GÉNÉRALITÉS. DIRECTION DES OS

mette. Relativement à toute la face, ils sont placés à la partie antérieure, supérieure, et un peu latérale ; relativement aux os voisins, ils sont situés , 1° au dessous du frontal ; 2° au dessus et un peu en dehors des os maxillaires; 3° devant les grandes ailes du sphénoïde et de l'apophyse zygomalique du temporal.

La situation d'un os impair ou médian est déterminée lors- Mise en posiqu'on connaît le rapport de cet os avec deux plans de circonscription ; celle d'un os pair n'est déterminée que par la connaissance des rapports de cet os avec trois plans de circonscription. Exemple : Yesternùm, os impair, peut être mis en position quand on sait quel est son plan antérieur et son extrémité supérieure; tandis que pour la position du fémur, os pair, il faut déterminer son plan antérieur, son plan interne et son extrémité supérieure.

Direction des Os.

La direction des os est absolue ou relative.

La direction absolue exprime que l'os est rectiligne , curvi- Direction ab« ligne , anguleux , tordu sur lui-même ; en un mol , elle étudie la direction de l'os par rapport à l'os lui-même, indépendamment de sa situation dans le squelette. Les os longs ne sont jamais parfaitement reclilignes : tantôt ils présentent une incurvation légère, comme le fémur; tantôt ils sont courbés en sens inverse , à leurs deux extrémités , en forme d'S, comme la clavicule ; d'autres fois ils sont tordus sur eux-mêmes, suivant leur axe : tels sont l'humérus, le péroné , etc.

La direction relative se détermine par rapport aux divers Direction replans qui circonscrivent le squelette : sous ce point de vue, la Ifaiet horizondirection d'un os est ou verticale , ou horizontale ou oblique. ' ,iqae' Il est inutile d'expliquer ici en quoi consistent les directions verticale et horizontale. Il n'en est pas de même de la direction oblique qui est déterminée par la situation respective de chacune des deux extrémités de l'os. Soit, par exemple, un os oblique, dont une extrémité est à la fois plus rapprochée du

20 OSTÊOLOGIE.

Déterminai ion plan supérieur, du plan médian el du plan postérieur, tandis d^nos.0 iquUe que l'autre extrémité est plus rapprochée du plan inférieur, du plan latéral et du plan antérieur, on dira que l'os est oblique de haut en bas , de dedans en dehors et d' arrière en avant.

II est facile de voir que de cette manière on indique avec la plus grande exactitude la direction d'un os relativement aux divers plans qui entourent le squelette. II faut bien remarquer que la direction doit toujours être exprimée en parlant du même point, c'est à dire de la même extrémité. Ainsi , une fois qu'on a dit que l'os est dirigé de haut en bas, on doit, en déterminant l'obliquité d'avant en arrière et l'obliquité de dedans et dehors , partir toujours de l'extrémité supérieure.

Volume , poids , densité des Os.

Le volume des os pourrait se mesurer dans chacun d'eux par l'étendue des trois dimensions; mais une appréciation rigoureuse de ce volume étant en général inutile, on s'est contenté

Volume. d'indiquer le volume de chaque os relativement aux autres os, d'où la division des os en grands, moyens et petits ; distinction tout à fait vague et futile , ailendu que depuis l'os le plus volumineux jusqu'au plus petit, il y a une gradation telle que les limites sont tout à fait arbitraires.

Le poids ou la masse du squelette comparé au poids du reste du corps , le poids de chaque os en particulier , le poids comparatif des os entre eux, ne présentent que peu d'intérêt; il n'en est pas de même de la pesanteur spécifique ou densité' des os.

Pesanteur «pé- Sous le point de vue de la densité , c'est à dire du nombre

cifique ou densité, des molécules sous un volume donne, les os sont les plus pesants de tous lés organes. Celle vérité n'est nullement contredite par la légèreté de certains os, qui n'est qu'apparente , et qui dépend des espaces vicies ou cellules dont ils sont creusés. Au reste, celle densité varie dans les diverses espèces d'os , dans les os de la même espèce, et même dans les différentes