L»> Corps des côtes , ou leur partie moyenne , est

(i) Il n'est i-iolnt rare ds voir varier le uomhre des côtes , soit ec plus, soit eu moins j mais les variétés ne monleiU presque jamais au-de<sus de treize côles à droite et à gauche , ni ne descendent au-dessous de onze : queUiuefois même celte disposlion n'existe que d'un seul côte'. T^orsque le nomlire des côtes esl ainsi au^jinenté ou diminue, le même phénomène se remarque dans les vertèbres dorsales.

46 SQUELIiTTOLOGIE.

aplali, niiaco, convexe en dehors, concave en dedans. Sa face externe offre, en arrière, une tubérosité partagée eu deux portions, dont l'interne, convexe et lisse, s'articule avec l'apophyse transverse des vertèbres doj\sales , tandis que l'externe donne attache au ligament costo-transversaire pos(érieur. Pius en devant, on observe une ligne saillante qu'on appelle Y An^ie des côtes ; elle est oblique en dehors et en bas , et d'autant plus éloignée de la tubérosité, qu'elle appartient à des côtes plus intérieures : le muscle sacrolombaire s'y insère.

Entre cet angle et la tubérosité, on trouve une surface arrondie, inégale, dirigée en arrière, donnant attache au muscle long dorsal, et allant en s'élargissant de haut eu bas.

En avant de l'angle, la face externcides côtes est lisse , dirigée un peu en haut : elle donne attache à divers muscles , comme le petit pectoral , les différents dentelés , le grand oblique de l'abdomen , etc.

85. La face interne du corps des côtes est rétrécie à sa partie moyenne et inclinée légèrement en Las , excepté au niveau de l'angle, où elle regarde en haut et en avant. Elle correspond à la plèvre.

86. Son bord supérieur est mousse , et donne attache aux deux plans des muscles intercostaux. L'tw^erieuy, tranchant et mince, moins rentré en dedans que le précédent, présente une gouttière , profonde en arrière , où elle commence vers la tubérosité , devenant superficielle et interne en avant , et se perdant vers le tiers antérieur de la côte. Elle loge les vaisseaux et nerfs intercostaux , et donne attache , par ses deux lèvres , aux muscles du même nom. Tout près des vertèbres , l'une de ces lèvres forme une saillie assez remarquable. On la noyime Sillon des côtes , Sulcus costalis.

Dans les premières côtes , on observe aussi, au bord supérieur , un sillon vapculaire superficiel , qui se perd éga-

DES COTJ'S. 47

lement , en se dirigeant en avant , et qui raanque dans les derniers de ces os.

8y. Uextréïnité postérieure des côtes , ou leur extrémité vertébrale, est articulée av^^c la colonne épinière , à l'aide d'une Tête, surmontée le plus souvent de deux facettes cartilagineuses , séparées par une ligne saillante où s'insère un ligament , et répondant à chacune des demi-facettes creusées sur le corps des vertèbres; cette tête est soutenue par un Col rétréci , arrondi , assez long , appuyé sur l'apophyse transverse, et donnant attache en arrière au ligament costo-transversaire moyeu.

88. lÀ' extrémité antérieure owsterna le , moins épaisse, mais plus large que la précédente , alongée de haut en bas, est creusée d'une facette ovalaîre pour recevoir ie cartilage de prolongement , avec lequel elle est intimement unie : elle est aussi moins dure que la postérieure , et présente beaucoup de porosités vasculaires,

89. Les côtes sont fermes, élastiques, très dures; leur centre et leur tête offrent du tissu celluleux; mais le tissu compacte qui les recouvre a cela de particulier qu'il semble formé de petites écailles superposées et placées par couches.

90. Ces os se développent par trois points d'ossification, un pour le corps , un second pour la tubérosilé , et l'autre pour l'extrémilé dorsale. L'épiphyse qui doit former la tubérosilé a une forme lenticulaire; celle de l'extrémité dorsale est une petite lame angulaire. Toutes deux subsistent encore isolément à dix- huit ou vingt ans,

c. De quelques Côtes en particulier.

