C. Artère splénique

L’artère splénique est la plus volumineuse des branches du tronc cœliaque. Cette artère se porte transversalement de droite à gauche jusqu’à la scissure de la rate où elle se termine en se divisant en trois ou quatre branches qui pénètrent cet organe. Dans son trajet, elle suit une direction rectiligne chez l’enfant; mais chez l’adulte et surtout chez le vieillard elle décrit une série de sinuosités comprises dans un plan vertical, et plus ou moins prononcées suivant les sujets.

Son rapport le plus intime est celui qu’elle affecte avec le bord supérieur du pancréas qui présente une longue gouttière pour la recevoir. Par sa partie antérieure, elle répond à l’estomac, en sorte qu’une affection cancéreuse qui se propagerait aux parois de celte artère pourrait occasionner une hématémèse foudroyante, phénomène qui a été plusieurs fois observé. Au voisinage de la rate, elle occupe l’épaisseur d’un repli péritonéal, le repli pancréatico-splénique par lequel la rate est attachée à la paroi postérieure de l’abdomen. Elle donne avant d’arriver à ce viscère :

1° Des rameaux pancréatiques , remarquables par leur nombre et leur volume, comme tous ceux qui sont destinés au système glandulaire;

2° La gastro-épiploïque gauche , qui naît au niveau de la grosse tubérosité de l’estomac et qui se porte d’abord en bas, puis transversalement de gauche à droite, en suivant la grande courbure de l’organe; elle se termine en s’anastomosant avec la gastro-épiploïque droite. Le volume de ces deux artères est en raison inverse; en général, la dernière est plus considérable. Les rameaux fournis par la gastro-épiploïque gauche se distinguent, comme ceux de la gastro-épiploïque droite, en ascendants ou gastriques qui se partagent entre les deux faces du viscère, et descendants ou épiploïques très grêles ;

3° Les vaisseaux courts , au nombre de trois ou quatre, qui naissent tantôt du tronc splénique, tantôt et plus fréquemment de ses branches terminales. Ces rameaux, en général très grêles, se portent horizontalement de gauche à droite, ou de la rate vers la grosse tubérosité de l’estomac sur laquelle ils se ramifient en s’anastomosant avec les rameaux cardiaques de la coronaire stomachique.

Branches terminales. — Après avoir fourni ces divers rameaux, l’artère splénique pénètre dans la rate par la scissure qu’on observe sur la face interne de cet organe. Ses trois ou quatre branches terminales restent indépendantes dans leur distribution, en sorte que la rate se compose de plusieurs petits départements représentant autant de lobes, dont la fusion est plus apparente que réelle.

ARTÈRE MÉSENTÉRIQUE SUPÉRIEURE. 521

En embrassant d’un coup d’œil général la distribution de l’artère cœliaque, on voit, en résumé :

1° Que cette artère apporte les éléments de leur nutrition au foie, à la rate, au pancréas, à l’estomac et au duodénum ;

2° Que les branches destinées à l’estomac sont : en haut, la coronaire stomachique et la pvlorique; en bas, les gastro-épiploïques; à gauche, les vaisseaux courts ;

3° Que ces branches forment autour de l’organe de la chimification un cercle artériel, de la concavité duquel partent des rameaux qui se distribuent les uns à sa face antérieure, les autres à sa face postérieure, en s’anastomosant entre eux et en constituant un vaste plexus dont les mailles sont d’autant plus serrées qu’on se rapproche davantage de la tunique interne. Dans son état de plénitude, l’organe vient s’adosser au cercle artériel qui le circonscrit ; son ampliation ne saurait être portée plus loin. Dans son état de vacuité, il s’en éloigne.