OREILLE MOYENNE OU CAISSE DU TYMPAN
3" Limaçon membraneux.
La partie membraneuse du limaçon est représentée par une simple bandelette qui complète la lame spirale, en isolant ainsi tout à fait les deux rampes cochléennes. Ce n'est donc plus, comme dans les deux autres régions du labyrinthe, un système de cavités membraneuses incluses dans les cavités osseuses.
On démontre que cette bandelette se compose de deux zones : une périphérique, de nature fdjreuse; une autre interne, attachée par son bord concave sur le bord convexe de la lame osseuse spirale, et présentant la consistance du fibrocartilage.
§ III. — Iiiquides du labyrinthe.
Ces liquides sont de deux sortes : l'un est renfermé dans le labyrinthe membraneux, l'autre dans le labyrinthe osseux.
Le liquide du labyrinthe membraneux, endolympJie de Breschet, est contenu dans les ampoules et les tubes qui constituent le vestibule et les canaux demicirculaires membraneux. Il présente la limpidité et la fluidité de l'eau.
Le liquide du labyrinthe osseux , péri lymphe de Breschet, remplit les deux rampes du limaçon, et baigne la surface externe du vestibule et des canaux demicirculaires membraneux, que ce liquide sépare ainsi des parois correspondantes du labyrinthe osseux.
§ IV. — Distribution et terminaison du nerf auditif dans le labyrinthe membraneux.
Ce nerf se divise, comme on l'a dit, en deux branches, l'une cochléenne, l'autre vesfibulaire.
La branche cochléenne, la plus grosse, atteint la base du limaçon, puis sedécompose en un très grand nombre de filets, dont une portion s'épanouit sur le premier tour de la lame spirale, une autre sur le deuxième tour et une dernière sur le troisième.
La branche vestibulaire se divise en liois rameaux dont les filets terminaux se ramifient dans les parois du saccule, de l'utricule et de l'extrémité ampullaire des trois canaux demi-circulaires.
On discute encore aujourd'hui sur la manière dont se comportent, à leur terminaison, tous ces filets du nerf auditif: les uns pensent qu'ils forment des anses, les autres les regardent comme étant terminés par des extrémités libres.
Art. II. — Oreille moyenne ou caisse du tympan.
Creusée dans l'épaisseur de la portion tubéreuse du temporal, sur la limite de la section pétrée et de la section mastoïdienne, mais principalement dans cette dernière, l'oreille moyenne constitue une^cavité iirégulière, déprimée d'un côté à l'autre, dans laquelle on peut considérer deux parois et une circonférence.
La paroi externe est principalement constituée par la membrane du tympan.
16k APPAREILS DES SENS.
La paroi interne, formée par le rocher, présente deux ouverlures, la fenêtre ovale et la fenêtre ronde, situées l'une au-devant de l'autre, et séparées par une petite éminence qui porte le nom de promontoire.
La circonférence est occupée, dans presque toute son étendue, par les cellules mastoïdiennes, cavités irrégulières largement ouvertes dans la caisse du tympan.
A Vintérieur, cette caisse contient une chaîne de -petits osselets, composée du marteau, de Venclume, du lenticulaire et de Vétrier ; chaîne qui met en lapport la membrane du tympan avec la fenêtre ovale, en s'étendant ainsi d'une paroi à l'autre de la cavité tympanique.
Cette cavité, tapissée par une fine membrane muqueuse, communique enfin avec le pharynx à l'aide d'un tube cartilagineux désigné sous le nom de trompe d'Enstache, tube amenant l'air extérieur dans l'oreille moyenne.
On va signaler rapidement les caractères anatomiques de toutes les parties qui viennent d'être énumérées comme entrant dans la constitution de l'oreille moyenne.
1° Membrane du tympan.
Située sur la paroi externe de l'oreille moyenne, qu'elle sépare du fond du conduit auditif, cette membrane présente la forme ovalaire. Elle est mince, sèche et susceptible de vibrer. — Sa face interne, tirée en dedans et légèrement convexe, est adhérente au manche du marteau. — Sa face externe, c'est-à-dire celle qui forme le fond du conduit auditif, .se trouve au contraire légèrement concave. — La circonférence est attachée sur un petit cadre osseux nommé cercle tympanal, cadre très nettement dessiné, incomplet à sa partie supérieure et enveloppé par les cellules mastoïdiennes, dont les cloisons s'échappent en rayonnant du pourtour de ce cercle.
Bien que très mince, cette membrane du tympan se compose de trois couches : une moyenne, de nature fibreuse, une externe épidermique, une interne, qui n'est autre chose que la muqueuse de l'oreille moyenne. Celte membrane reçoit des vaisseaux et des nerfs.
2° Promontoire, fenêtre ovale, fenêtre ronde.
Situé en haut de la paroi interne de la caisse tympanique, le promontoire ne représente qu'une fort légère éminence séparant la fenêtre ronde de la fenêtre ovale.
La fenêtre ovale, placée en avant du promontoire, représente une ouverture dont la forme est suffisamment indiquée par son nom, ouverture qui fait communiquer le tympan avec le vestibule osseux, et qui est bouchée par la ba.se de l'éirier.
Lîi fenêtre ronde, séparée de la précédente par le promontoire et, partant, placée en arrièrede celte petite saillie, se trouve bouchée, dans l'élat frais, par une mince membrane, sorte de diaphragme interposé entre l'oreille moyenne et la rampe tympanique du limaçon.
3° Cellules mastoïdiennes.
Ces cellules occupent toute la circonférence delà caisse tympanique excepté par en haut. Ce sonl de petites cavités plus ou moins irrégulières, plus ou moins pro-
