I. — DE L'BIVCËPHALE

L'encéphale est cet organe qui couronne de ses larges dimensions Taxe férébro-soinal et qui semble formé par un épanouissement de la moelle épinière, dont il a été considéré, en effet, comme une efflorescence. De la hauteur où la nature l'a placé, il domine tontes les dépendances du système neiTeux, et pr celles-ci tontes les parties du corps qui sont en effet les unes et les autres étroitement soumises à son influence.

Parmi nos orçanes, il n'en est aucun dont l'empire soit aussi étendu ; et cette sorte de souveraineté qui lui a été dévolue se lie d'une manière si intime à Tessence même de la vie, qu'elle ne saurait être supprimée sans que celle-ci ne soit aussitôt anéantie. Chargé de percevoir toutes les impressions qui lui viennent du dehors et de les conserver comme autant de notions élémentaires qu'il associera plus tard pour en faire la base de nos jugements et de nos déterminations, présidant en un mot aux sensations, à l'intelligence et à la volonté, il remplit dans l'économie le rôle le plus élevé qu'il ait été donné d'atteindre à un agent animé du souffle de la vif», et devient ainsi pour l'homme, entre tons ses organes, celui par lequel il traduit sa supériorité de la manière la plus éclatante.

Nous avons vu que l'encéphale se compose de quatre principaux segments, le cerveau, le cervelet, l'isthme et le bulbe rachidien. Avant de passer à l'étude de chacun de ces segments, il importe de le considérer dans son ensemble et de déterminer son poids, son volume, sa densité.

M NÉVROLOGIE.