ÉCOELLES DU DÉVELOPPEMENT DE LA TAILLE ET DU POIDS
AGES
HOMMES
FEMMES
TAILLE
POIDS
TAILLE
POIDS
Pour arriver, à l’aide de ces données, à la détermination de l’âge d’un individu non adulte, supposons, dit M. Quetelet, que cet individu ait lm, 23 <le
hauteur, et 24 kilogrammes de poids, et que de plus il soit du sexe masculin. Nous verrons d’abord par la table précédente qu’il a un petit excès de poids par rapport à sa taille. En ne consultant que la taille, il aurait un peu plus de 9 ans, en se bornant au poids il aurait un peu moins de 10 ans ; on pourrait donc conclure avec beaucoup de probabilité qu’il doit avoir de 9 à 10 ans (1).
Ce tableau peut aussi servir en quelque sorte à évaluer la force de réparation, qui est à peu près en rapport égal avec la force de nutrition et de développement. Les plaies et les fractures sont lentes à guérir chez les vieillards, et en général toutes les opérations sont soumises à des chances plus défavorables. Elles réussissent infiniment mieux chez les enfants; il suffit de comparer les résultats fournis parla taille avant et après l’àge de 14 à 15 ans. Les chirurgiens conviennent de celle vérité, mais toutefois ils craignent d’opérer en général pendant les deux ou trois premières années de la vie. Cette crainte ne paraît pas suffisamment fondée. J’ai déjà rappelé la pratique de M. Bonfils pour le bec-delièvre, pratique suivie de succès constants; et j’ai rapporté en 1854 l’histoire d’une amputation de cuisse faite sur un enfant de neuf semaines par un chirurgien anglais; l’affaissement après l’opération fut
Observons qu’il ne s’agit point ici des ulcères scrofuleux, très-fréquents chez les jeunes enfants, mais simplement des ulcères aloniques et variqueux ; et d’après la manière dont ces documents ont été recueillis, on pi ut croire sans témérité que chez nombre de sujets des âges avancés, l’ulcère remontait à une date plus ancienne que celle qui est indiquée. L’auteur note aussi que la plupart des sujets compris dans l’âge de 10 à 20, avaient en réalité de 15 à 20 ans.
C’est en effet vers l’âge de 15 ans que commencent à se montrer les varices qui entretiennent bon nombre de ces ulcères. Elles ne se voient jamais chez les enfants; selon M. Briquet, l’âge qu’elles affectent le plus volontiers est de 50 à 40 ans ; et aussi, chez les
(1) De semblables recherches conduiraient à des résultats plus satisfaisants encore, si dans cette comparaison du poids avec la taille, on tenait compte d'abord de la longueur des membres supérieurs, puis de celle des membres inférieurs, proportionnellement au tronc. 11 est bien évident en effet qu'une longueur plus grande des membres thoraciques ajoutera quelque chose au poids,
beaucoup moindre qu’il n’eût été en pareil cas chez les adultes ; l’enfant prit le sein immédiatement, passa une nuit tranquille, il montrait un grand appétit ; et l’on était arrivé au 14e jour avec une plaie presque guérie, quand un érésipèle qui survint fit tourner les chances et emporia le petit malade le 29* jour (2). Il est seulement indiqué dans ces cas de fixer son attention sur deux règles importantes, savoir :de laisser couler le moins de sang possible, et de ne point soumettre à la diète les petits opérés, à part toutefois la circonstance signalée par M. Bonfils.
Enfin il n’est pas sans intérêt de comparer avec les principales époques du développement, les affections chirurgicales qui affectent certains âges de préférence. A l’enfance appartiennent généralement les affections scrofuleuses, ophthalmies, engorgements ganglionnaires, caries des articulations. Une partie de ces symptômes diathésiques se continue dans l’âge de l’adolescence, de 15 à 50 ans, en empruntant souvent un nouveau caractère des affections vénériennes. Les ulcères aux jambes paraissent également fréquents dans celte période, d’après le tableau suivant dressé par Parent-Duchatelet, et comprenant 5575 individus, hommes et femmes, atteints de ces ulcères.
femmes, l’époque de la cessation des menstrues. Chez les vieillards il n’en survient plus ; celles qui existaient demeurent stationnaires ou même vont en se rétrécissant. Sur 50 hommes au-dessous de 50 ans, M. Briquet a trouvé quatre variqueux ; sur 50 femmes du même âge, une seule variqueuse. Passé 50 ans, sur 60 hommes, 15 avaient des varices; sur 95 femmes on en comptait 12. Enfin sur 158 vieillards, on trouva 55 variqueux, et 50 variqueuses sur 590 vieilles femmes.
