DU TRONC
Les anatomistes ont' généralement divisé le tronc en quatre grandes sections ; le cou, la poitrine, l’abdomen, et le bassin ; et telle est aussi la classification que MM. Velpeau et Blandin ont adoptée. Il en est résulté que cette grande région spinale, si simple et si naturelle, a été morcelée en quatre régions dont les descriptions éloignées les unes des autres n’ont plus prêté dès lors à aucune vue d’ensemble ; et que l’anatomie chirurgicale de la colonne rachidienne a été à peine ébauchée. Il m’a paru essentiel de procéder différemment. La cavité qui contient la moelle et les origines nerveuses a tout autant d’importance, et tout autant de droit à être étudiée à part avec ses enveloppes que les autres cavités du tronc; d’un autre côté , les parois propres du cou, delà poitrine, de l’abdomen et du bassin, cessent à proprement parler au voisinage du rachis ; ce sont d’autres couches, d’autres formes osseuses et musculaires, d’autres considérations chirurgicales. En conséquence, j’admets ici cinq grandes divisions; la première, désignée sous le titre de rachis, et qui occupe en arrière toute la longueur du tronc ; puis successivement le cou , la poitrine , l’abdomen et le bassin.
5° La troisième couche musculeuse, formée en dedans par le grand, en dehors par le petit complexus,
6° La quatrième couche musculeuse , formée en haut, entre l’axis et l’occipital, par les muscles grand et petit droits postérieurs, l’oblique supérieur et l’oblique inférieur, et enfin le droit latéral ; plus bas , par les inter-épineux et les inter-transversaires du cou, et par la portion supérieure du sacro-spinal ;
7° Enfin, le squelette, offrant au centre les apophyses épineuses , latéralement les gouttières vertébrales ; plus en dehors les apophyses transverses. Les gouttières cervicales sont formées, à partir de l’axis , par des lames osseuses qui se recouvrent parfaitement et protègent avec efficacité la cavité rachidienne; mais entre l’axis et l’atlas , et entre l’atlas et l’occipital , il reste des vides remplis seulement par des ligamens assez lâches, et par lesquels un instrument arriverait facilement jusque dans le canal. Mais je reviendrai plus bas sur cette disposition.
Région dorsale. Les couches successives sont :
1° La peau ;
2° La couche cellulo-graisseuse ;
3° Le trapèze , dont le bord externe monte obliquement de la dernière épine dorsale à l’épine de l’omoplate ; il laisse donc entre lui et le bord postérieur du même os un espace triangulaire où la couche suivante est à nu sous les deux premières ;
4° En haut le rhomboïde, dont le bord inférieur descend de la quatrième ou cinquième épine dorsale jusqu’à l’angle inférieur de l’omoplate ; en bas le grand commencement du grand dorsal dont les attaches vertébrales montent en général jusqu’à la septième épine dorsale, et quelquefois jusqu’à la quatrième.
5° Une troisième couche fibi o-musculeuse fort incomplète , formée en haut par le petit dentelé supérieur et postérieur, qui naît par une très mince aponévrose du ligament surépineux cervical et des deux ou trois premières épines dorsales pour se rendre aux deuxième , troisième , quatrième et cinquième côtes ; en bas par une portion du petit dentelé inférieur, né des trois dernières épines dorsales et des trois ou quatre premières lombaires, et qui se rend aux quatre dernières côtes ;
6° L’aponévrose vertébrale ;
7° Les muscles des gouttières, vertébrales, réunis en bas en un faisceau presque inextricable, dont se dégagent supérieurement le sphiuius et les deux complexus ;
8 ■ Enfui le Squelette, constitué par les gouttières vertébrales, les articulations vertébro-coslales, et une portion des côtes et des espaces intercostaux. En laissant à la région intercostale les mus-
ou Hachis.
clés qui en empruntent leur nom , les petits muscles surcostaux reviennent encore à la région dorsale.
Région lombaire. On y trouve :
1° La peau;
2° La couche cellulo-graisseuse ;
3° Le grand dorsal , et au dessous de lui l’origine d une portion du petit dentelé inférieur, confondu en ce point avec l’apo^ névrose du grand dorsal.
4° L’aponévrose vertébrale ;
5° La masse du muscle sacro- spinal , dont le bord externe qui sert de limite à la région est très sadlant chez les individus secs et musculeux ;
6° En dedans le squelette des gouttières vertébrales ; plus en dehors un plan formé par les apophyses transverses des vertèbres lombaires , les muscles inter-transversaires et le feuillet moyen de l’aponévrose du muscle transverse, qui recouvre la face postérieure du muscle carré des lombes. Mais nous retrouverons ce dernier muscle et les parties sous-jacentes en traitant de la cavité abdominale.
Région sacrée. Le squelette en est uniquement formé par les gouttières du sacrum, si l’on en excepte les épines iliaques postérieures qui leur servent supérieurement de limites externes. Ceâ gouttières sont d’autant moins profondes qu’on les examine plus inférieurement ; ainsi en haut il faut encore traverser pour y arriver ; 1° la peau ; 2° une couche cellulo-fibreuse qui admet peu de graisse dans ses cellules; 3° l’aponévrose du grand dorsal; 4° l’aponévrose très forte du sacro-spinal et l’origine charnue de ce muscle. Mais tout-à-fait en bas , la peau n’est séparée du coccyx que par du tissu cellulaire et quelques productions fibreuses.
V aisseaux et nerfs. Les artères de cette région sont de haut en bas; l’ occipitale, la vertébrale, la cervicale profonde, la cervicale transverse , les branches dorsales des intercostales , et enfin les branches postérieures des artères lombaires et des sacrées latérales.
L’ artère occipitale arrive dans cette région après avoir passé entre l’apophyse transverse de l’atlas et l’apophyse mastoide ; elle monte immédiatement dans la région sous-occipitale. Les rameaux qu’elle fournit aux muscles postérieurs du cou et aux tégumens sont nombreux, mais sans importance.
L 'artère vertébrale n’occupe également qu’un très petit espace de la région spinale ; entre l’axis et l’atlas, elle abandonne le canal qui lui est formé par les trous des apophyses transverses , et forme au dessous du petit complexus une courbure verticale dont la convexité regarde en arrière ,*en haut et en dedans. Elle
6 AIUTOMI* CHIRURGICALE.
passe ensuite dans le trou de l’apophyse transverse de l’atlas; puis entre cette vertèbre et l’occipital, elle se porte de nouveau en arrière et en dedans, et forme une courbure transversale à convexité postérieure , qui occupe l’espace triangulaire des muscles droits postérieurs et obliques de la tète , et qui est recouverte par le grand complexus et le grand droit postérieur. Après ces deux détours, l’artère pénètre dans le crâne par le grand trou occipital. Elle envoie aussi aux muscles cervicaux des rameaux assez nombreux, mais d’un calibre trop exigu pour avoir quelque importance.
