DES PEINTRES QUI ONT ADOPTÉ L’HOMME CUIVRÉ

rouge n’a pas de sang nob\ c’esl, l’Homme américain des grands naturalistes d’Orbigny et Agassiz.

Voici maintenant les principaux peintres qui ont le mieux compris notre Homme rouge.

Titien est le premier, je crois, qui Fait bien compris : on le voit dans son tableau du Christ au tombeau du musée du Louvre.

Le Guide admettait aussi l’Homme rouge. Les Carra- GHES également; Giorgione de même, et ces peintres italiens le prenaient bien sur la nature.

Rubens a aussi employé FHomme de cette couleur dans ses tableaux, mais ce n’a été que comme antithèse décorative, pour l’opposer à sa grosse Flamande blonde. 11 agissait en fantaisiste; son Homme rouge est factice, il a des lumières trop blanches,

Chez les Français, Charles Lebrun a très bien rendu notre Homme rouge dans ses grandes batailles d’Alexandre. Poussin a également dû très bien le connaître, mais ses tableaux ayant repoussé, on ne peut pas bien juger. Jouve- NET, dans ses grandes toiles, paraît l’avoir admis, et Coypel l’avait pareillement bien compris. Boucher, lui, l’a pris comme Rubens, simplement pour produire une opposition,, à côté de sa femme blanche et de ses enfants roses. Celui-ci, nul n’en doute, ne peignait pas pour faire du naturel.

Louis David et son école n’ont pas pris souci de l’Homme cuivré : ils eussent dû le faire plus que tous les autres, eux qui prétendaient relever l’art antique. Leur peinture très soignée au point de vue de la forme y aurait même gagné une partie de ce qui lui manque : le caractère. Ils ont fait des Grecs et des Romains qui vivent en chambre. Le soleil ne compte pas pour eux (1).

(1) Et Girodet qui fait le Chactas de Chateaubriand (peau rouge s’il en fut), et qui ne lui en donne ni le type ni la couleur!