséquence manifeste. Telle est surtout cette déformation des doigts qui offrent quelquefois la phalangette bifurquée, ou deux ongles sur une phalangette simple.

Quoi qu’il en soit, les explications manquent pour certaines autres difformités delà main et du pied, les doigts surnuméraires , l’augmentation du nombre des phalanges, etc. Nous pouvons bien alléguer toujours un excès, un défaut, une perturbation de la force créatrice; mais c'est un simple changement de mots qui laisse au problème toute son obscurité ; tandis que les belles théories de M. Serres nous ont fait faire

(1) Recherches d'Anat. transcenda p. 650.

un pas, en nous montrant dans un grand nombre d’anomaltes, la persistance d’un état eipbryonnaire antérieur; et même un état embryonnaire qui est souvent l’état normal d’animaux d’un ordre inférieur. Du reste on comprend facilement que ces arrêts de développement doivent fréquemment agir sur plusieurs régions à la fois et produire des difformités multiples ; cela arrive surtout pour les plus graves, et pour tous ceux en général qui se font à une époque plus rapprochée de la conception.

5° Formation des monstres doubles. — - Cette question, qui semblait réservée aux anatomistes spéculatifs, a remué depuis quelque temps l’imagination des chirurgiens. Il y a quelques années, M. Lisfranc, à la nouvelle qu’il existait à Benais un enfant vivant à l’abdomen duquel adhérait un autre petit fœtus acéphale, avait conçu l’idée de faire l’ablation de cette partie parasite qui gênait les fonctions de l’être régulier. Tout récemment, dans la discussion à laquelle donna lieu, dans l’Académie de médecine, l’intéressant travail de M. Dubois d’Amiens sur les jumeaux Siamois, on a agité la question de convenance et de possibilité d'une opération qui les séparerait l’un de l’autre; et bien que cette séparation soit contre leurs vœux pendant leur double vie, on peut prévoirie cas où l’un des organismes venant à mourir, amènerait la nécessité de le retrancher de l’organisme vivant. Jusqu’à quel point ces opérations sont-elles possibles? Pour résoudre ce problème, il devient indispensable d’avoir des notions positives sur les rapports organiques de ces parties surnuméraires ou de ces organismes surajoutés l’un à l’autre. N’y a-t-il, en effet, que simple greffe superficielle, sans communication des grands troncs vasculaires ? L’opération serait alors très-simple. Si, au contraire, les vaisseaux ont de larges communications, si les cavités viscérales sont confondues, on conçoit quelle masse de difficultés et de dangers pourront refroidir et même faire reculer l’opérateur.

La plupart des sujets doubles présentant une conformation différente, c’était la loi générale de leur développement qu’il fallait découvrir pour pouvoir reconnaître à l’avenirleurs dispositions anatomiques. D’après la loi du développement excentrique, chaque partie du corps se développe primitivement à part , sans relations vasculaires avec le centre; elle jouit de ses vaisseaux propres qui marchent ensuite du côté des gros troncs ou du cœur, pour s’y aboucher. Si cette règle était la même pour les parties surajoutées, on voit donc que toute amputation d’un membre surnuméraire obligerait à la ligature d’autant de vaisseaux que celle d’un membre ordinaire, à développement égal. Or c’est là, en effet, ce que les dissections ont constamment montré jusqu’à ce jour ; mais, quand il y a en outre des membres quelques poêlions de bassin surajoutées, ou une moitié d’abdomen, ou une poitrine et une tête, ou enfin quand deux jumeaux sont accolés l’un à l’autre par quelque partie de leur corps, comment a eu lieu

celle union el comment se comportent les viscères ?

M. Geoffroy Saint-Hilaire, fixant son attention sur quelques cicatrices que présentent certains de ces monstres , pense que dans les grossesses doubles , d’ordinaire à l’occasion d’une lésion du monde extérieur, l'un des deux germes a été déchiré el a épanché ses fluides. Si la solution de continuité se cicatrise promptement , l’organisation rentre dans les conditions normales ; mais s’il n’en est pas ainsi, après la vidante des eaux amniotiques, le corps embryonaire est mis, par les contractions de l’utérus, en plein contact avec les enveloppes placentaires el rapproché du second œuf demeuré sain. Les deux embryons se trouvent alors dans l’un des rapports suivants : ou bien les parties homogènes, chez tous deux, se trouvent en regard, ou bien non. Dans le cas de la négative, aucune affinité n’est exercée ; chaque germe reste enfermé dans sa poche et se développe à part, l’un régulièrement , l’autre monstrueusement. S’il arrive, au contraire, à des parties respectivement les mêmes, de se rencontrer face à face, la force d’affinité s’exerce entre eux; ils s’approchent, se joignent et se soudent ensemble; et les cicatrices qu’on retrouve après la naissance sont les indices des brides anormales qui ont commencé la réunion. M. Geoffroy Saint-Hilaire fait jouer un grand rôle à ces brides dans la production de diverses déformations; j’aurai -plusieurs fois occasion de revenir sur sa théorie (1).

Une objection capitale, est que fré(fUemmenl il n’y a ni cicatrices ni rien ([ui indique l’existence antérieure de ces brides. La théorie de M. Serres est plus large et mieux en rapport avec les faits. Pour lui, les monstres doubles n’existent qu’à la condition du développement de deux embryons dans une seule poche (2).