La cervicale transverse arrive dans la région cervicale , à deux travers de doigt environ au dessus de la clavicule, sous les muscles trapèze et angulaire de l’omoplate. Elle descend presque aussitôt obliquement en arrière, gagne l’angle supérieur et postérieur de l'omoplâté* et descend verticalementle long du bord postérieur de cet os, au dessous du muscle rhomboïde. Elle envoie des rameaux peu volumineux aux muscles déjà nommés et à quelques autres , «t aux tégumens de la région dorsale.
La cervicale profonde sort d’entre les apophyses transverses de la sixième et de la septième vertèbre cervicale, monte en arrière et en dedans entre la portion cervicale du sacro-spinal et le grand complexus, et se perd dans les muscles et les tégumens.
Les branches dorsales des intercostales sortent entre les apophyses transverses des vertèbres, comme les artères occipitale et cervicale profonde qmi les représentent au cou ; elles se perdent presque immédiatement dans les muscles des gouttières vertébrales.
Les branches postérieures des lombaires sont fort grêles comme les précédentes, suivent la même marche, et ont la même distribution.
Les rameaux qui arrivent aux gouttières sacrées des artères sacrées latérales, ne valent pas la peine d’être décrits.
Les veines suivent partout le trajet des artères; toutefois, M. Blandin décrit, d’après le docteur Godman, une veine superficielle, peu volumineuse, placée sur la région dorsale sur la ligne médiane ; simple en bas où elle a son origine , séparée supérieurement en deux branches qui se rendent en perçant le trapèze dans la veine cervicale transverse ; c’est la veine azygos du dos j qui parait constante, mais qui n’a pour nous aucun intérêt.
Les lymphatiques superficiels de la nuque et du dos vont aux ganglions de l’aisselle ; ceux des lombes aux ganglions inguinaux. M. Velpeau dit aussi avoir rencontré deux ou trois petits ganglions sur le splénius, entre le trapèze et le sternomastoidie» , à un pouce environ au dessous de la ligne courbe de l’occipital. Quant aux lymphatiques profonds, ceux de la nuque se rendent aux ganglions latéraux du cou ; ceux du dos aux gan-
DU RACHIS. 7
glions intercostaux ; ceux des lombes et du sacrum aux ganglions lombaires et pelviens.
Les nerfs de la région spinale viennent presque exclusivement dès branches postérieures des nerfs cervicaux, dorsaux, lombaires et sacrés, qui suivent presque absolument le trajet des vaisseaux correspondans. Seulement la région cervicale reçoit en outre quelques filets du plexus cervical superficiel , et le muscle trapèze en particulier absorbe à lui seul tous les filets de terminaison du nerf spinal.
2° Considérations spéciales.
La région spinale, en la limitant comme je l’ai fait aux parties molles, est une de celles qui offrent le moins d’intérêt au chirurgien. Les plaies qui s’arrêtent au squelette sont des plaies musculaires ; aucun vaisseau, aucun nerf important ne s’y trouve lésé. Il faut en excepter les deux espaces qui se trouvent entre l’occipital et l’atlas, et entre l’atlas et l’axis ; dans le premier, un instrument piquant et tranchant peut léser à la fois l’artère occipitale et l’artère vertébrale ; dans le second , l’artère vertébrale ; par tous les deux , on peut pénétrer dans le canal vertébral et atteindre la moelle , dont la lésion à cette hauteur est presque inévitablement mortelle.
A la région dorsale, l’instrument porté en dehors des gouttières vertébrales pourrait arriver sans obstacle dans la cavité thoracique ; aux lombes dans la cavité abdominale. Enfin à la région sacrée un instrument piquant pourrait aussi arriver par les trous sacrés postérieurs dans la cavité rachidienne, et même traverser les trous sacrés antérieurs et léser les organes contenus dans le bassin. Béclard citait dans ses cours un fait de ce genre.
Dans toute l’étendue de cette région, la peau est dense, épaisse, doublée d’un pannicule graisseux abondant, et par là toute disposée aux inflammations furonculeuses. Vers la partie inférieure du sacrum , elle repose presque directement sur les os; de là la compression qu’elle subit dans le décubitus prolongé et qui peut amener la gangrène. Le voisinage de la cavité rachidienne ajoute à la gravité de cet accident; M- Blandin a constaté deux fois à la chute des escarres que la cavité de l’arachnoïde se trouvait ouverte.
On admet entre la peau du cou et du dos, et divers organes, des sympathies qui auraient besoin d’être plus rigoureusement démontrées. Que les exutoires placés au niveau d’une vertèbre malade aient quelque utilité , cela peut s’expliquer par le voisinage. Mais quand on arrête un épistaxis , par exemple, en appliquant sur le dos une clef ou tout autre corps froid, cela résulte
uniquement de la sensation generale , et 1 effet est bien plus puissant encore si l’on plonge le scrotum clans l’eau froide , ou si l’on administre un lavement à la glace. On attribue généralement une grande efficacité aux exutoires placés à la nuque contre les affections de l’œil. De bons praticiens ont révoqué en doute cette efficacité qui ne s’appuie que sur une sorte de tradition fort peu imposante.
Lorsqu’on applique un séton à la nuque, il faut se garder d’intéresser les muscles ; M. Blandin a vu cette lésion amener le tétanos et la mort.
La couche celluleuse sous-cutanée est très épaisse et peut être divisée par le scalpel en plusieurs lames ; M. Velpeau en distingue expressément les lames d’enveloppe des muscles superficiels , qu’il appelle leurs aponévroses. Je n’aclinets ni ne rejette cette distinction qui me paraît ici , comme en bien d’autres régions , d’une remarquable inutilité. Disons seulement que l’épaisseur de cette couche peut servir à expliquer la facilité avec laquelle les lipomes s’y développent et les abcès s’y étendent.
Le nerf spinal qui se termine dans le trapèze a été nommé par Ch. Bell nerf respiratoire supérieur du tronc, et doté de fonctions spéciales ; mais l’examen de cette question trouvera mieux sa place après l’étude du muscle sterno-mastoïdien, auquel ce nerf envoie aussi quelques filets.
§11. De LA COLONNE VERTÉBRALE.
