OU NOTIONS PRÉLIMINAIRES

i. (Quelques Etres sont doués, pendant un espace de temps déterminé, de la faculté de résister, jusqu’à un certain point , aux lois générales de la nature , qui tendent sans cesse à les détruire , et avec lesquelles ils sont dans une sorte de lutte continuelle. C/est cette faculté qui caractérise la vie dont jouissent

ces Etres ; on en trouve la source dans l'existence des organes qui les composent , et la science qui s’occupe de l’examen de ces organes ou de ces instrumens de la vie se nomme Anato~ mie (1). Or, comme on a divisé les Etres vivans en deux grandes sections, les Végétaux elles Animaux , on distingue de me ne deux sortes d’anatomie , Y Anatomie végétale, et Y Anatomie animale ou Zootomie.

2. Cette dernière espèce a pour objet spécial la connois°sance de l’organisme animal, considéré matériellement, ou de l’ensemble et du rapprochement des organes qui entrent dans la composition du corps des animaux 1 elle indique les formes , les proportions , les connexions , la structure , le tissu intime de chacun d’eux ) elle aide à découvrir et à expli-

(1) A ’vxJt/uvw, disseco .

PROLEGOMENES# quer les lois qui régissent les fonctions qu’ils sont appelés k remplir. On en acquiert la connoissance par les „ recherches et par les expériences faites sur les cadavres , soit à l’aide de ladissection , soit par une foule d’autres procédés.

5. On a partagé l’anatomie animale en Anatomie humaine ou Anthropotomie { i), et en Anatomie comparée , suivant qu’elle traite de l’organisation de l’homme , ou de celle des animaux des classes inférieures à lui. L’étude de la seconde éclaire souvent beaucoup la première y mais comme c’est surtout l’anatomie humaine qu’il importe au médecin de connoître , c’est elle seule qui nous occupera dans cet ouvrage , où nous considérerons principalement les organes sous le point de vue des formes qu’ils présentent et des rapports qu’ils ont entre eux , ce qui constitue Y Anatomie descriptive proprement dite , tandis que la partie de la science qui traite de la structure et des propriétés des différens tissus prend le nom à? Anatomie générale*

Des Élémens organiques .

4* Quand on porte aussi loin que possible l’analyse des organes , c’est-à-dire , quand on les traite par les procédés de la chimie , on obtient v pour derniers résultats , les corps élémentaires suivans : le carbone , l’hydrogène , l’oxygène , l’azote, le phosphore, le soufre , le fer, le manganèse , la chaux, le sodium , le potassium , et le radical muriatique , que l’etat actuel de la science ne permet pas encore de démontrer, mais qui doit exister par-tout où l’on rencontre l’acide muriatique. Or, avant d’arriver à ce terme , on reconnoît que ces principes diversement combinés , donnent lieu à ce qu’on nomme les Elémetis organiques, espèces de substances qu’on peut extraire par des procédés très-simples : ce sont la gélatine , l’albumine, la fibrine , la matière grasse , le mucus, et quelques autres matières moins généralement répandues, comme l’urée, Fosmazome , le picromel , la matière verte de la bile , etc.

(i) &v$poc7r oç , Homo} Topn , disscctio.

5. La Gélatine est une matière inodore , insipide , plus lourde quel’eau, se dissolvant dans ce fluide et le rendant plus ou moins visqueux , en formant ce qu’on appelle une gelée animale. Cette gelée, abandonnée à elle-même, s’aigrit fort vite , et ne tarde pas à passer à la décomposition putride. Les acides favorisent la dissolution de la gélatine , excepté l’acide muriatique oxygéné qui forme avec elle un précipité d’un blanc nacré. Les alkalis ne la troublent jamais • mais l’alkohol , et surtout le tannin , la précipitent.

On ne trouve naturellement la gélatine dans aucune liqueur animale, ce qui semble confirmer l’opinion de M. Thénard , qui pense qu’elle n’existe pas toute formée dans l’économie, et qu’elle est le produit de l’action du calorique (i).

6. L 'Albumine (2) est un fluide très-visqueux, diaphane, insipide , moussant par son agitation dans l’eau, se çoncrétant par l’action du calorique , répandant une odeur s ni generis pendant sa cuisson • se coagulant par l’alkohfol • susceptible de s’unir avec tous les acides à la manière des bases salifiables, et de former le plus souvent des combinaisons ternaires avec les dissolutions métalliques.

On trouve cette substance dans presque tous les fluides animaux.

7. La Fibrine ( Gluten , Chauss.) est une matière blanche, filamenteuse , insipide , insoluble dans l’eau et dans î’alkohoî , dissoluble, sans être décomposée, dans les acides végétaux étendus d’eau , et dans les alkalis foibles. Elle forme une trèsgrande partie du sang et les muscles presque en totalité.

8. La Matière grasse {Huile , Chauss. ) existe dans presque toutes les parties du corps des animaux, où elle varie pour ses propriétés physiques ; tantôt liquide , tantôt solide , tantôt blanche, et tantôt colorée, mais toujours onctueuse au toucher, insoluble dans l’eau , plus légère que ce fluide; elle

(1) Il paroît cependant que dernièrement Berzelùis en a rencontré dans le * sang.

(2) Du mot latin albumen , blanc d’oeuf, parce que cette partie de l’oeuf en esLpresque entièrement formée.

entre en fusion par faction du calorique et s’enflamme â une liaute température , en se décomposant ; avec les alkalis elle forme les savons.

g. Le Mucus est un fluide visqueux, filant, soluble difficilement dans l’eau, insoluble dans î’alkohol, moussant par son agitation dans le premier dans l’air , ne se prenant pas en gelée , et non susceptible de coagulation.' On le trouve à la surface des membranes muqueuses , dans la synovie , dans l’urinè, etc.

ïo. Les élémens organiques, diversement combinés entre eux , et avec quelques-uns des corps élémentaires proprement dits , que j’ai nommés , comme le phosphore , le fer , etc. donnent naissance aux fluides et aux solides qui constituent l’ensemble du corps. Les premiers , dont l’étude se nomme Hjgrologie , forment la plus grande partie des organes, quoique cependant leur quantité varie suivant une foule de circonstances ; ils sont avec les solides dans le rapport de g à i : ainss un cadavie frais, qui pèse de 70 à 80 kilogrammes , n’en pèse plus que 8 quand il est desséché ; les os eux-mêmes n’ont de réellement solide que le tiers de leur poids. Tous les fluides sont contenus ou dans des vaisseaux , ou dans des tissus aréolaires et spongieux , ou dans des réservoirs : tels sont le sang , la sérosité du tissu cellulaire , la bile , etc.

ï 1 . Les solides donnent la forme et la consistance aux diverses parties du corps ; ils constituent véritablement les organes ; composés des mêmes élémens que les fluides , ils renferment ceux-ci, les retiennent ou les laissent échapper; mais ils sont toujours combinés avec eux de manière à n’exister nulle part isolément. Leur étude se nomme Stéréologie .

12. La division mécanique des solides conduit toujours, en dernier lieu, à l’obtention de petites lames, ou de filamens qui semblent en être les molécules élémentaires , pt dont le rapprochement, la coordination produisent toutes les sortes de tissus qu’on observe dans l’économie. Au reste, le dernier terme de cette division est inconnu ; les libres les plus petites qu’on puisse apercevoir sont susceptibles de se diviser en d’autres plus petites encore.