CHAPITRE PREMIER

Les os proprement dits n'existent que chez les animaux vertébrés, dont ils constituent le principal caractère zoologique. Ils forment, dans le corps de l'animal, une charpente intérieure qui en consolide l'édifice tout entier et qui lui donne sa forme générale et ses dimensions. Nous devons, avant d'entreprendre la description particulière de chacun d'eux, les envisager d'une manière générale. Cette étude coin, prendra : 1° la description du squelette ; 2° l'indication sommaire des principes généraux qu'il importe de connaître pour comprendre les détails des descriptions spéciales.