La colonne vertébrale est à la fois la boîte osseuse de la moelle épinière, et la base qui supporte la tète en haut , en devant la poitrine et le ventre. A part sa portion sacrée qui est immobile et dont nous n’avons à dire que quelques mots, elle se compose de vingt-quatre anneaux osseux ou vertèbres , réunis de telle sorte que la colonne dans son ensemble peut exécuter des mouvemens considérables et très variés , tandis que celui de chaque vertèbre est si borné que la moelle épinière n’en peut éprouver aucune compression, et que la colonne conserve toute la mobilité qui lui est nécessaire.
On divise généralement la colonne en trois régions; la région cervicale formée de sept vertèbres , la région dorsale de douze , la région lombaire de cinq. Ces trois portions constituent la tige vertébrale mobile ou la colonne proprement dite ; en général elles égalent ensemble à peu près le tiers de la hauteur totale du corps ; et les dimensions les plus ordinaires pour la longueur de chacune sont de quinze centimètres pour la cervicale , trente pour la dorsale et seize pour la lombaire. Mais en la considérant d’un point de vue plus élevé , on y ajoute la région sacrée
DU IUCI1I9.
et
et coccygienne, et même la tète qui n’est en eflet qu’un renflement du canal vertébral, ür il est remarquable que dans sa totalité, la colonne offre alternativement des portions mobiles et d’autres qui ne le sont pas, ou le sont à peine ; les portions mobiles sont réduites aux seules vertèbres ; le coccyx, la région lombaire, la région cervicale ; l’immobilité des autres vient surtout de l’addition d’arcs osseux formant en avant des cavités importantes, celles de la face, de la poitrine et du bassin (1). La capacité de la poitrine et du bassin se trouve accrue par une disposition particulière. La portion de la colonne qui les regarde est concave en avant, tandisquedans les l égions intermédiaires, elle présente une concavité postérieure pour loger les massesdes muscles cervicaux et lombaires. La colonne décritdonc d’abord deux courbu res peu mobiles ou immobiles, à concavité antérieure, et deux courbures mobiles qui ont leur concavité en arrière. Constamment aussi chez l’adulte, la région dorsale oftre une courbure latérale dont la convexité regarde le plus souvent à droite, circonstance attribuée par plusieurs anatomistes à la présence de l’artère aorte, par Bicliat à la prédominance d’action du bras droit; et Béclard avait embrassé cette opinion , ayant vu chez des gauchers la convexité à gauche. Ils avaient pris pour cause ce qui n’est qu’une coïncidence , et ce qui est du, comme la courbure même, au développement originairement plus considérable du côté droit ou du côté gauche. Cette question a été au reste discutée ailleurs.
L’épaisseur de la colonne va généralement en augmentant de bas en haut, mais non d’une manière uniforme ; ainsi la seconde vertèbre lombaire est la plus volumineuse de toutes ; elles vont en diminuant jusqu’à la cinquième vertèbre dorsale , puis elles augmentent jusqu’à la première, et elles diminuent de nouveau jusqu’à l’axis et l’atlas, beaucoup plus larges que les autres vertèbres cervicales.
On considère à la colonne quatre faces , une antérieure , une postérieure et deux latérales.
La face antérieure est constituée, pour les régions lombaire et dorsale, uniquement par la série des corps des vertèbres , limites en aiiieie pai lestious de conjugaison. Il n’en est plus ainsi à la région ceiwcale. En avant des trous de conjugaison se trouvent les racines antérieures des apophyses transverses, naissant du corps même des vertèbres, et terminées à leur extrémité li-
(t) Weber, Recherches anatomico-physiol. sur quelques dispositions particulières dans le mécanisme de la col. vert, chei l'homme; Journ. complémentaire ,
t. XXIX, p. 271.
fl ÀNATOMIB CHIRURGICALE,
bre par tin petit renflement assez sensible. Il y a donc en dehors de la série du corps des vertèbres cervicales, une gouttière longitudinale occupée par le muscle long du cou ; puis la série de ces renflemens des apophyses transverses. Cette série s’arrête brusquement à la sixième vertèbre, l’apophyse transverse de la septième se déjetant en arrière à l’imitation de celles des vertèbres dorsales, en sorte que le renflement de la sixième vertèbre proémlnerait plus que les autres, lors même qu’il ne serait pas déjà plus développé. C’est ce renflement que M. Chassaignac a désigné sous le nom de tubercule carotidien ; j’y reviendrai dans la région carotidienne.
La face postérieure présente sur la ligne moyenne la série des apophyses épineuses ; de chaque côté les gouttières vertébrales. Les apophyses épineuses sont horizontales dans la région cervicale, inclinées et imbriquées au dos, et de nouveau horizontales aux lombes ; les intervalles qui les séparent sont aussi plus étroits au dos que partout ailleurs. On peut en conclure à priori que la flexion de la colonne en arrière se fait principalement au dos et aux lombes ; cependant les apophyses épineuses des cinq dernières vertèbres dorsales diminuant graduellement de longueur et d’obliquité, donnent à cette partie de la région un peu plus de mobilité.
Bien que les épines vertébrales se suivent généralement sur la ligne médiane, rien de plus commun, comme on sait, que d’en voir une ou plusieurs se diviser à droite ou à gauche. Il n’est pas rare non plus d’en voir quelques unes proéminer plus que de coutume, et la saillie constante de la septième épine cervicale a même fait donner à sa vertèbre le nom de proéminente. Il semblerait superflu d’insister sur ces dispositions , si leur oubli n’avait donné lieu plus d’une fois dans la pratique à des erreurs de diagnostic. M. Maisonabe a vu deux fois prendre pour la carie vertébrale et traiter en conséquence des douleurs probablement rhumatismales de la colonne épinière. Dans le premier cas , les apophyses épineuses de la septième cervicale et de la première dorsale formaient à gauche une saillie assez prononcée; dans l’autre, les épines des deux premières vertèbres lombaires étaient un peu plus longues que d’ordinaire, et l’apophyse transverse de la seconde du côté gauche était aussi un peu hors de ligne (1).
Les gouttières vertébrales, assez larges à la région cervicale, vont en se rétrécissant jusqu’à la fin de la région sacrée. On enseigne généralement qu’elles sont limitées en dehors par les apophyses
(l) Maisonabe, Journal clinique tur les difformités, t. I«r, p. as.
DU RACHIS
transverses ; ce qui est inexact , si l’on prend la dénomination d’apophyses tiausverses d ns le sens ordinaire. Dans la région dorsale , cette limite est bien réelle ; mais si l’on suit en haut et en bas la série d’éminences formée par les apophyses transverses du dos, on voit qu’elle se continue dans la région lombaire, avec des tubérosités très sensibles , bien que négligées par la plupart des anatomistes , et que quelques uns ont nommées tubercules apophysaires ; on les suit de même dans la région sacréê , où elles sont moins apparentes, mais où elles existent jusqu’à la dernière vertèbre. Dans la région cervicale on retrouve des tubercules analogues, qui figurent d’autant mieux les apophyses transverses qu’ils donnent réellement attache au muscle tranfr» versaire épineux (1).
