DE L’ARTÈRE VERTÉBRALE

Branches supérieures de l’Artcre sous-clavière.

i°. De r Artère vertébrale (Art. vertébral is , Soemm.j Art. cérébrale postérieure , Chaiiss.).

51279. C’est Ja plus volumineuse des branches de la sous-clavière; elle égale presque l’axillaire en volume; elle est spécialement destinée au cerveau , au cervelet, à la protubérance cérébrale et à la moelle de l’épine. Elle naît profondément de la partie supérieure et postérieure de la sous-clavière , près de l’endroit où celle-ci change de direction; à droite , elle forme avec elle un angle très-obtus, tandis qu à gauche elle semble la continuer dans le même sens.

Des deux cotes, immédiatement après sa naissance, l’artère vertébrale se porte directement en haut, derrière l’artère thyroïdienne inférieure, sur la colonne vertébrale, entre les muscles long du cou et scalène antérieur. Au bout d un trajet plus ou moins court, elle entre dans le trou dont est percée la base de l’apophyse transverse de la sixième vertèbre cervicale, et quelquefois dans celui de la septième , sans avoir donné naissance à aucune branche ; uans d autres cas plus rares, elle ne s’engage dans ces trous qu au niveau de la quatrième ou de la troisième vertèbre. Quoi qu’il en soit , elle monte dans le canal qui résulte de la suite de tous ces trous dont sont percées les apophyses transverses Cervicales , et qui est complété par les muscles inter- transversaires : dans cette partie de son étendue , elle passe devant les troncs des nerfs cervicaux. Elle parvient ainsi a l’axis, n’ayant décrit que de très-légères flexuosités ; mais alors elle abandonne le canal, se porte en arrière sous le muscle petit complexus, et forme , entre les deux premières vertèbres, une courbure verticale dont la convexité 1 ’* ‘^IJS®e en arrière, en haut et en dedans. Elle se dirige ensuite en haut et en dehors jusqu’à l’apophyse transverse

de l’atlas , dont elle perce la base directement de bas en haut, au-dessous du muscle grand oblique delà tête. Après quoi, elle se porte en arrière et en dedans, et décrit, entre cette vertèbre et l’occipital , dans l’espace triangulaire des muscles droits postérieurs et obliques de la tête , une seconde courbure transversale, et dont la convexité, tournée en arrière aussi , est couverte par les muscles grand complexus et grand droit postérieur de la tête , tandis que sa concavité embrasse le côté du ligament occipito-atloïdien postérieur (588).

Enfin les deux artères vertébrales passent par les ouvertures des deux extrémités de ce même ligament, traversent la dure-mère et s’introduisent dans le crâne par le trou occipital , sur les côtés de la moelle de l’épine. Alors elles convergent l’une vers l’autre , et remontent , en serpentant , en dedans et en avant , entre les éminences pyramidales et olivaires (i4i3)et la gouttière basilaire, sur laquelle elles se réunissent angulairement pour donner naissance à l'artère basilaire.

2:180. Dans le canal des apophyses transverses , l’artère vertébrale envoie dans tous les sens plusieurs rameaux , dont les externes , les antérieurs et les postérieurs sortent entre ces apophyses , vont aux muscles inter-transversaires, scalènes , grand droit antérieur de la tête, petit complexus et splénius, et communiquent avec les artères voisines , tandis que les internes pénètrent dans le canal vertébral , par les trçus de conjugaison , pour se répandre sur la moelle et sur la dure-mère , en s’anastomosant avec ceux du côté opposé.

2281. Dans sa courbure verticale, l’artère vertébrale envoie en dedans et au-dessous du muscle grand oblique de la tête une petite branche qui se bifurque en descendant j l’un de ses rameaux se distribue aux muscles transversaires, épineux cervicaux, et l’autre (/?. occipito-rncningé , Chausr sicv) remonte sous l’arc postérieur de l’atlas pour se di&lri-