OHGANES GÉNITAUX CHEZ LES OISEAUX

nière d'un doigt de gaiil. Il apparaît, alors sons la forme d'un appendice long, pendant, contourné en tire-bouchon.

2" Organes génitaux de la l'emelle.

Le développement du fœtus se faisant en dehors de la mère, les organes génitaux de la femelle, chez les oiseaux, se trouvent réduits à l'organe producteur de l'œuf et au conduit dans lequel s'engage celui-ci à sa sortie de l'ovaire.

Ovaire. — Chez les oiseaux, il n'existe qu'un seul ovaire, celui du côté gauche, le droit s'atrophiant de très-bonne heure dans la presque unanimité des espèces. Cet ovaire situé, comme les testicules, dans la cavité abdominale, à la région sous-lombaire, constitue une grappe plus ou moins volumineuse, composée d'un nombre variable d'ovules en voie de développement : les uns, très-jaunes, petits et blanchâtres; les autres, plus avancés en âge, offrant un volume plus considérable et la couleur jaune. Ces ovules sont enveloppés d'une membrane celluleuse très-vasculaire qui, à l'époque de leur maturité, se fend circulairement suivant une ligne équatoriale, et laisse échapper son contenu, partie essentielle de l'œuf désignée sous le nom àe jaune on vitellus.

Oviducte. — Ce conduit est long, très-large, très-dilatable, très-flexueux. Il commence près de l'ovaire par un pavillon non frangé, et se termine dans le cloaque par un orifice assez étroit qui s'agrandit considérablement au moment du passage de l'œuf. Celui-ci, constitué à son entrée dans l'oviducte par la partie fondamentale désignée sous le nom de Jaune ou de vitellus, s'enveloppe en cheminant vers le cloaque d'une sphère albumineuse, puis d'une coque protectrice. L'oviducte des oiseaux ne joue donc pas seulement le rôle d'un canal excréteur, puisqu'il participe à la formation de l'œuf. Il est formé de trois membranes : une externe, séreuse, maintenant le tube replié; une moyenne, charnue; une interne, muqueuse.

(♦) Il r c nviilns (i divers 'Hnls ilo développement; b, strie snris vaisseau indiquant le point où In vésicule vn se rnniprn'pmir laisser sortir l'œuf; d, vésicule ovnrique rompue ; c, ovule très-petit liiissnnt voir lu i-iontricnle.

FiG. 340.

Ovaire d'oiseau (*).