DE LA POITRINE

( Thorax , Chauss. ; Pectus des Latins. )

74. La Poitrine est une grande cavité de forme conoïde, un peu aplatie antérieurement , placée au-devant de la région dorsale de la colonne vertébrale , composée d'os et de cartilages unis par des ligaments , et renfermant les organes principaux de la respiration et de la circulation.

Le sternum sur la ligne moyenne et en avant, et douze côtes d3 chaque côté , forment la poitrine avec les douze vertèbres dorsales dont nous avons déjà parlé , et qui en occupent la partie postérieure, suivant en arrière la ligne

43 SQUELETTOLOOIB.

médiane entre les lêtes des côtes, comme lo sternum la suit en avant entre les deux clavicules et les cartilages des sept paires des vraies côtes.

a. Du Sternum.

{^Sternum, Chauss. ; Ossa 6'^e/v^^, Soemm.)

75. Le Slenium est un os symétrique, alongé , aplati , ondulé sur ses bords , plus épais et plus large en haut qu'en bas , et recevant les cartilages des vraies côtes. Il est incliné de haut en bas et d'arrière en avant , de sorte que son extrémité inférieure est antérieure à la supérieure.

76. Sa Jhce antérieure [cutanée Bichat), recouverte par les téguments , et surtout par les aponévroses des muscles grands pectoraux et sterno-cléido-mastoïdiens , est marquée de quatre lignes transversales plus ou moins saillantes , lesquelles indiquent les limites des diverses pièces dont cet os est formé dans le premier âge : les deux lignes supérieures sont plus prononcées que les autres. Elle est légèrement bombée.

Souvent aussi cette même face présente un trou plus ou moins grand , qui traverse l'épaisseur de l'os , qui est le résultat de son mode d'ossification, et qui est, le plus souvent, bouché par une membrane cartilagineuse, sans qu'il y passe ni nerfs , ni vaisseaux , quoique quelquefois il puisse admettre le bout du petit doigt. Du Laurens , Piiolan et quelques autres anatomistes , ont regardé à tort ce irou comme étant plus fréquent chez les femmes q.ue chez les hommes : l'expérience ne confirme pas leur assertion.

77. Sa face postérieure [méâîastine , Bichat) est poseuse, un peu concave, et présente aussi les quatre lignes indiquées. En haut, elle donne attache aux muscles sternohyoïdiens et slerno-lhyroïdiens ; sur les côtés, aux muscles triangulaires du sternum ; sa partie moyenne répond au médiastin antérieur, surtout h scauche.