DE LA COLONNE VERTÉBRALE. 2Q

forme avec cet os une espèce d’angle nommé promontoire par les accoucheurs • cet angle est saillant en avant , rentrant en arriéré , droit sur les cotes. Le sommet de la colonne vertébrale, articulé avec l’occipital , forme avec lui deux angles droits latéralement.

64. Canal vertébral ( Canal rachidien, Chauss. ). Ce canal règne dans toute la longueur de l’épine dont il suit les courbures , et plus près de sa partiç postérieure que de l’antérieure ; il se continue en haut avec la cavité du crâne , en bas avec le canal sacré. Large au cou et à la partie supérieure du dos , il se rétrécît ensuite pour s’élargir de nouveau aux lombes ; triangulaire en haut et en bas , il est arrondi au milieu.

En devant, il est formé par la partie postérieure du corps des vertèbres, que revêt le ligament vertébral postérieur ; en arrière , les lames vertébrales et les trous qui existent entre elles , et , sur les côtés , la partie interne des apophyses transverses et les trous de conjugaison , sont les objets qu’il présente.

65. Usages. L’épine, qui réunit la légèreté à la solidité et à la souplesse, sert de soutien à la tête et à la poitrine; elle est le siège de tous les mouvemens du tronc, dont elle transmet le poids au bassin ; elle loge et protège la moelle vertébrale; elle donne passage aux nerfs du même nom et à beaucoup de vaisseaux. Une foule de muscles et de ligamens y trouvent des points d’insertion , tant en avant qu’en arrière; tels sont le diaphragme , le grand dorsal , le sacro-lombaire , les interépineux cervicaux, etc. , pour les muscles ; et , pour les ligamens , ceux qui unissent les deux premières vertèbres à la tête , la dernière vertèbre au bassin , etc.