A R ! I CU I- A T I U N S DES» VERTÈBRES

par l’artère aorte, la veine cave inférieure, le réservoir du chyle et un grand nombre de ganglions et de troncs lymphatiques. Toutes ces parties lui sont unies par un tissu cellulaire lâche. Dans la région lombaire , ses fibres sont fortifiées par celles des tendons des piliers du muscle diaphragme avec lesquelles elles s’entrelacent. Sa face postérieure est appliquée sur les corps des vertèbres et*sur les fibro-cartilages qui les séparent; on observe qu’elle contracte une adhérence bien plus forte avec les derniers qu’avec les premiers , et qu’elle est beaucoup plug solidement fixée aux rebords saillans du corps de chaque vertèbre qu’à la gouttière transversale que ce même corps présente. Les bords latéraux du ligament vertébral antérieur sont beaucoup plus minces que sa partie moyenne ; ils correspondent dans la région cervicale aux muscles grands droits antérieurs de la tête et longs du cou , et dans la lombaire aux psoas.

Sur les cotés de ce ligament et sous les muscles longs du cou , on trouve , dans la région cervicale seulement et pour chaque articulation vertébrale, deux petits faisceaux fibreux, qui se portent obliquement de haut en bas et de dedans en dehors , de la vertèbre supérieure à l’inférieure. Leurs fibres sont courtes , minces , et se confondent souvent en grande partie avec le fibrocartilage sur lequel elles sont appliquées.

Les fibres qui constituent ce ligament n’en occupent pas toute la longueur ; elles n’ont pas même toutes les mêmes dimensions. lies unes, superficielles, recouvrent le corps de quatre ou cinq vertèbres; d’autres moyennes, se perdent au-delà de la troisième vertèbre , au-dessous de celle où elles ont pris naissance ; les plus profondes sont encore plus courtes , et se portent seulement d’une vertèbre à celle qui est immédiatement audessous. Il faut aussi remarquer qu’en général ces fibres naissent en bien plus grand nombre sur les fibro-cartilages que sur les vertèbres elles-mêmes.

555. Ligament vertébral postérieur ( Fascia longitudin . poslica, Weit.). Ce ligament semble naître d’un autre ligament avec lequel il entrelace ses fibres , et nommé occipflo-axoïdien ; il existe derrière le corps des vertèbres , depuis celui de l’axis jusqu’au sacrum, 11 est plus large au cou et au dos qu’à ^a ré-

4 S Q U„E LETTOLOGIE.

gion lombaire, où il devient même si étroit, qu’il n’a guère plus de deux lignes d’étendue transversale • dans tous les points de son trajet, il est plus large au niveau de chaque substance intervertébrale que sur le corps des vertèbres elles-mêmes , ce qui lui donne la forme d’une longue bandelette étranglée d’espace en espace- !1 est lisse , poli , d’un blanc perlé très-brillant $ il n’offre pas de faisceaux de fibres distincts comme le précédent, ni d’intervalles pour le passage des vaisseaux. Il est en général plus dense et plus serré que l'antérieur ■ assez mince aux lombes et au cou , c’est dans la région dorsale qu’il a le plus d’épaisseur. Sa face postérieure est en rapport avec la duremère qui enveloppe la moelle épinière, et elle lui est unie par un tissu cellulaire extrêmement lâche , filamenteux, rougeâtre, ne contenant pas de graisse , mais très-susceptible d’une infiltration séreuse : celte disposition est surtout apparente inférieurement, car en haut la dure-mère est assez intimement unie au ligament. La face antérieure de celui-ci correspond aux corps des vertèbres et à la partie postérieure de la circonférence des fibro-carlilages intervertébraux , et adhère beaucoup plus fortement à ceux-ci qu’aux premiers , auxquels il ne s’attache même qu’en haut et qu’en bas : au milieu il est séparé de l’os par un intervalle où se trouvent logés les vaisseaux qui se ramifient dans le tissu spongieux de la vertèbre. Ses bords latéraux se trouvent en rapport avec les sinus veineux vertébraux , et sont soulevés pour laisser passer les vaisseaux , à la différence du ligament précédent.

Ce ligament , ainsi que l’antérieur , es! composé de fibres superficielles, occupant l’intervalle de quatre ou cinq vertèbres ou fibro-cartilages , et défibrés profondes, étendues sur deux vertèbres seulement, ou même sur une seule et son fibro-car— tilage.