(i) Que représentent alors les apophyses transverses des anatomistes? Dans un Mémoire lu en 1829 à la Société anatomique et sur lequel un rapport fut fait par M. Lenoir, j’avais essayé de déterminer le rapport des divers élémens de la vertèbre humaine. La vertèbre complète se compose d’un corps ou centre osseux, et de deux canaux , l’un postérieur, renfermant les centres nerveux de la vie de relation; l’autre antérieur, destiné aux organes de la vie nutritive; et enfin d’apophyses transverses pour les attaches musculaires. De plus , à chaque vertèbre doit répondre une paire de nerfs avec des racines à ganglions et des racines sans ganglions; en général aussi, à chacune d’elles répond un ganglion du grand sympathique et un cercle veineux; mais ces deux caractères ne sont pas aussi constans.
Dans la région dorsale tous ces élémens existent ; c’est là que les vertèbres sont le mieux développées, et là aussi que l’on peut le mieux étudier les apophyses transverses. Or, on voit d’abord qu’elles sont tout-à-fait distinctes des côtes, qui se rattachent au corps de l’os , et qu’elles naissent sur les côtés de l’arc vertébral, entre ses lames et le pédicule qui les joint au corps de la vertèbre ; de plus, elles présentent à leur extrémité libre une bifurcation plus ou moins apparente. Tantôt celte bifurcation ne se révèle que par une rainure à la face inférieure; mais sur la douzième vertèbre dorsale , par exemple , il y a réellement deux apophyses au lieu d’une.
Appliquez ces données à la région lombaire , vous trouverez que les véritables apophyses transverses , nées de l’arc vertébral, limitant les gouttières et servant d’attaches aux muscles, sont représentées par les tubercules apophysaires; et on retrouverait au besoin des traces de leur bifurcation dans les tubercules sous-apophysaires récemment signalés par M. Chassaignac. Les prétendues apophyses transverses sont les rudimens des côtes, naissent comme elles du corps de l’os , et, comme elles , donnent attache au carré des lombes , l’analogue des muscles intercostaux.
Dans les vertèbres cervicales, les apophyses transversos sont très bifurquées, et représentées à la fois par les tubérosités que j’ai indiquées , et par la racine postérieure des prétendues apophyses transverses des anatomistes. Les côtes ont pour rudimens les racines antérieures de ces apophyses ; et l’on sait que celle do la septième vertèbre est assez souvent mobile sur la racine postérieure, comme les véritables côtes sur les véritables apophyses transverses dorsales.
En poursuivant ces recherches sur les os de la tète, j’avais été conduit à y admettre cinq vertèbres ; 1° l 'occipitale , ayant pour apophyse transverse l’apophyso masloïde; pour arc antérieur les apophyses slyloïdes et l’os hyoïde; pour nerfs
Les faces latérales sont occupées par les côtes , les apophyses transverses et les trous de conjugaison.
Etudions maintenant la colonne vertébrale mobile, ayant toutes ses pièces osseuses réunies par les fibro-cartilages , les ligamens jaunes , etc. , et par les arthrodies des apophyses articulaires. La colonne jouit de quatre mouvemens principaux , la flexion en avant , la flexion en arrière , la flexion latérale , et la rotation ou torsion sur son axe.
Weber a étudié ces mouveinens sur trois sujets vivans et sur trois cadavres; chez ces derniers, les muscles dorsaux avaient été enlevés , et des aiguilles implantées dans les apophyses épineuses et transverses , de telle sorte que leur direction fût dans le sens de ces mêmes apophyses , et que les flexions et torsions fussent rendues plus sensibles par cet alongement des leviers.
Flexion en avant et en arrière. La seconde vertèbre ne s’infléchissait pas du tout ou presque pas sur la troisième ; la troisième s’infléchissait beaucoup sur la quatrième ; la quatrième sur la cinquième ; la cinquième sur la sixième ; la sixième moins sur la septième ; la septième moins encore sur la première dorsale.
Le mouvement était extrêmement faible entre les sept premières vertèbres dorsales ; sur celles qui portent les fausses côtes il reparaissait un peu de mobilité qui, sur les dernières de toutes et les lombaires , devenait très considérable , quoique toujours plus faible qu’au cou.
Au reste, il y a de nombreuses variétés touchant les points où la flexion est la plus forte. Ainsi M. Chassaignac a vu, et j’ai rencontré aussi plusieurs fois le principal mouvement de flexion à la
quatre faisceaux disjoints , dont trois, le pneumogastrique , le spinal, le glossopharyngien, nés de la partie postérieure de la moelle, se renflent en ganglions; le quatrième, l’hypoglosse, naît de la partie antérieure; 2° la temporale: corps divisé en masses latérales comme celui de l’allas et formé par les rochers; apophyses transverses , les apophyses zygomatiques ; arc antérieur, la mâchoire inférieure; racines nerveuses , le nerf acoustique en arrière, le facial en avant; 3° la sphénoïdale postérieure : apophyse transverse, l’aile externe de l'apophyse plérygoidc ; arc antérieur incomplet, l’aile interne de cette même apophyse ; nerf très distinct , le trifacial; la sphénoïdale antérieure , ayant pour nerf sensitif le nerf optique , et pour racines motrices les autres nerfs de l’orbite; S' enfin V olfactive, aussi peu distincte que les vertèbres coccygienues ù l'autre extrémité de la colonne, et n’ayant qu’une seule racine nerveuse, le nerf olfactif.
Dans cesyslèmCjje néglige lesapophyscs articulaires. Cesprétcndues apophyses no sont en effet que des surfaces planes, convexes ou concaves, variables dans leur forme , dans leur siège , dans leur existence ; tantôt placées sur les lames vertébrales , corniuo au dos, tantôt sur les apophyses transverses , comme au cou et aux lombes, sur le corps mémo de la vertèbre à l’axis, et ne laissaul plus de traces â la tète cl au sacrum.
DU RACHIS
région cel'vicale entre la sixième et la septième vertèbre. Ainsi , sur les sujets même de Weber, le plus grand mouvement au bas de la région dorsale se trouvait , chez l’un entre la première et la seconde vertèbres lombaires ; chez le second entre la douzième dorsale et la première lombaire ; chez le troisième enfin entre la onzième et la douzième dorsales. Tout-à-fait en bas ,, ce fut toujours l’articulation de la quatrième et de la cinquième lombaires qui se montra la plus mobile , et après elle l’articulation de la dernière vertèbre avec le sacrum.
