DIMENSIONS DU CRANE ET DE LA TACS

tinue derrière l’orbite ,, est formée par le sphénoïde en arrière , par l’os maxillaire supérieur en avant , par l’os du palais en dedans ; les fentes sphénoïdale , sphéno-maxillaire et ptérygomaxillaire, viennent s’y terminer , en semblant se confondre entre elles • on y rencontre en outre cinq ouvertures qui sont , en arrière et de haut en bas , les orifices antérieurs du trou maxillaire supérieur , et des conduits vidien et ptérygo-palatin ; en dedans , le trou sphéno-palatin ; en bas, l’orifice supérieur du canal palatin postérieur.

Des dimensions respectives du crâne et de la face ,

55 1. Les deux organes du goût et de l’odorat occupent lapins grande partie de la face; plus ces deux sens sont développés, plus elle acquiert de volume , et cela aux dépens du crâne , qui est d’autant plus considérable par rapport à la face , que le cerveau est plus grand.

II est également d’observation qu’antérieurement la face n’a point une direction verticale ; elle est sensiblement inclinée en avant. Il est clair que plus le crâne augmente en volume , moins cette inclinaison doit être marquée ; que plus le goût et l’odorat ont de grandes cavités pour loger leurs organes , plus , au contraire, il doit y avoir d’obliquité.

Or , comme la nature de chaque individu dépend en grande partie de l’énergie relative de chacune de ses fonctions , et que les sens dont il s’agit sont ceux des appétits brutaux ; comme le cerveau est, au contraire, le siège des facultés intellectuelles, il en résulte que la forme de la tête et les proportions des deux parties qui la composent , peuvent être un indice de la manière d’être sous ce rapport.

Nous voyons en effet que les animaux qui ont le museau le plus allongé semblent être , pour tout le monde , le type de la sottise : telles sont les grues et les bécasses ; tandis qu’on attribue un haut degré d’intelligence à ceux qui ont un front très-prononcé , comme l’éléphant, et la chouette, que 'les Grecs avoient donnée pour compagne à la déesse de la sagesse. 5

1?)4 5QUELETTOLOG1E.

Dans les reptiles et chez beaucoup de poissons, c’est la bouche salle , avec ses deux énormes mâchoires, qui semble constituer la tête , et ce sont, les plus voraces et les plus féroces des animaux. Sans sortir de notre propre espèce , nous sommes portés à regarder comme stupide et comme gourmand , un homme dont le bas de la face est fort saillant ) et les artistes, lorsqu’ils veulent représenter des héros ou des dieux , ont soin d’éviter cette saillie.

352 On a cherché à apprécier, d’après ces données, les proportions respectives du crâne et de la face : l’un des moyens les plus simples que l’on ait mis en usage pour y parvenir est Y angle facial indiqué par Camper, et formé par la réunion de deux lignes , dont l’une passe par le bord des dents incisives supérieures et par le point le plus saillant du front, tandis que l’autre s’étend du niveau du conduit auriculaire au même point. Plus cet' angle approche de l’angle droit , plus le crâne fait de saillie en avant , et plus , par conséquent , le cerveau est volumineux • plus il devient aigu , plus la face s’allonge , et plus les organes du goût et de l’odorat se prononcent. Dans les têtes européennes , cet angle est ordinairement de 80 degrés ‘ il en a y 5 dans celles des Mongoles, et yo seulement chez les Nègres. On observe que les sculpteurs grecs ont donné jusqu’à 100 degrés à l’angle facial de leurs divinités.

555. Mais ce moyen d’appréciation est peu liclèîe, parce que souvent , en raison de leur grand développement , les sinus frontaux gonflent tellement le crâne , qu’ils relèvent la ligne faciale beaucoup au-delà de ce qu’exigeroit la proportion du cerveau Mais on peut obvier à cet inconvénient , en s’attachant à un moyen proposé par M. Cuvier , qui conseille de considérer le crâne et la face dans une coupe verticale et longitudinale de la tête, et de comparer les aires que ces deux parties peuvent offrir. Oi* , dans l’Européen , Faire du crâne est à-peuprès quadruple de celle de la face ; tandis que, dans le Nègre, celle-ci augmente environ d’un cinquième.

Il est facile d’apprécier ainsi les différences individuelles»