DU STERNUM
78. U extrémité supérieure du sternum ^cla{>iculaire, Bichat, trachélienne , Chaussier) est très épaisse , éclïancrée au milieu , où se trouve le ligament inter-claviculaire, et creusée de chaque côté, pour l'articulation avec la clavicule , par une facette sigmoïrîe, encroûtée de cartilage , peu profonde , inclinée en dehors et en arrière, convexe et concave en sens opposés. Elle dépasse un peu l'articulation du premier cartilage costal.
7g. Son extrémité inférieure [abdominale , Chaussier, Bichat ) porte un prolongement cartilagineux, quelquefois osseux, manquant rarement, de forme excessivement variable , suivant les individus; simple ou bifurqué, pointu ou mousse, courbé ou droit, long ou court , épais ou mince, percé assez souvent d'un trou par où passent des vaisseaux , etc. : c'est ce qu'on nomme V Appendice xiphoïde (Processus ensiformis , Sœm. ). Ses côtés donnent attache aux niuscles transverses et aux aponévroses de la plupart des muscles abdominaux; à sa face antérieure s'insère le ligament costo-xiphoïdi'en.
L'extrémité inférieure du sternum descend beaucoup audessous de l'articulation du septième cartilage costal.
80 Les boT'ds latéraux de cet os sont épais et présentent chacun sept cavités articulaires qui reçoivent les cartilages des vraies côtes; celle de ces cavités qui est supérieure est arrondie et peu profonde; sa substance se continue manifestement avec !e premier cartilage costal , sur lequel les deux lames compactes du sternum anticipent même un peu ; les autres sont anguleuses et répondent , par leur fond , aux lignes dont nous avons parlé , ce qui les fait paraître plus profondes chez l'enfant que chez l'adulte , parce que les pièces du sternum ne sont pas encore réunies/ Elles sont encroûtées par des cartilages articulaires , et séparées les unes des autres par des échancrures plus grandes en haut qu'en bas , et qui bornent en avant Ie& espaces intercostaux.
44 SQUELÉTTOLOGIE.
Ordinairement une parlie de la septième facette est creusée sur l'appendice xiphoïde , el celle-ci se trouve 1res rapprochée de la sixième, et presque confondue avec elle. ,, .
81. Le sternum, recouvert par une couche mince do .♦ tissu compacte, spongieux et celluleux dans son milieu, parcouru par beaucoup de vaisseaux qui l'ahreuvent sans cesse d'une grande quantité de sang , assez souvent formé de deux pièces unies par un cartilage , et mobiles légèrement l'une sur l'autre , même dans un âge avancé, s'articule avec les clavicules et les cartilages des vraies côtes : il se développe par huit ou neuf points d'ossification, et quelquefois plus.
Béclard regarde , avec toute raison , le sternum comme composé de six os principaux, dont quelques-uns, entre autres le premier, se développent par deux noyaux osseux. Le cinquième de ces os occupe le cinquième espace intercoslal et le sixième, qui est fort étroit. Tous ensemble paraissent constituer une sorte de chaîne (1).
H reste environ une fois sur cinquante sujets un trou entre les deux points primitifs du quatrième et du cinquième de ces os sternaux, ou entre ces deux os eux-mêmes; et, proportion gardée, le sternum est plus long et plus étroit chez la femme que chez l'homme.
b. Des Côtes.
{C'olcs, Chauss. ; Costœ , L.)
82. Les Côtes sont des os irréguliers , très élastiques , courbés en phisieurs sens, relevés à une de leurs extrémités , aplatis et assez minces en devant , arrondis et épais en
(1) Beclàrd a donné à diacun de ces os des noms particuliers : le premier, que les analomisLes allemands ouldejà appelé /^o'g'wee {jnamtbnnni), est sou prinii-sternal ou clnvi-sternal : viennent ensuite successivement le duos te mal , le tii-sleninl , \c ffiuirli-sternal, le quinli-slernnl elVultinii- ■ilcrnal on ensi-slcnial.