Mais en définitive il y a trois points principaux où se concentrent les mouvemens de flexion de la colonne ; ces points sont compris , le premier entre la troisième et la septième vertèbres cervicales , le second entre la onzième vertèbre dorsale et la deuxième lombaire ; le dernier entre la quatrième lombaire et le sacrum. Quand on considère un homme nu courbé en arrière , on remarque que la colonne vertébrale n’est pas infléchie d’une manière uniforme au haut des lombes et près du sacrum , mais qu’elle y forme des angles obtus ; les artistes ont de temps immémorial assez bien observé la nature sous ce rapport. J’ajouterai que cette triple flexion se révèle à la face antérieure du corps par trois plis cutanés plus ou moins marqués selon les sujets ; l’un au cou , qu’on appelle chez les femmes le collier de Vénus ; les deux autres à l’abdomen. La position de ce pli change comme la mobilité des vertèbres, qui passe d’une articulation à l’autre, sans dépasser toutefois les limites indiqués. Weber, quia particulièrement insisté sur les deux points de flexion inférieurs , recommande aux chirurgiens d’y porter leur attention à l’égard de l’origine des déviations qui tirent leur source d’une attitude oblique du corps devenue habituelle. Je leur ai trouvé une autre importance encore en pathologie ; comme c’est là que les ligamens sont le moins serrés , c’est dans ces points aussi qu’ont lieu presque exclusivement les luxations des vertèbres , soit simples , soit compliquées de fractures articulaires de ces os.
Flexion latérale. La flexion à droite ou à gauche était le plus considérable aux vertèbres du cou, notamment aux six supérieure ; elle diminuait beaucoup entre la septième cervicale et la première dorsale , devenait très faible entre les six ou sept dorsales supérieures , puis allait en croissant jusqu’au sacrum , en restant cependant toujours moindre aux lombes qu’au cou. Les points où elle était'leplus manifeste se rapprochent donc de ceux de la flexion antéro-postérieure ; cependant sans siéger toujours constamment dans les mêmes articulations.
Torsion de la colonne sur son axe. Ce mouvement est encore le plus étendu dans les vertèbres cervicales ; de la septième cervicale
44 A1ÎATÔMM «mftüMléALE.
jusqu’au niveau de la septième à la neuvième dorsales , il est presque nul ; il y a là ensuite trois ou quatre vertèbres entre lesquelles la torsion est très prononcée ; mais de la onzième ou douzième dorsale jusqu’à la fin de la région lombaire, elle est si peu marquée qu’à peine en peut-on constater l’existence.
Il résulte de tout ceci :
1° Que les vertèbres du cou en général, et particulièrement de la troisième à la septième , sont les plus mobiles de toutes. Il va sans dire que l’articulation de l’atlas avec l’axis est hors de ligne et doit être considérée à part ;
2° Que les vertèbres dorsales qui supportent les viaies côtes ont très peu de mouvement; les autres jouissent de mouvemens de flexion médiocres, mais la torsion y est très prononcée ;
3° Au contraire les vertèbres lombaires ont la flexion en tous sens très marquée , et la torsion à peu près nulle.
A cet égard je crois avoir fait remarquer le premier un désaccord bien singulier entre l’état physiologique et l’état pathologique de la colonne épinière. Ce sont précisément les points où la rotation des vertèbres est presque nulle à l’état normal , qui offrent cette rotation la plus prononcée dans les déviations de la taille ; c’est au centre de la région lombaire et vers la moitié supérieure de la région dorsale que les courbures sont le plus considérables , et en même temps cette rotation. Je reviendrai sur ce singulier phénomène.
Ce défaut de torsion dans les vertèbres lombaires à l’état normal s’explique assez bien par la direction de leurs apophyses articulaires, celles de chaque vertèbre supérieure étant enclatées dans celles de la vertèbre située au dessous, et leurs surfaces 'regardant en dedans ou en dehors , de telle sorte que les rayons prolongés qu’on tirerait de l’axe d’une vertèbre vers sa périphérie se trouveraient à peu près parallèles à ces surfaces, tandis qu’ils ■tomberaient presque perpendiculairement sur les surfaces articulaires des vertèbres dorsales et surtout des cervicales. Les apophyses articulaires dans ces deux régions peuvent donc tourner Vuné sur l’autre de la même manière que deux cylindres concentriques dont l’un est renfermé en partie dans l’autre, tandis que les vertèbres lombaires ne le peuvent pas plus que deux roues dont les dents s’engrènent mutuellement.
D’où vient cependant la presque immobilité des vertèbres dorsales supérieures? On peut répondre : d’abord de l’imbrique*ment et de l’obliquité de leurs longues apophyses épineuses , ensuitedeleur jonction avec les vraies côtes, mais principalement de leut mode d’union avec les vertèbres voisines. Je laisserai de Côté totxt ce qui concerne les li game ns de structure ordinaire et
même les lîgamens jeunes, pour ne m'oeeuper qtl« de* <tt>r#-eartilages qui jouent ici le rôle le plus important.
Chaque plaque interposée entre deux vertèbres 6e compose de lamelles fibreuses , concentriques et perpendiculaires , qu'ott peut se représenter sous l’aspect d’un grand nombre de tubes peu élevés , perpendiculaires , emboilés les uns dans les autres et edhérens, dont les bords s’attachent en haut et en bas aux faces des deux vertèbres qui les regardent. Chaque tube se compose de fibres obliques , ayant souvent dans les divers tubes une direction alternativement en sens inverse (Weber). Lorsqu’on incline en avant la colonne vertébrale d’un cadavre , la masse ligamenteuse se courbe entre les bords voisins des vertèbres êt semble jusqu’à un certain point en sourdre ; le contraire a lieu quand on étend la colonne.
Ces plaques ligamenteuses paraissent être en état de compression permanente et de résistance élastique , soit pendant la vie , soit même après la mort ; car lorsqu’on partage verticalement la colonne vertébrale en deux moitiés latérales , la masse ligamenteuse fait d’elle-même saillie au dessus de la tranche ; cette saillie est d’autant plus considérable que les vertèbres avaient entre elles plus de mobilité.