Ainsi, que deux embryons aient chacun une poche séparée, si la mère suffit à leur développement, ils se développent régulièrement tous deux ; ce sont des jumeaux bien conformés. Si la mère est trop faible pour nourrir tous les deux, ou bien si, par quelque anomalie de cause inconnue, l’un des placentas s’atrophie, l’embryon , dont il est la racine, dépéri! et s’atrophie avec lui; son développement s’arrête; c’est un monstre par défaut, qui naîtra en même temps qu’un enfant bien conformé; ainsi se passent les choses quand les deux placentas sont séparés, et vraisemblablement quand les deux conceptions sont successives.

Mais supposez deux conceptions simultanées, deux placentas dans les mêmes enveloppes, comme on

(1) G. Saint-Hilaire, Mém. sur un enfant quadrupède né et vivant à Paris, dans les Mém. de l'Institut, t. XI, 1832, p. 435.

(2) Serres, Mémoire sur l'organisation anatomique des monstres hétéradelphes appliquée à la pathologie, dans les Archives gén. de médecine, mars 1828, cl Recherches d’anatomie transcend. déjà citées.

l’observe dans la duplicité monstrueuse ; la force de conjugaison réunira en un seul placenta ces deux placentas, et les deux cordons en un seul cordon ombilical. Si les deux enfants se développent également, ils resteront unis par l’ombilic à la naissance ; c’est le cas des frères Siamois. Si, avec un développement égal, la loi de conjugaison s’exerce avec une énergie surabondante, il y aura fusion, pénétration des parties et des organes homogènes ; et comme quelquefois cette affinité organique, même à l’état normal, réunit deux organes en un, ainsi que nous l’avons vu pour les aortes; de même aussi que, dans des conditions différentes et chez un sujet unique, l'excès de cette force peut confondre deux organes qui devaient rester séparés, réunir les deux yeux en un seul œil, les deux reins en un seul rein, les deux jambes en une jambe unique; ainsi, quand deux embryons sont en présence, les mêmes parties s’attirent et se pénètrent suivant les mêmes lois. Il est bien remarquable qu’alors s’exerce une affinité toute comparable à celle qui meut les molécules de deux sels différents qu’on fait cristalliser ensemble ; l’un ne se mêle point avec l’autre ; de même ici, des organes différents ne s’abouchent jamais : le cœur ne se réunit qu’au cœur, le bassin qu’au bassin, les membres inférieurs qu’aux membres inférieurs; on n’a pas trouvé encore d’exception à cette règle.

La même loi préside à la réunion d’un sujet complet avec un embryon incomplet, développés dans la même poche fœtale, ce qui constitue les hétéradelphes. Si l’embryon avorté possède la moindre portion du bassin ou de l’abdomen, ce bassin el cet abdomen communiquent avec ceux du sujet entier; les intestins même sont le plus souvent abouchés ensemble, et enfin il y a des iliaques ou même une aorte pour le bassin ou l’abdomen surnuméraire comme pour ceux de l’enfant régulier.

Dans ces cas, une opération qui aurait pour effet d’emporter toutes les parties surajoutées serait donc impossible, puisqu’elle obligerait à ouvrir le péritoine et à diviser le plus souvent le tube intestinal. Quand il n’existe que des membres, l’amputation peut en être faite, mais aux mêmes conditions et avec les mêmes dangers que pour les membres réguliers. Toutefois, le chirurgien doit savoir que si le membre surnuméraire est peu développé, cette atrophie lient à celle de ses vaisseaux, el l’hémorragie est beaucoup moins à redouter.

Quand l’union, entre deux sujets entiers, est trèslimitée et a lieu, suivant la règle ordinaire, à l’ombilic, la séparation est-elle praticable? Telle est la question qui s’est présentée pour les frères Siamois. Il est possible que la conjugaison n’ait pas été plus loin que les parois abdominales ; l’opération serait alors sans aucun danger; plus probablement, la réunion des cordons ombilicaux aura entraîné une communication entre les cavités abdominales , et alors elle serait d’une haute gravité. On voit donc combien un examen rigoureux est ici indispensable,

DÉVELOPPEMENT DU FOETUS

et combien celle matière appelle encore l'attention des anatomistes et des chirurgiens.

4° Accroissement du fœtus en longueur et en volume. Il ne reste, pour compléter ces données générales sur le développement du fœtus, qu’à rechercher les augmentationssuccessivesque chaque période de la vie intrà-utérine ajoute à sa taille et à son volume. Beaucoup d’auteurs se sont occupés à déterminer sa taille ; mais il faut bien reconnaître que la plupart ont plutôt consulté leur imagination ou des souvenirs fugitifs que des faits réels et présents. M. Velpeau objecte aux diverses proportions indiquées, que les observateurs -eussent dû commencer par dire

quelle méthode de mensuration ils ont suivie; la flexion de la tête et des membres abdominaux étant trop difficile à vaincre dans les premiers temps pour arriver à une détermination rigoureuse. 11 s'est donc borné à mesurer jusqu’à quatre mois le plus grand diamètre de l’embryon lorsqu’il est naturellement recourbé, c’est-à-dire l’espace qui sépare dans celte position l’occiput du coccyx. A partir du 4e mois, il indique la hauteur du fœtus dans celte position et la longueur totale des membres inférieurs allongés. D’après des mesures prises sur un nombre considérable de sujets il est arrivé aux résultats suivants (1) :

AGE

LONGUEUR

du

foetus recourbé.

AGE