91. On distingue, parmi les côtes, la première, la seconde , la onzième et la douzième , qui toutes présentent des caractères particuliers , et ont mérité d'être décrites isolément.

1" Première Côte. Plus courte, plus large, plus épaisse

48 ' SQIJl-LETTOLOGIE.

<j[uc les aulres , placée Irausversalement , un peu courbée de^dehors en dedans dans le sens de sa largeur , celte côte offre, sur sa face supérieure , deux enfoncements qui répondent à l'artère et h la veine sous-clavières , et qui sont séparés , prés du bord interne ^ par une empreinte où se fixe le muscle scalène antérieur. Sa face inférieure, un peu inclinée en dedans , est convexe légèrement . lisse , sans gouttière. Son bord interne est cojicave , mince et tranchant. L'externe, incliné un peu en bas , est convexe, plus épais, arrondi, et présente la tubérosité.

Cette premièi'e côte manque d'angle; aussi elle touche, par ses deiix extrémités , le plan horizontal siir lequel on la place; sa tête, arrondie, n'est creusée que par une seule facette; son col est fort mince et alongé; son extrémité antérieure, plus large et plus épaisse que dans les autres côtes , sert en haut quelquefois à l'attache du muscle sousclavier.

2° Seconde Côte. Celle-ci, bien plus longue que la précédente , est cependant h peu-près dirigée de même. Sa face externe, tournée un peu en haut, convexe, présente une tubérosité dont la portion inégale est peu marquée, et une empreinte raboteus". où s'insère le muscle grand dentelé. U angle existe à peine. Sa face interiie , lisse et concave, tournée en bas, n'offre qu'une très courte gouttière en arrière. Son bord interne est concave, mince et tranchant; Vexteriœ est convexe, plus épais, arrondi; la tête a une double facette.

5° Onzième CôLc. Elle est courte, sans tubérosité, par conséquent sans rapport avec l'apophyse transverse de la vertèbre correspondante; son angle est peu marqué, situé très en avant; la lèle n'a qu'une facette; la face interne est privée de goutlièrc; l'extrémité antérieure est mince.

4° Douzième Côte. Elle est si peu longue, qu'elle semble se perdre dans les chairs; ce qui l'a fait nommer Côte flottante. Sans tubérosité , sans gouttière , n'ayant qu'une

DES CARTILAGES COSTAUX. 4l)

Seule facelle à la tête , cl!o no diffère de la pi-écéiionte que par son excessive briè\Sel6 , son délaut absolu d'a))g;lc el l'acuité de son extrémité antérieure.

d. Des Cartilaiies costuux.

gS. En nombr(! ép;a] h celui des côLes , qu'ds prolongent i?n devant , aftectant la même tbrme et la même direclioi! qu'elles, ces cartilages , les plus longs et les plus épais du corps, ont des dimensions variables suivant le ranii; qu'ils occupent. 'Leur longueur augmente depuis !e premier jusqu'au septième, et diminue ensuite progressivement jusqu'aux deux derniers , qui sont extrêmement courts : leu!largeur diminue d'une manière uniforme depuis le preraîev jusqu'au dernier. Celte largeur est en général la même dans toute l'étendue des deux cartilages supérieurs ; les suivants se rétrécissent h mesure qu'ils s'éloignent de la côte; les sixième, septième et huitième seuls font exception h cette règle; ils se touchent en effet mutuellement par un point de leurs bords , et h cet endroit, ils sont manifeste?nent renflés.

90. Le premier cartilage , qu'on poiuraît considérer comme une cote cartilagineuse , antérieure, ou sternalc ^ descend un peu; le second est horizontal: le troisième est légèrement ascendant; les quatrième, cinquième, sixième et septième, d'abord dirigés comme la côte, ne tardent pas à se relever pour gagner le sternum en montant , et cela d'une manière d'autant plus marquée qu'ils sont plus inférieurs ; ceux des trois premières fausses côlcs présen tent celle disposition encore plus évidemment; mais dans les deux dernières , la direction des cartilages et la leur propre sont les mêmes.

9/4. La partie moyenne ou le corps de ces cartilages est convexe légèrement en devant , où elle est recouverte par les muscles grand pectoral , oblique externe et droit de