La hauteur de ces plaques varie dans les divers points de la colonne. Weber l’a vue constamment diminuer beaucoup depuis les vertèbres les plus inférieures jusqu’à celles de la moitié supérieure du dos. Le point où elle est le moins considérable est la région située entre la troisième et la sixième vertèbre dorsale; de là jusque vers la quatrième vertèbre cervicale , elle augmente un peu ; puis entre la seconde et la troisième , elle diminue de nouveau. Les vertèbres les moins flexibles ont les plaques les plus minces ; à la vérité les vertèbres du cou ne les ont pas à beaucoup près aussi épaisses que celles des lombes; mais leurs faces articulaires sont très petites et leurs corps eux- mêmes très bas, tandis que les lombaires, avec des corps très hauts et très larges, devaient avoir des plaques beaucoup plus hautes, même pour un moindre degré de mobdité.
Cette hauteur n’est pas non plus égale dans toute l’étendue de chacune des plaques. Leur portion postérieure est plus mince que l’antérieure , la moyenne au contraire plus épaisse, cê qui tient à ce que les faces articulaires du corps d’un grand nombre de vertèbres sont en réalité concaves. Mais ce qui explique la plus grande épaisseur de la partie antérieure , c’est que les courbures de la colonne dont la convexité regarde en avant , comme aux lombes et au cou, avaient besoin pour jouir de leur mobilité d’être principalement formées par les fibro-cartilages ; tandis que
tâ
la courbure dorsale qui regarde par sa convexité en arrière , et qui avait besoin avant toutde solidité , est constituée principalement par les vertèbres elles-mêmes. En effet, les corps de plusieurs vertèbres dorsales , surtout à la hauteur de la septième ou de la huitième , sont plus épais en arrière qu’en avant , les fibrocartilages conservant à peuplés une épaisseur uniforme. Au contraire , les vertèbres lombaires ont à peu près partout une épaisseur égale; et si la cinquième, douée d’une conformation spéciale, a le devant de son corps sensiblement plus épais que la dernière, et contribue ainsi un peu. A la convexité de la courbure lombaire, la différence de hauteur entre ses deux faces est seulement comme 8,7:7, tandis que la proportion entre la hauteur des parties antérieure et postérieure du fibro-cartilage sacro-vertébral est de 7 : 3.
Par ce qpi vient d’être dit, on voit qu’il est difficile de mesurer exactement pour quelle part les fibro-cartilages entrent dans la hauteur totale de la colonne vertébrale. Sur un cadavre de femme , dont la hauteur totale était de 66 pouces 6 lignes , la hauteur totale de la colonne mesurée en ligne droite de l’atlas au sacrum était de 20 pouces 6 lignes ; mais en suivant toutes les courbures de la face antérieure , on arrivait à 27 pouces une ligne et demie. Or la hauteur collective de toutes les plaques ligamenteuses était en avant de 4 pouces 5 lignes trois quarts ; dans leur centre, 5 pouces et demi ; en arrière, seulement 2 pouces 7 lignes et demie.
Que l’on juge combien ces variétés dans une même colonne apporteraient de difficulté au médecin légiste qui chercherait à déterminer la taille d’un individu par la mensuration des vertèbres privées de leurs libro-cartilages. Ajoutez que cette proportion de la hauteur des fibro-cartilages à celle des vertèbres varie encore suivant les individus ; Charles Wenzel avait pensé qu’en général ces plaques étaient plus épaisses chez la femme que chez l’homme. Weber, en mesurant deux sujets de sexe différent , est arrivé à un résultat tout contraire. Ainsi les six fibro-cartilages des lombes formaient les trente-sept centièmes de la hauteur totale de la région chez l’homme , et seulement les trente-trois centièmes chez la femme. On trouverait probablement plus de différence encore pour la perte que les courbures normales font éprouver à la hauteur totale de la colonne sur le cadavre de femme mesuré par Weber, cette perte était de six pouces sept lignes et demie sur un total de vingt-sept pouces une ligne et demie ; c’est-à-dire près du quart ; ce qui ne se rencontrerait pas sans doute chez tous les sujets. Mais d’ailleurs nous avons suffisamment fait voir ailleurs que , par-
i>U RACHIS.
vînt-on meme à déterminer rigoureusement la hauteur de la colonne, iln’y anulrapportexactentre cette hauteur et la longueur des membres , et l’on n’en saurait rien déduire pour la stature.
Il résulte de toutes ces recherches que les fibro-cartilages sont les parties de la disposition desquelles dépend principalement la mobilité des vertèbres. Un segment de la colonne est d’autant plus mobile dans ses parties, 1° qu’il contient à hauteur égale plus de plaques ligamenteuses, ou ce qui revient au même, que les corps des vertèbres sont moins hauts; 2° que ces plaques sont plus hautes; 3° que les surfaces articulaires des corps des vertèbres sont moins larges.
Leur texture les inet à l’abri de l’ossification ; du moins Weber en a vainement cherché quelques traces chez un homme de quatre-vingt-douze ans et chez une femme plus qu’octogénaire. Mais ils sont soumis à d’autres altérations assez nombreuses, et dont la nature n’a pas été sullisannnent étudiée. Quelquefois ces altérations n’influent point sur la direction de la colonne, parce que la nature faisant croître davantage les bords des vertèbres qui se touchent alors, soude par leur circonférence les deux vertèbres voisines, et empêche ainsi l’affaissement du fibrocartilage et la déviation qui en serait la conséquence. Mais le plus souvent l’affaissement a lieu ; les deux corps des vertèbres voisines se rapprochant en avant, leurs apophyses épineuses s’écartent en arrière et paraissent plus saillantes ; c’est une variété qui n’est pas très rare de la maladie de Pott.
Alors la dégénérescence du fibro-cartilage est à peu près complète : il est réduit en un putrilage où ses élémens sont à peine reconnaissables. Une altération bien différente est celle qui, affectant un grand nombre de ces plaques intervertébrales, permet aux vertèbres de se rapprocher d’un côté tandis qu’elles s’écartent de l’autre, et donne naissance à ces courbures multiples qu’on attribue généralement au rachitis et qui portent spécialement le nom de déviation de l’épine. Il semble que cela dépende le plus ordinairement d’un défaut dénutrition du côté où l’affaissement se produit. J’ai exposé, en parlant du développement général du tronc, comment une inégalité originelle de la moitié gauche, par exemple, peut amener un pareil résultat; il semble que cette inégalité puisse reconnaître aussi une cause accidentelle. Plus de la moitié des sujets affectés de déviation selon M. Maisonabe , ont éprouvé dans leurs premières années des mouvemens convulsifs qu’on a ordinairement attribués à des coliques, aux efforts de la dentition, à une excessive susceptibilité nerveuse ; et parmi les jeunes personnes qui lui ont été présentées long-temps après ces accidens , les deux I ier s a vaiept
1S anatomie chirurgicale.
un œil moindre que l’autre ; il en était de même d’un des côtés de la face , de tout un côté du corps , ou de plusieurs parties de sa moitié droite ou gauche.
