ÉTUDE PROPRE DES MUSCLES

Ajoutons que cela s’accomplit avec la célérité de l’éclair; on peut s’en faire une idée en pensant à la multitude de mouvements que fait un homme qui lutte corps à corps avec un autre pour défendre sa vie; ou si nous prenons notre exemple dans des fonctions plus nobles, ce qui se passe dans la tête, la voix, les yeux, les oreilles et les mains d’une personne qui joue et chante au piano (1). (Voir aux dessins la direction des fibres, elles sont faites toujours dans le sens de la contraction.)

Demande, — Ces muscles ont-ils plusieurs façons d’agir de cette sorte ?

Réponse. — Oui, il y a trois façons principales pour opérer Faction musculaire, ou si l’on veut, trois sortes de muscles différents,, qui tous les trois fonctionnent par contraction et qui sont :

r Les fléchisseurs, qui agissent en faisant plier ou fléchir les parties du corps sur elles-mêmes, et ramenant toujours l’individu sur lui-même au point que, si tous les fléchisseurs agissaient au même moment, l’Homme se mettrait en boule ;

2° Les extenseurs, qui font l’acte diamétralement opposé, ce sont ceux dont la fonction est d’étendre et d’allonger ; ils chassent le membre, l’éloignent, le poussent au dehors ; aussi ces muscles sont-ils toujours placés du côté opposé aux fléchisseurs, ce qui permet de dire que, si les fléchisseurs sont des muscles de défense et de protection, les extenseurs sont des muscles d’attaque et d’agression; aussi dans la lutte, dans la boxe, le bras qui s’allonge est conduit par les extenseurs ; le bras qui se replie sur la poitrine

(I) La crampe, dont tout le monde a ressenti Teffet douloureux, doit être une contraction musculaire amenée à son paroxysme et qui, après avoir gonflé le muscle, le laisse en cet état ; car, où il y a crampe, il y a toujours muscle fortement contracté.

LA MYOLOGIE.

pour éviter le coup, est servi par les fléchisseurs. Enfin tous les extenseurs donnant ensemble, ils ouvrent bras et jambes et produisent l’Homme dans sa plus grande étendue;

3° Et en dernier lieu il existe une troisième catégorie de muscles, ce sont ceux qui n’agissent directement ni pour l’extension ni pour la flexion, mais qui servent l’une et l’autre, en opérant des mouvements tournants, en fonction nant obliquement, transversalement. La science ne leur a pas donné de nom propre, nous ne savons pourquoi, mais on reconnaît partout leur action, quand la tête tourne, ou le torse, ou le bras ou la main, ou la jambe ou le pied.

Ces muscles vont tous se reconnaître à la description, puisque dès qu’un muscle décrit ne produira ni l’extension ni la flexion directement, c’est qu’il donnera un de ces mouvements tournants.

La Myologie forme quatre divisions, qui sont :