DES OS EN GÉNÉRAL

laisse long-temps exposé aux injures de l’air, il tombe en poussière par la même raison. Si on verse de la potasse dans l’acide où un os a été en partie dissous, la matière terreuse se précipite* enfin quelques maladies , le cancer entre autres , rendent les os très-fragiles, à cause de la proportion relativement plus grande de cette même matière. Voilà autant de preuves diverses de son existence.

2 1 . La gélatine et la graisse représentent plus de la moitié du poids des os j l’autre moitié est due à la matière inorganique , formée elle-même par des phosphates de chaux , de magnésie , de fer , de manganèse , par de la silice et de l’alumine , ainsi que l’a démontré M. Vauquelin. On a cru aussi y avoir rencontré du sulfate de chaux , du fluate de chaux et de la soude : au reste , c’est le phosphate de chaux qui est ici le principe le plus abondant.

22. Les élémens dont nous venons de parler forment , par leur réunion , des fibres d’une nature identique dans tous les os , mais qui se présentent sous deux aspects différens : ce qui a fait distinguer dans la structure des os le tissu celluleux ou spongieux , et le tissu compacte.

Le premier est le résultat de l’entrecroisement d’une foule de lames qui se portent dans tous les sens, et laissent entre elles des vacuoles , des cellules d’une étendue variable , de forme en général très-irrégulière, qui communiquent toutes ensemble , comme on peut s’en assurer en y faisant passer du mercure. Ce tissu occupe presque constamment l’intérieur des os des cornets inférieurs du nez, suivant la plupart des auteurs, font seuls exception.

Le Tissu réticulaire des auteurs n’est qu’une variété, du celluleux , oh les cellules sont plus vastes , et où les lames et les fibres qui les circonscrivent sont beaucoup plus minces et plus fines.

Le Tissu compacte est formé par des fibres juxta-posées de manière à ne laisser aucun intervalle entre elles, sans tenir cependant les unes aux autres par de petites chevilles , ainsi que l’avoit imaginé le professeur romain Gagliardi. Ce tissu, est en général répandu à la surface des os ? et tapisse les ouvertures diverses qu’ils peuvent présenter.

*2 SQüEIiETTOLOGIE,

s5. Sous le rapport de la forme on a distingué les os en longs, en plats et en courts, suivant que la longueur ou la largeur prédominent dans leurs dimensions y ou qnf elles sont égales à l'épaisseur. Cette division est cependant sujette à quel-® ques exceptions, et Ton observe en effet des os qui , sous un rapport , appartiennent aux os longs, tandis que, sous un autre , il faut les ranger parmi les os plats : telles sont les côtes.

2/p Les Os longs se rencontrent dans les membres; ils sont d’autant plus longs et moins nombreux qu’on les y examine plus près du tronc. Leurs extrémités sont renflées; leur partie moyenne, qu’on nomme leur corps ou leur diaphyse , est rétrécie, le plus souvent triangulaire et tordue sur elle-même. Leur centre est creusé par une cavité cylindrique, qui est appelée le canal médullaire, lequel donne plus de force à l’os, sans augmenter la quantité de substance qui entre dans sa com« position , et est doutant plus développé qu’on est plus avancé en âge.

Le corps de ces os est surtout formé par un tissu compacte , très-épais , dont une couche mince seulement recouvre le tissu spongieux abondant qui en remplit les extrémités. Les fibres du tissu compacte du corps sont disposées longitudinalement.

^5. Les Os plats ou larges sont , le plus souvent, destinés à protéger des viscères importuns , et forment les parois de certaines cavités , comme celles du crâne , du bassin , etc. Ils sont presque tous contournés sur eux - mêmes , et leur circonférence seit à des articulations , ou à des insertions musculaires.

Ils sont formés par du tissu celluleux renfermé entre deux tables minces de tissu compacte, à fibres souvent rayonnées. Aux os du crâne en paiticulier , ce tissu celluleux a reçu le nom de Diploë ou de Medituliium.

26. Les Os courts sont toujours peu volumineux et rassemblés en grand nombre dans les régions qu’ils occupent , comme • au tarse , au carpe , à la colonne vertébrale. Leur superficie , constamment très-inégale, présente beaucoup de cavités et d’éminences , et, de même que les os plats , ils ne sont pas creusés par un canal médullaire.

Du tissu celluleux, environné par une lame compacte, peu