CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES SUR LES ARTÈRES DU MEMBRE THORACIQUE

Un seul tronc fournit à tout le membre thoracique : c'est le tronc brachial, qui prend successivement les noms d'artère sous-clavière, axillaire, numérale, et qui se bifurque au pli du coude, pour constituer les artères radiale et cubitale, lesquelles forment à la main les arcades palmaires, d'où émanent les artères des doigts.

La différence d'origine entre le tronc brachial droit et le tronc brachial gauche a été considérée, sans motif, comme pouvant rendre compte de la différence qui existe, sous le rapport de la vigueur, entre le membre thoracique droit et le membre thoracique gauche. Quant à la différence de calibre entre les artères du côté droit et les artères du côté gauche, elle peut n'être que consécutive à un exercice plus fréquemment répété du côté droit que du côté gauche.

Loin d'être consacré exclusivement au membre thoracique, le tronc brachial fournit aux parties les plus dissemblables. Ainsi, 1° par l'artère vertébrale, le tronc brachial fournit au cerveau, au cervelet, à la protubérance, au bulbe rachidien, à la moelle ; 2" par l'artère thyroïdienne inférieure, il fournit au corps thyroïde, au larynx, à la trachée, à l'œsophage et quelquefois aux bronches ; 3° par la mammaire interne, les thoraciques et l'intercostale supérieure, aux parois du thorax et de l'abdomen, et, par les deux premières, aux mamelles ; 4° par la cervicale ascendante, aux muscles prévertébraux et à l'épine dorsale ; 5° par la cervicale profonde, la scapulaire inférieure et la scapulaire postérieure, aux muscles superficiels et profonds de la région postérieure du cou.

Si maintenant nous faisons abstraction des branches étrangères au membre thoracique proprement dit, nous constaterons que, dans son trajet le long du membre thoracique, l'artère principale occupe toujours le sens de la flexion, qui est en même temps celui delà protection, et qu'elle est dirigée, dans ce but, du creux de l'aisselle au pli du coude ; nous verrons que cette artère fournit, autour des articulations, un grand nombre de branches anastomotiques et établit une circulation collatérale, destinée à remplacer celle du tronc principal, quand celui-ci est oblitéré, que ces anastomoses, et par conséquent cette circulation collatérale, ont lieu par des branches cutanées, musculaires, périostiques, osseuses et même quelquefois nerveuses. Ainsi, le long de la clavicule, nous voyons, en avant, l'acromio-thoracique, en arrière, la scapulaire supérieure ou cléido-sus-scapulaire. Autour de l'omoplate, nous trouvons la scapulaire supérieure pour le bord supérieur, la scapulaire postérieure pour le bord spinal, la scapulaire inférieure pour le bord axillaire ; en sorte que l'omoplate est cernée de tous côtés par un triangle vasculaire anastomotique. Autour de