Tome i

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de très petits canaux médullaires et vasculaircs , visibles au microscope.

96. La grandeur des os varie beaucoup, quelques-uns ayant le quart , le cinquième ^ le sixième de la longueur du corps ; d'autres offrant 11 peine quelques lignes de diamètre.

27. Leur forme est constamment symétrique, les uns étant impairs et médians , les autres , latéraux et pairs.

Dans les premiers , chacune des moitiés latérales est semblable.

Dans les autres, chacun des os est semhlabie à celui qui lui correspond du côté opposé du corps.

98. Sous le rapport de la figure, on a distingué les os en lon^s , en plats et en eofvts , suivant qiie la longuçur ou la largeur préoominenl dans leurs dimensions, on qu'elles sont égales h l'épaisseur. Cette division, fondée sur le rapport qu'ont entre elles leurs trois dimensions géopiétriques , est cependant sujette h quelques exceptions , et l'on observe en efftit des os qui, sous un rapport, appartiennent aux os longs, tandis que, sous un autre, il faut les ranger parmi les os ])lats : telles sont les côtes; telle est aussi la mâchoire inférieure.

29. Les O5 longs, Ossa fon^a s. cylivdrlca , se rencontrent dans les membres ; ils sont d'autant plus longs et moins nombreux qu'on les y examine plus près du tronc. Leurs extrémités sont renflées; leur partie moyenne, qu'on nomme leur Corps ou \^n^v Diaphyse , est rétrécie , le plus souvent triangulaire et tordue sur elle même. Leur centre est creusé par une cavité cylindrique , qui est appelée le Canal médullaire j laquelle donne plus de force à l'os, sans augmenter îa quantité de substance qui entre dans sa composition, et est d'autant plus développée qu'on est plus avancé en âge. Cette cavité est comme divisée en plusieurs loges par les fdets du tissu réticulaire osseux dont nous avons parlé plus haut, et qui sont étendus en différents sens d'ime de ses parois à l'autre.

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00. Le corps de ces os, plus blanc que le reste de leur étendue , est surtout forîiié par un tissu compacte très épais , dont une couche mince seulement recouvre le tissu sponp;ieux abondant qui en remplit les extrémités , et dont les fibres sont disposées longitudinalement, tout en s'inclinant cependant en divers sens les unes sur les autres , en s'unissant fréquemment par des fibrilles transversales et obliques , en constituant des pi. que.s superposées.

3 j . Les Os plats ou lavées , Ossa lata , Ossci jtlava , sont, le plus souvent, desliiiés à proléger des viscères importants , et forment, en se réunissant plusieurs ensemble , les parois de certaines cavités , comme celles du crâne , du bassin , etc. Ils sont piesque tous contournés sur euxmêmes, el leur circouiérence , en général un peu renflée, sert h des articulations , oii à des insertions musculaires.

Ils sont formés par du tissu cclluleux renfermé entre deux tables minces de tissu compacte, à fibres souvent rayonnées. Aux os du crJine en particulier, ce tissu celluieux a reçu le nom de Diploc ou de MediluUium.

52. Les Os courts , Ossa crassa, sont toujours peu volumineux et, en général , globuleux, tétraëdriqucs , cuboïdes , cunéiformes ou polyédriques; ils se trouvent rassemblés en grand nombre dans les régions qu'ils occupent , comme au tarse, au carpe, à la colonne vertébrale. Leur superficie, constamment très inégale, présente beaucoup de cavités «;t d'éminenccs ; et, de même que les os plais, ils ne sont pa« creusés par un canal médullaire. Le plus communément aussi . ils ne se touci^ent que par do l-;rgcs surfaces.

Du tissu celluleux, environné par une lame compacte , peu épaisse, h fibres entrercroisées dans tous les sens, constitue ces os , dont la blancheur n'est jamais aussi grande que celle des os plats et de la diaphyse des os longs.