PARTIE COMPLÉMENTAIRE

Du rebrimissement des populations blondes.

Voilà une queslion bien digne d’intérêt pour l’ethnographie des arts, et qui n’est encore qu’à l’état d’hypothèse, mais qui pourrait entrer un jour sérieusement dans la réalité des faits acquis à la science.

Quelques ethnologues, le D" Boudin à leur tête, ont soutenu que les peuples blonds du Nord tendaient à brunir, sous l’influence des avantages nouveaux que leur procure la civilisation. En effet, cespeuplesnaguère encore si barbares (les Prussiens en sont le plus frappant exemple) profitenl aujourd’hui d’une façon prodigieuse des progrès de la culture, de l’industrie et des échanges. Ils sont mieux logés, mieux vêtus, mieux nourris.

Comme vêtement, ils ont en abondance le coton et la laine; leurs nuits sont rendues moins longues, leurs hivers moins rigoureux par le gaz, les huiles minérales, la houille. La nourriture chez eux devient plus saine, plus abondante, plus fortifiante, par les produits qui leur sont amenés de loin; le vin y est introduit, le café, le tabac, le thé, le chocolat, même la pomme de terre; toutes choses qui étaient ignorées du monde civilisé il y a trois cents ans. L’instruction y est répandue à profusion. Les voyages y sont faciles, les moyens de communication développés sur une vaste échelle. Les transactions s’y font partout, les races s’y mélangent et s’y croisent.

Toute cette somme de hien-être s’accomplit au profil des hommes du Nord (ceux du midi y gagnent fort peu); et cela réchauffe les peuples blonds, les réconforte, les méridianise en quelque sorte ; et sous cette action bienfaisante il peut se faire que leur constitution se modifie, que leur

DES BRUNS ET DES BLONDS

chevelure prenne de la force et du teint, comme ces plantes que l’on cultive en serres chaudes, et qu’on fait venir à force d’engrais, ou ces fruits qui brunissent quand on les met au feu.

Ce fait étrange se montre déjà appréciable sur les populations qui habitent les villes, surtout dans les familles aisées de l’Angleterre et de la Hollande. Au Nord delà France également j’ai trouvé dans certains centres industriels une population sensiblement plus brune que celle des villages environnants dont l’aspect n’avait pu être modifié.

J’ai fait encore une remarque semblable pendant la guerre d’invasion de 1870, sur les armées wurtembergeoises et bavaroises où je voyais des officiers plus foncés en couleur que n’étaient leurs soldats.

Jenedonneici que desindications passagères évidemment, mais je présente cette question comme une de celles dont on doit continuer l’étude. Elle peut avoir une grande utilité pour l’art, comme pour la science et l’histoire. Je la recommande aux esprits observateurs, aux artistes qui voyageront dans le nord de l’Europe.

Caractères individuels : Parallèle des Bruns et des Blonds.

La coloration des cheveux n’aurait pas une grande valeur physionomique par elle-même, si elle n’entraînait pas avec elle la teinte des yeux ; et les yeux sont l’organe par excellence de l’expression du visage, et celui qui est le mieux en communication avec le cerveau. Voilà ce qui donne la valeur à cette coloration; car ce qui agit sur les cheveux agit complètement aussi sur les yeux.

Maintenant, d’après les idéesquej’ai émises, on sait que mon choix est fait et que le Brun, ou toutau moins le Châ-