CHAPITRE III

1° Organes génitaux du mâle.

Les organes génitaux des oiseaux mâles se composent des testicules et d'un appareil excréteur plus simple que dans les mammifères.

Testicules. — Ces organes sont placés dans la cavité abdominale, à la région souslombaire, en arrière des poumons et sous l'extrémité antérieure des reins. Leur forme est généralement ovoïde. Le volume qu'ils présentent, variable d'une espèce à l'autre, diffère également selon les saisons; î» l'époque des amours, ils sont toujours énormément développés.

Appareil excréteur. — Chez les oiseaux, il n'y a pas h proprement parler d'épididyme. Le canal déférent s'échappe en dedans de l'extrémité postérieure du testicule, se dirige en arrière en décrivant des flexuosités, se rapproche de l'urèthre de son côté, passe avec lui le long du rein, et arrive au cloaque, où il se termine par un orifice sur lequel nous allons revenir. Chez le canard, il présente près de sa terminaison une petite vésicule ovale, toujours remplie de fluide spermatique.

Organe de la copulation. — Il varie avec les espèces. Dans les «aiiinaecs, l'organe copulateur n'est représenté que par une petite papille' placée en bas, près de la marge de l'ouverture du cloaque, entre les deux orifices des canaux déférents. Cette papille est creusée d'un sillon dans lequel coule le sperme.

Chez les Palmipèdes, cet Organe est beaucoup plus développé et offre une disposition singulière. Rentré dans une cavité tubuleuse du cloaque, il devient extérieur au moment de la copulation par le renversement de cette cavité, qui se retourne à la ma-