Qirftnd il y a défttut de nutrition, les vertèbres doivent y participer1, mais toujours beaucoup moins que les fibro-cartiiages , Ceux-ci étant plus soumis à la pression qui résulte du poids du coi pâ , et à laquelle le tissu osseux oppose beaucoup plus de résistance. C’est aussi ce que l’on remarque dans la plupart des déviations. Faut-il cependant rejeter tout-à-fait l’influence du rachitis agissant directement sur les os et déterminant leur ramollissement? non sans doute ; seulement cette cause est moins fréquente qu’on ne lé croit ; suivant M. Maisonabe, elle n’est pas à l’égArd des autres comme 1 : 3 ; celle qui consiste dans la lésion des ligamens Intervertébraux, sans aucune altération de la substance osseuse, leur èst à peu près comme 2 : 1 ; et enfin sur 134 dissections d’épines déviées , le même observateur n’a pu recoonaître que deux fois l’altération limitée aux autres ligaurëtfs de la colonne ; mais ces deux fois elle était rendue bien évidente parla faiblesse extrême de leur tissu, leur blancheur, èt la tèiirte très pâle des ligamens jaunes (1) .
A ces càttses prédisposantes et déterminantes, on èn a ajouté •plusieurs autres qui n’ont pas été aussi bien justifiées. L’action prédominante des muscles d’un côté dii corps ne peut être admise qu’en cas de contractures ou de convulsions, d’autant plus que le côté de la concavité principale de la colonne est généralement le plus faible. La faiblesse générale des ligamens et des inuséles, sans prédominance d’un côté ou de l’autre, a été aussi alléguée ; et M. Pelletan a établi à cet égard une théorie fondée Sur un fait physiologique très réel , et qui appartient en conséquente à notre sujet. i:>
Toutes les fois qo’une partie du corps doit exécuter des mou- Vemens sur son ensemble, la première condition est la fixité des points auxquels s’insèrent les muscles qui vont la mouvoir. Le bras ne saurait agir par ceux de ses muscles qui s’attachent à l’omoplate , que l’omoplate ne soit solidement fixée, et elle ne peut l’être qu’antant que ses muscles propres, le trapèze, le rhomboïde , l’angulaire , le grand dentelé , trouvent euxmêmes un point fixe ailleurs; ce point fixe pour les trois premiers est la colonne vertébrale.
Chez un sujet à muscles forts , à ligamens serrés, les muscles propres à la colonne Suffisent pour la maintenir droite et stable; un sujet faible n’y arrive pas toujours, mais il obtient
(1) Maisonabe , ouv. cil., p. 31 et suiy.
DU RACHIS
cette stabilité d’une autre manière. Ainsi le rachis dans sa rectitude est un corps élastique et flexible que le moindre effort peut entraîner dans une direction quelconque. Mais si cette tige vient à être courbée, elle offre tout-à-coup une rigidité proportionnelle à l’étendue de sa courbure, et qui résulte d’un antagonisme entre sa force élastique qui tend à la redresser et la puissance qui la courbe, \oyez le tireur en garde dans l’escrime, il a le rachis fortement courbé à gauche ; l’enfant qui s’essaie à ouvrir de la main droite une porte qui résiste est contourné en arc presque demi-circulaire, etc. Ils courbent la colonne pour lui donner plus de fixité.
Or cette fixité nécessaire aux mouvemens énergiques ne l’est pas moins à des mouvemens légers , mais qui demandent beaucoup de précision. La jeune personne qui brode au plumetis, qui dessine ou qui écrit, doit se prémunir contre la vacillation du rachis qui entraînerait celle de l’épaule et de la main ; elle le tient donc légèrement courbé dans sa partie supérieure; cette flexuosité, qu’on regarde généralement comme une habitude vicieuse, n’est autre chose cpie la condition indispensable pour un sujet faible de l’exécution de certains actes du bras droit. Aussi est-il très souvent impossible, malgré les remontrances les plus fréquentes, d’obtenir de la jeune fille la plus docile cette rectitude tant désirée des mères de famille , et l’on comprend ce que peut amener à la longue cette inflexion fréquemment répétée et devenue enfin habituelle (1).
Cette théorie n’explique pas seulement le mécanisme de ces inflexions par suite de positions vicieuses habituelles , elle indique encore le moyen de les arrêter. Eviter les actions qui rendent nécessaire la flexion prolongée de la colonne dans le même sens , augmenter les forces physiques , enfin prescrire au besoin des exercices qui exigeront une courbure en sens opposé ; telles sont les indications à remplir loisque le mal n’a fait encore que peu de progrès.
Mais il importe de voir en quoi une déviation décidée et de vieille date dérange les rapports normaux , et jusqu’à quel point l’anatomie chirurgicale peut éclairer la pathologie et le traitement de ces affections.
Hors les cas de rachitis universel et manifeste, on n’a donc affaire qu’à une altération des fibro-cartilages. M. Cruveilhier a examiné une colonne offrant deux courbures latérales opposées l’une dorsale à concavité gauche, l’autre lombaire à concavité droite , sans compter deux autres petites déviations de la fin de
(1) Pelletan, Réflexions sur les causes qui déterminent la courbure de la colonne vertébrale. Journal de Maisonabe , t. Ier, p. 372.
la légion lombaire et de la région cervicale. De la troisième vertèbre dorsale à la douzième exclusivement , les huit vertèbres comprises dans la courbure dorsale offraient une hauteur de 71 lignes environ du côté de la concavité , de 77 lignes du côté de la convexité , différence 6 lignes ou un douzième. Les neuf fibro-cartilages avaient en hauteur, du côté de la concavité 13 lignes 1/2, de la convexité 25 lignes ou près du double. La courbure lombaire était formée par la douzième et une treizième vertèbre dorsale et par les quatre premières lombaires ; la hauteur de ces six vertèbres du côté concave était de 51 lignes, du côté convexe de 72 lignes, différence , 21 , ou moins du tiers ; pour les cinq fibro-cartilages compris dans la courbure , le côté concave offrait 12 lignes 1/2, le côté convexe 30 lignes; différence des trois cinquièmes. Le fibro-cartilage delà deuxième et de la troisième lombaire avait même disparu du côté concave , et là une exostose tenait soudées les deux vertèbres (1).