Mais c’est de 50 à 50 ans que surviennent la plupart des maladies du ressort de la chirurgie. Sur 101 cas d’anévrismes recueillis à diverses sources, et où l’âge des malades était indiqué, il s’en trouvait (5) :
tandis que l’allongement des membres abdominaux se faisant aux dépens du tronc, à taille égale doit le faire diminuer.
(2) Gazette Médicale, 1834, p. 73.
(3) Des diverses méthodes et des différents procédés pour l'oblitèr. des artères dans le traitement des anévrismes, par M. Lisfranc, p. 13.
AGES
Hommes.
Femmes.
Total. . . .
De 15 ans.
. . 1 cas.
De 40 à 45.
DES . 20 cas.
Dans ce tableau ne sont point compris les anévrismes par anastomose ou tumeurs érectiles, qui se rencontrent plus souvent dans le jeune âge, et dont l’origine remonte pour l’ordinaire à la vie inlràutérine.
Les fractures, les luxations sont aussi plus communes dans l’âge adulte. J’ai dressé un tableau de 550 hernies, les unes simples, les autres doubles ou triples, siégeant sur des hommes, et j’ai trouvé les proportions suivantes :
Congéniales. .
De 40 à 50 ans.
De 1 à 10 ans.
J’ai rencontré à peu près les mêmes proportions chez les femmes. L’âge critique pour le sexe féminin était une époque regardée autrefois comme trèspérilleuse ; les recherches statistiques ont déjà fait voir qu’il meurt moins de femmes de 40 à 50 ans que de 50 à 40; et pour les affections utérines tant redoutées après la cessation des règles, on sait qu'elles sont bien plus fréquentes avant qu’après. La majeure partie des cancers utérins observés par M. Lisfranc étaient entre 20 et 50 ans. Bayle avait prétendu (pie les polypes fibreux ne se développaient peut être jamais dans l’utérus avant 50 ans, et qu’ils s’y rencontraient fréquemment surtout après la cinquantième année. J’ai le premier réfuté cette opinion par la comparaison de 51 faits recueillis dans divers auteurs, sur lesquels j’en avais trouvé 20 développés de 50 à 40 ans et 16 de 40 à 50 (1). Mais j’avais joint aux polypes fibreux quelques autres polypes de nature différente. En me restreignant aux polypes fibreux et complétant ce tableau, j’ai trouvé sur 40 cas :
De 26 à 50 ans. ... 5 De 50 à 60.. 3 50 à 40 ... 19 60 à 70 . . 1
Les polypes cellulo-vasculaires sont d’ailleurs plus
(1) Des polypes utérins, thèse de concours, 1833. — Les éditeurs des Leçons orales de Dupuytren, qui ont largement copié cette thèse sans citer l'auteur, à la place de ce tableau enont mis un autre un peu plus étendu, mais dont la plupart des faits sont puisés aux mêmes sources. Sur 57 cas, ils enont trouvé 19 de 50 à 39 ans, et 23 de
AGES. 19
fréquents aussi de 50 à 40 ans qu’à toute autre époque de la vie.
A la vieillesse appartiennent spécialement les affections des voies urinaires ; et certaines affections des yeux, comme la cataracte, sont aussi plus fréquentes à un âge avancé. Pendant longtemps on a professé que les calculs urinaires étaient plus communs chez les vieillards qu’à tout autre âge ; diverses statistiques, dressées dans des lieux différents, ont beaucoup modifié cette opinion. Dupuytren rassemblant dans un tableau 556 opérations de taille faites à Paris ou dans les environs dans un espace de dix ans, les trouvait réparties comme il suit entre les sexes et les âges.
AGES
HOMMES
FEMMES
