DU SQUELETTE HUMAIN

PAR RAPPORT A l’aNATOMIE DES ANIMAUX

Quelques remarques seulement : ce qu’il importe encore de signaler dans les avantages que procure l’anatomie humaine, c’est qu’avec la connaissance de la structure de l’Homme on acquiert bien vite celle des animaux et de tous les vertébrés : quadrupèdes, oiseaux, reptiles, poissons, dont l’organisation présente les mêmes caractères que les nôtres, seulement simplifiés et modifiés pour le genre de vie propre à chacun d’eux.

L’étude comparée des os est un guide sûr en pareille matière, et quand on possède bien dans l’esprit le squelette de l’Homme, on a la clef de tout le reste. Ainsi ce sera toujours un crâne qu’on trouvera ou fuyant, ou plus petit; une mâchoire qui sera de plus en plus saillante, selon qu’on s’éloigne de plus en plus de l’Homme, signes constants de la bestialité.

Des, membres, des pieds toujours aussi de plus en plus simplifiés dans leur forme, ce qui change la main en patte. Le pied, par exemple, ne présentera plus que quatre doigts dans l’Eléphant, trois sur le Tapir, deux chez les ruminants, pour arriver à nous montrer le Cheval, ce Cheval, un des derniers placés dans l’échelle des quadrupèdes à cause de la grande simplicité de sa structure (et qu’il est beau!) ; pourtant, il ne porte plus qu’un ongle à la jambe.

Chez les oiseaux ce sera la transformation des bras en ailes ; et chez les poissons, en nageoires.

Rien de plus remarquable à examiner pour un esprit observateur, que cette longue suite de comparaisons qu’on