M. Serres a publié une observation analogue.
Il parait par ces faits que ce sont surtout les fibro-cartilages qui s’affaissent du côté de la concavité. Les vertèbres participent assez peu à cet affaissement dans la région dorsale , mais d’une manière beaucoup plus sensible à la région lombaire, ce que M. Cruveilhier attribue à la présence des côtes qui aident les premières à supporter le poids des parties supérieures. N’oublions pas que cet affaissement des plaques intervertébrales peut aller jusqu’à leur disparition complète, et à la soudure des deux vertèbres voisines ; obstacle désormais irrémédiable au redressement de la colonne.
Ces premières données peuvent servir à apprécier la valeur de quelques méthodes curatives. Supposez que la soudure n’eût point existé, et appliquez la méthode des extensions parallèles ; pour arriver à redresser la courbure lombaire , la différence entre le côté concave et le côté convexe étant de 38 lignes, à regagner par l’alongement des fibro-cartilages, ceux-ci devront être alongés de 13 lignes à 50 lignes , c’est-à-dire quadruplés de longueur. Encore est-ce peu dire , car les moyens d’extension agiront en même temps sur leur côté convexe , et celui-ci s’alongera certainement de quelque chose , ce qui augmentera d’autant le chemin que l’autre côté aura à faire pour le rattraper. Et enfin quand vous aurez donné à vos fibro-cartilages 50 lignes de hauteur là où ils en devraient avoir tout au plus 30, pensez-vous que les vertèbres seront solidement assujéties par des ligamens aussi relâchés ?
(l) Ciuveiiliier, Bulletins de ta société anatomique.
1>U RACHIS
Sans doute toutes les combines n’offrent pas un aussi énorme,, affaissement ; mais prenez pour un autre exemple l’observation de M. Serres , où la convexité de la courbure lombaire donnait en total 78 lignes 1/2, la concavité environ 55 lignes. Les fibrocartilages du côté convexe ayant 29 lignes et de l’autre côté seulement 16, il fallait toujours que ce côté de 16 lignes s’alongeât jusqu’après de 46 pour ramener cette portion de la colonne à la ligne droite. Or, d’une part, on peut poser en fait que l’extension n’arrive jamais à obtenir le redressement complet ; et j’ajoute d’une autre part, que c’est un détestable moyen que d’alonger outre mesure les ligamens d’une articulation quand on veut lui rendre de la solidité.
La méthode des pressions perpendiculaires , imaginée par Levacher, reproduite par M. Mayor de Lausanne, et adoptée par M. Guérin , paraît tout d’abord plus rationnelle. En repoussant directement la convexité vers le côté de la concavité , on étend tout aussi énergiquement la portion des fibro-cartilagesqui a été affaissée ; mais on n’alonge pas l’autre portion déjà développée outre mesure ; loin de là, on tend à la raccourcir un peu, ce qui ne pourra qu’ajouter à sa force. S’il ne s’agissait que de redresser une courbure unique, sans complication, sans affaiblissement des muscles, cette méthode pourrait passer pour la plus puissante ; mais il n’en est pas tout-à-fait ainsi.
Une courbure de la colonne entraîne presque inévitablement une seconde courbure en sens opposé , et tandis que la première fait suite en général à une affection des os et des fibro-cartilages, la seconde reconnaît comme cause essentielle l’action des muscles. Soit en effet une courbure à droite de la région dorsale; si le corps se penche fortement de ce côté, l’équilibre de la colonne sur le bassin étant rompu , la station et la marche seront impossibles. Pour rétablir cet équilibre , les muscles attirent la portion lombaire de la colonne à gauche , comme contre-poids à la courbure droite ; pour peu que les inflexions soient considérables, il y a même une troisième courbure vers le cou, produite également par les muscles qui tendent à maintenir la tète en équilibre sur le tronc.
Or ici se présentent plusieurs questions importantes. Deux courbures étant données dans le rachis, quelle est la courbure primitive et quelle est la courbure secondaire? La courbure primitive me paraît devoir être presque toujours la supérieure. En effet, une courbure dorsale étant donnée , toute la moitié supérieure du corps étant inclinée d’un côté , ce ne serait pas assez pour faire contre-poids que d’une courbure inverse dans la région oêrvicale. 11 faut que la base de la courbure dorsale soit rejetée
en sens contraire pour partager le haut du tronc en deux moitiés latérales à peu près égales en poids , condition nécessaire de l’équilibre; et cela ne peut être obtenu sans une courbure lombaire. Mais si la courbure lombaire était primitive, ne pourrait-elle être corrigée par une courbure dorsale secondaire? Sans doute cela se peut; mais dans les cas que j’ai pu observer, c’est encore par une inclinaison inverse inférieure que l’équilibré se rétablit d’abord; le poids du corps est porté presque tout entier sur la hanche du même côté que la courbure, ou en d’autres termes la base de cette courbure e%t reportée de l’autre côté du centre de gravité ; il y a une saillie très forte de la hanche, et le malade boite. Cette claudication ne disparaît plus tard que quand la formation de la courbure dorsale permet de rapporter le centre de gravité du tronc à peu près entre les deux articulations coxo-fémorales ; encore toujours y a-t-il une hanche qui demeure plus saillante que l’autre.
Il résulte de ce qui précède qu’il peut y avoir des courbures lombaires existant sans courbures dorsales de la colonne, l’équilibre étant rétabli par la déviation du bassin ; c’était le cas de cette fameuse Jenny Guéry, dont la déviation prétendue supposée agita de si violentes discussions à l’Académie de médecine en 1836; elle n’avait qu’une seule courbure dorso-lombaire, mais le bassin était très oblique , et la claudication considérable. A la vérité on a pu mettre en question si la courbure n’avait pas été artificiellement exagérée; mais à part son étendue, sa réalité est demeurée hors de doute ; d’ailleurs Delpech avait cité un fait du même genre, et M. Bouvier en a fait voir un autre sans réplique sur une pièce pathologique (1).
Ces cas sont du reste fort rares, parce que les déviations lombaires primitives sont rares elles-mêmes. Si j’osais déduire des faits que j’ai observés, une conclusion générale, c’est que les courbures dorsales primitives appartiennent plus ordinairement à l’altération des cartilages , les lombaires plus fréquemment au rachitis. Les premières se montrent surtout de l'age de 7 à 14 ans , les autres dans la première enfance. Il y a sans doute des exceptions ; le cas de Jenny Guéry en est même un exemple remarquable ; mais je ne parle que des cas les plus ordinaires, et parmi les symptômes différentiels les plus remarquables, je noterai que la courbure dorsale fait saillir de bonne heure une épaule plus que l’autre , tandis que c'est sur la hanche que la courbure lombaire agit spécialement.
On a indiqué comme causes de la plus grande fréquence des courbures dorsales primitives, deux circonstances anatomiques
(l) Gazette médicale , 1830 , p. 398.
