EN PRÉSENCE DE LA SCIENCE ET DE LA VÉRITÉ DES CHOSES

Voilà deux mots qui représentent deux ordres de choses bien différents ; deux pôles opposés dans les productions de l’art ; deux exagérations dont la science du beau doit forcément occuper le milieu.

On peut dire que tout l’art de reproduction des formes et des couleurs se trouve compris dans ces deux mots. Dans l’un (l’idéalisme), le coup de crayon ou de pinceau donné a obéi au cerveau. Dans l’autre (le réalisme), il n'a obéi quà rœil. Et pour que l’œuvre soit complète, il faut l’action combinée des yeux et du cerveau.

Le vice du réalisme est d’être une conception vulgaire et bornée; le vice de l’idéalisme est d’être une conception trop étrangère à la réalité des choses : il faut leur double alliance pour la perfection.

Le réalisme est à Tart ce que le matérialisme est à la science et à la philosophie, comme Vidéalisme dans l’art se trouve être à son tour le corollaire du spiritualisme. Ce sont deux principes de philosophie et d’art qui existeront tant que le monde sera monde, tant qu’il y aura sur la terre des hommes et des travaux à faire pour l’esprit humain. Tant que le monde vivra, il y aura des savants et des écrivains qui seront matérialistes ; des savants et des écrivains qui seront spiritualistes ; comme il y aura des peintres qui seront réalistes, des peintres qui seront idéalistes; des hommes qui préféreront la vérité toute