PREFACE

Dans îa composition de cet ouvrage , j’ai eu pour but de décrire de la manière la plus exacte, la plus complète et la plus concise, mais de décrire seulement , tous les organes dont l’assemblage forme le corps humain. On doit donc s’attendre à n’y rencontrer ni considérations physiologiques ou pathologiques , ni discussions historiques. L’anatomie est aujourd’hui une science assez étendue , assez vaste par elle -même pour pouvoir se présenter dégagée de tout ornement accessoire. D’ailleurs, j’ai travaillé en grande partie pour l’élève qui commence l’étude de la médecine , et le corps de l’homme est pour lui ce qu’un pays nouvellement découvert et important à connoître est pour les voyageurs qui y abordent : il faut avant tout se faire une idée de la topographie de ce pays, afin de se mettre à même de tirer le meilleur parti possible des connoissances qu’on doit bientôt acquérir sur les mœurs et les coutumes de ses habitans, sur leur histoire, etc. Etudions donc d’abord nos organes isolément , nous examinerons ensuite les forces qui les animent , les altérations dont ils peuvent être le siège, les diverses opinions auxquelles ils ont donné lieu.

L’ordre que j’ai suivi est en général adopté par îa plupart des anatomistes français de nos jours; c’est en particulier celui d’après lequel M. le professeur Duméril fait , à la Faculté de Médecine de Paris , des leçons écoutées assiduement chaque année par un grand nombre d’élèves.

Quant à mes descriptions considérées spécialement , je crois avoir réduit leur volume sans leur avoir rien fait perdre d’essentiel , en retranchant toutes les recherches accessoires à l’anatomie , et en évitant les répétitions oiseuses de mots dans lesquelles

viij P P È P A C E.

les premiers auteurs étoient tombés fréquemment. Je n’ai point multiplié les tables de synonymes ; je n’ai donné , comme tels, que le nom latin de chacun des organes, et celui qui leur est attribué dans la nomenclature de M. le professeur Chaussier , qui finira sans doute par être adoptée universellement , malgré les obstacles sans nombre qui s’opposent à toute innovation heureuse.

J’ai exposé avec soin les découvertes faites dans la science , soit par des Français , soit par des étrangers , depuis l’époque où nos derniers traités élémentaires ont vu le jour. Peu de faits m’appartiennent en propre ; mais je n’ai rien avancé , je n’ai rien décrit sans avoir , par la dissection , vérifié plusieurs fois la réalité de mes assertions. C’est le scalpel à la main qu’on doit faire un ouvrage d’anatomie ; c’est à ceux qui ont le scalpel à la main que je laisse surtout mon livre à juger.

Si ce jugement est favorable, je ne tarderai point à faire paroîlre une espèce de complément à ce premier ouvrage; j’y comprendrai l’anatomie comparée des âges et des sexes , les points les plus saillans de Fanatomie des animaux opposée à celle de l’homme 9 et les applications immédiates des connoissances anatomiques à la physiologie , à la pathologie et à la chirurgie.