556. Fib ro-cartilages intervertébraux ( Ligamenta intervertebralia , Weit.). Ces organes sont des tranches de cylindres , flexibles, blanchâtres, résistantes , placées entre les corps des vertèbres , depuis l’intervalle qui sépare la seconde de la troisième , jusqu’à celui qui existe entre la dernière et le sacrum.. Leur forme est coordonnée à celle du corps des vertèbres , avec

ARTICULATIONS DES VERTEBRES. 220

lesquelles ils sont en rappport, cle manière qu’au cou et aux lombes ils sont ovalaires, tandis que dans la région dorsale ils sont circulaires.

Les fibre-cartilages des lombes et de la partie inférieure du dos sont beaucoup plus épais que ceux du cou et de la partie supérieure du dos : aux lombes ils ont jusqu’à six lignes d’épaisseur. Mais chacun d’eux n’a pas une épaisseur égale dans tous les points de son étendue; aux lombes et au cou , ils sont plus minces en arrière qu’en devant; le contraire a lieu dans la région dorsale, et c’est là une des causes qui peuvent le plus influer sur la triple courbure de l’épine.

Par leurs faces supérieure et inférieure , les fibro-cartiîages adhèrent assez intimement en haut et en bas aux surfaces cor-* respondantes des vertèbres, et, chez les sujets qui n’ont pas dépassé vingt ans, ils se trouvent unis à deux couches du cartilage de nutrition de ces os , avec lesquelles on les enlève assez facilement ; mais , plus tard , les fibres osseuses et celles des substances intervertébrales s’identifient de manière à ne pouvoir plus être séparées. Leur circonjérencc correspond en devant au ligament vertébral antérieur , et en arrière au postérieur , en contractant avec leurs fibres de solides adhérences ; elle fait partie des trous de conjugaison ; et de plus , au dos , elle concourt à la formation des petites cavités articulaires qui reçoivent l’extrémité postérieure des côtes.

Les fibro-carlilages intervertébraux sont formés dans leur coin tour par des fibres et des lames très-serrées, de la nature des ïi~ gamens. Elles sont concentriques et disposées presque verticalement; jamais les fibres qui les composent ne se portent perpendiculairement d’une vertèbre à une autre; mais les plus extérieures montent de gauche à droite , et recouvrent une couche qui a une direction opposée , et qui est elle-même appliquée sur d’autres couches d’une autre direction. Ces lames , nombreuses en avant et latéralement , sont plus rares en arrière ; elles s’entrecroisent , elles diminuent d’épaisseur , et laissent entre elles des intervalles plus larges à mesure qu’on s’approche du centre de chaque fibro-cartilage ; leurs aréoles sont remplies par une substance molle, pulpeuse , homogène , grisâtre , visqueuse ; et

2 2,6 SQUELETTOLOGIË.

au centre même, il n’y a plus qu’un tissu aréolaire très-mou, spongieux , élastique , et contenant en abondance cette même substance j cette disposition est beaucoup plus apparente dans la région lombaire que dans le reste de l’étendue de la colonne épinière. Chez l’enfant, cette matière est blanchâtre, transparente et bien plus abondante que chez l’adulte , où elle est plu£ consistante et jaunâtre ; dans les vieillards elle diminue encore de quantité, et les fibro-cartilages perdent beaucoup de leur épaisseur.

Ces corps, imbibés d’eau, se tuméfient, et augmentent leur étendue verticale d’une manière très - marquée , puisqu’ils peuvent acquérir jusqu’à un pouce d’épaisseur • mais c’est surtout vers le centre que cet accroissement s’opère, et si l’un d’eux est coupé horizontalement entre deux vertèbres, chaque porîion , comme l’indique Bichat, s’élève en formant un cône qui a sa base vers les lames extérieures du fibro-cartilage , aux** quelles le séjour dans l’eau communique aussi une teinte rouge. Parla dessiccation , au contraire, ces organes s’amincissent beaucoup , surtout dans la partie moyenne, qui n’a tout au plus alors qu’une ligne d’épaisseur.

Dans l’état frais , l’élasticité de ces fibro-cartilages est extrêmement remarquable , et ramène à sa direction naturelle la colonne vertébrale qu’on a cherché à fléchir en différenssens sur un cadavre. Si on coupe verticalement plusieurs vertèbres, le tissu de ces corps s’épanouit et dépasse le niveau des surfaces osseuses sciées.

Articulations des Apophyses articulaires .

557. En décrivant les vertèbres , nous avons indiqué la forme et la direction des facettes par lesquelles leurs apophyses articulaires se correspondent. Ces facette» sont revêtues d’une couche cartilagineuse très-mince , que recouvre une petite poche synoviale qui se réfléchit de l’une sur l’autre. Cette membrane est fort peu lâche et ne contient presque point de synovie : elle est recouverte assez constamment par de petits trousseaux de fibres ligamenteuses , plus ou moins écartées , irrégulières , qui se portent de l’apophyse articulaire d’une vertèbre à celle de la